— Что за черт?! — воскликнул Инди.
Человек десять солдат выпрыгнули из кузова грузовика и открыли огонь. Конрад выжимал акселератор до отказа, а Шеннон отстреливался.
Инди распахнул дверцу, и уже собирался скользнуть на заднее сиденье, как что-то ударило его между лопаток, и он упал ничком.
Шеннон издал торжествующий клич — им удалось оторваться.
— Я продырявил им передние шины.
Шеннон издал торжествующий клич — им удалось оторваться.
— Я продырявил им передние шины.
— Хорошо, — Инди пытался отдышаться. — По-моему, они продырявили меня.
Никос помог ему стянуть рюкзак. Инди замер в ожидании крови и боли.
— Ты не ранен, — сообщил Никос.
— Что?! — Он перевернулся и воззрился на Никоса, держащего рюкзак.
— Видишь, вот здесь дыра, но только сзади. Пуля ударила в ту штуку, которую ты нашел. Она и спасла тебя.
Инди открыл рюкзак и с недоверием уставился на Омфалос, даже хотел достать его и поискать отметину от пули, но раздумал.
— Вы живы? — окликнул его через плечо Конрад.
— Живее не бывает!
— Тебе повезло, как полковнику Мандраки, — сказал Никос.
— Не понимаю я Мандраки, — обернулся со своего сидения Шеннон. — Эта женщина едва не укокошила его, а он радуется ей, словно она спасла ему жизнь.
— Я тоже не понимаю, — покачал головой Инди.
* * *
Телеграфист в кузове грузовика закончил выстукивать сообщение, подождал подтверждения приема и кивнул Мандраки.
— Теперь они ни за что не доберутся до Афин, — Мандраки самодовольно улыбнулся Дориане.
— Хорошо, — заметила она. — Но нам не удастся скрыть их смерть. Слишком много свидетелей.
— Да, — нахмурился Мандраки. — Нам ни в коем случае нельзя выступить в роли убийц. Король воспользуется этим против меня.
— Расслабься, Алекс. С этим проблем не будет. Они украли автомобиль у офицера и реликвию, имеющую национальную ценность. Если они попытаются скрыться, то будут убиты в перестрелке. Просто-напросто.
— Ты непостижимая женщина, Дориана. Но мне нравятся твои простые решения. А теперь скажи мне, кто из них стрелял в меня.
* * *
Уже в сумерках они спустились с холмов к окраинам столицы. Внизу уже замигали огоньки афинских окон. Инди устал, его терзали голод и жажда, но больше всего его терзало желание добраться до резиденции монарха. Только там они смогут переночевать без риска для жизни. Если удастся миновать главные ворота.
— Если хотите знать мое мнение, то надо забыть о визите во дворец, катить прямиком в Пиреи и убираться отсюда с первым же судном, — провозгласил Шеннон. — Если повезет, уже завтра вечером мы будем в Париже.
— Это будет уже не везение. Это будет чудо, — поддел его Конрад. — Но может быть, это и хорошая мысль — убраться отсюда, если сумеем.
— Они будут поджидать нас в порту, — возразил Инди.
— Но они же отстали, — не сдавался Шеннон.
— Самого Мандраки там не будет, но его люди будут высматривать нас. Можешь на это рассчитывать.
— И порт не единственное место, где нас поджидают, — сообщил Конрад. — Гляньте-ка вперед.
— Проклятье! — скривился Инди. — Дорожная застава.
Никос наклонился вперед.
— Бьюсь об заклад, здесь нас ждут опасности.
— И не только здесь, — буркнул Инди импульсивному пареньку.
— Послушайте, — начал Конрад. — Давайте поговорим с ними. Объясним, что едем во дворец, что у нас важная информация для короля. Может, они лояльны.
Времени обсудить предложение Конрада у них не было. Он нажал на тормоз, и машина замедлилась. До заставы оставалось не больше полусотни ярдов, когда один из солдат указал в их сторону. Остальные вскинули винтовки. Раздался залп, ветровое стекло разлетелось вдребезги.
— По-моему, они не склонны к переговорам, — резюмировал Инди.
Конрад дал газу и резко вывернул руль, погнав машину по склону в объезд заграждений. Машина опасно накренилась, и пули зарикошетили от крыши. Дальнейшее, казалось, длилось лишь миг. Холм был слишком крут. Машина перевернулась и покатилась. Инди потерял представление, где верх, где низ; его швыряло во все стороны; наконец, автомобиль вновь оказался на колесах. Каким-то чудом они очутились на дороге, но уже по ту сторону заставы. Правда, теперь за рулем оказался Инди, Конрад справа от него, а Шеннон — на заднем сиденье.
— Эй, теперь я рулю! — Инди глянул в зеркало заднего вида и заметил, как солдаты произвели еще один залп. Пули забарабанили по багажнику. Погоня неизбежна, но пока «Пирс-Эрроу» не съедет с дороги, ни одному греческому военному автомобилю за ним не угнаться.
— Их выстрелы не достают до нас, — сказал он. — А город прямо перед носом. Прорвемся.
— Прорвемся? — переспросил Конрад, глядя прямо перед собой остекленевшим взором.
— Я никогда и не предполагал, что вы умеете так водить машину, Тед.
— Я и не вел. Я просто спрятался под руль.
Инди оглянулся через плечо.
— Эй, куда подевался Никос?!
— Друзьям не поверят, когда расскажу! — поднимаясь с пола, хмыкнул паренек.
— Джек, как дела?
— У меня такое ощущение, что мне свернули шею. И губа вспухла. Боюсь, сегодня вечером мне не исполнить королю даже мотивчик из трех нот.
— Кстати, о короле. Кто-нибудь знает, как проехать во дворец? — встрепенулся Инди.
— Я знаю, — откликнулся Никос. — Это у Нового Олимпийского стадиона.