— Конечно. Но больше всех я люблю башню Ветров на Римской агоре, особенно в рассветный час.
— Надо будет как-нибудь поглядеть, — Инди обвел взглядом город, уже погружающийся в сумерки. — Грандиозное место для археолога. Сплошь замечательнейшие руины, и прямо на задворках.
Вопреки его ожиданиям, она не засмеялась.
— Археологию, как европейскую культуру, породила именно эта страна.
Они пошли от массивных колонн Парфенона к Эрехтейону, единственному уцелевшему строению из остальных.
— Так почему же ты преподаешь в Париже? Я-то думал, тебе здесь лучше.
— Это сложный вопрос. Пойми — нас, археологов-греков, больше всего привлекают эстетические аспекты этой науки. Большинство наших предпочитают изучать великие работы античных скульпторов, нежели пачкать руки землей в поисках глиняных черепков. Фактически говоря, заведующие кафедрами археологии наших основных университетов являются специалистами по истории скульптуры.
— В самом деле? А почему?
— Ну, это своего рода компенсация экономического и социального отставания от северных стран, перехвативших наше наследие. Знаешь ли, нашей независимости всего девяносто лет, после четырех веков иностранного господства. Так что, сосредоточившись на эстетических аспектах археологии, мы как бы слегка превозносим нашу нынешнюю культуру.
— Ты разделяешь такой подход?
— Не разделяю, но понять могу. Я преподаю в Париже, чтобы иметь возможность взглянуть на предмет под более широким углом.
Они остановились перед Эрехтейоном, разглядывая кариатид — ряд каменных дев, подпирающих южный портик здания. Последние лучи солнца играли на каменных лицах богинь, портик тонул в сплетении света и теней. На мгновение Инди показалось, будто кто-то стоит у основания одной из статуй.
— Ты немного напоминаешь мне другого студента, — голос Дорианы звучал едва слышно, словно она говорила сама с собой. — Он был из Англии. Приехав сюда, он и понятия не имел о нашей нынешней истории. Знал только, что лорд Байрон умер у Мисолонги. Вот так.
Она умолкла. Инди ждал продолжения.
— Надо идти, — наконец, встрепенулась она от задумчивости.
В сумрачной дымке вспыхнули первые огоньки вступающего в ночь города. Инди кивнул, но взгляд его так и влекло к Эрехтейону. Он изо всех сил всматривался вглубь портика. Освещение изменилось, блики исчезли и теперь стали отчетливо видны два человека, мужчины, пристально смотревшие на Инди и Дориану.
— Странно.
— Что? — осведомилась Дориана.
— Вон те двое парней у кариатид следят за нами.
Дориана стремительно обернулась, будто ее ударили в спину ножом.
— Никого не вижу.
— Они отошли подальше.
Она схватила Инди за руку.
— Пошли!
Недоумевая, с чего вдруг такая спешка, Инди последовал за ней к Парфенону. Там начиналась тропинка, ведущая к дороге, где поджидали пассажиров кабриолеты.
Там начиналась тропинка, ведущая к дороге, где поджидали пассажиров кабриолеты. В Афинах по-прежнему хватало на улицах конных повозок, хотя на парижских улицах лошади стали большой редкостью. Словно Афины никак не могли решить, вступать ли в двадцатый век.
Дориана снова потянула его за руку.
— Инди, они идут за нами!
Он оглянулся. Те двое направлялись к Парфенону, один на несколько ярдов опередил другого.
— С чего ты взяла, что за нами? Наверно, просто пара туристов.
— Глянь еще раз.
Мужчины приближались. Они еще не бежали, но не скрывали, что торопятся.
— Давай подождем. Наверно, мы их совсем и не интересуем.
Дориана схватила его за руку.
— Не будь дураком. Бежим!
Они припустили вперед, торопливо спускаясь по каменистому склону. Инди чувствовал себя глупо; он по-прежнему сомневался, что мужчины преследуют именно их. Споткнувшись, Инди едва не потянул Дориану за собой. Лодыжку пронзила жгучая боль.
— Проклятье!
— Быстрей! — прошипела Дориана.
Скривившись от боли, он оттолкнулся от земли и заковылял дальше. Лиловые сумерки сгущались, видимость ухудшалась. Спускаясь, они исцарапали руки о росшие вдоль тропинки плотные кусты. Лодыжка Инди отчаянно протестовала против каждого шага. Он то и дело оглядывался, но никаких преследователей не видел.
Среди развалин уже почти никого не осталось, и у подножия тропки задержавшихся на прогулке поджидал всего один экипаж. Дориана помчалась к нему, махая рукой вознице. Тот спокойно открыл перед ней дверцу; Инди, хромая, перебежал через дорогу.
— Господин, все ли у вас в порядке? — поинтересовался возница.
— В полнейшем. Поехали!
Экипаж тронулся. Инди принялся всматриваться в сумерки за окном. В этот самый миг те двое выскочили на дорогу, остановились и уставились вслед удаляющемуся экипажу.
— Скорее всего, им был нужен последний экипаж, а не мы, — заметил Инди.
Дориана не ответила.
* * *
Дом Дорианы располагался на холме в старом пригороде под названием Монастираки, откуда в любое время дня виден Акрополь, парящий в небе, словно храм богов. Выглядел дом весьма причудливо — с пилястрами по углам, черепичной крышей, терракотовыми богинями и тесным двориком, скрытым от улицы кованой железной оградой и пышной растительностью.
«Неплохо», — подумал Инди, входя в дом и обоняя запахи готовящегося обеда. Дориана вернулась домой после двухлетней отлучки, но словно и не уезжала. Несмотря на ее отсутствие, жизнь здесь продолжалась. Экономка приготовила не только обед, но и пенистую ванну для Дорианы. Пока она купалась, Инди отмачивал свою распухшую лодыжку в ведре с холодной водой.