— А вот и новая проблема, — подбородком указал он на военных. Думас проследил за его взглядом.
— Военные. Наверно, из-за короля, — равнодушно скривил он губы; но глаза его хитро блеснули, и Панос понял, что Думас недоговаривает.
— Кто он, Стефанос? Я видел его с ней.
Думас вновь оглянулся, словно не разглядел того человека. И вновь перегнулся через стол.
— Полковник Александр Мандраки. Белекамус время от времени встречается с ним, уже не первый год. Они любовники.
— И что она в нем нашла? Он же урод! — нахмурился Панос.
— Разумеется, силу, — ухмыльнулся Думас. — Мог бы и сам понять.
Панос откинулся на спинку стула и скривил губы в скупой усмешке. В голове у него мало-помалу складывался план.
— Надо настроить его против Джонса, и он все сделает за нас.
Думас искоса бросил осторожный взгляд через плечо — проверить, не слышит ли их Мандраки.
— Пожалуй, не исключено.
— Потом Белекамус рассердится на него, а это нам тоже на руку.
— Но она привязана к Мандраки, — возразил Думас, — и не станет таить на него зла.
— Может быть. Но узнав, кто укокошил ее юного любовника, она хотя бы на время настроится против него. А нам и надо-то выграть всего несколько часов.
Думас сплел пальцы, хрустнув суставами.
— Одним выстрелом двух зайцев. Ты умен, Панос. Тебе бы стать политиком.
Панос оглядел встающих из-за стола чужеземцев. Когда преображение свершится, он и станет своего рода политиком — посредником власти для правителей мира, которые придут к нему просить доступа к пифии и Дельфийскому оракулу.
— Не стоит терять время, Стефанос.
— Ладно. Я расскажу ему о Джонсе.
— Нет, я сам. Вы, интеллигенты, совершенно не разбираетесь в человеческих чувствах. Мне нужна уверенность, что все пойдет как надо. Я доведу его до белого каления, и он перейдет к действовиям.
Панос отодвинул стул, и, ни слова не говоря, двинулся прочь.
Думас видел, как Панос склонился к Мандраки и что-то сказал тому. «Затевается нечто любопытное», — подумал Думас и наполнил свой стакан. Полковник кивнул и повернулся к своему спутнику. Солдат вдруг встал и отошел к бару. Мандраки жестом пригласил Паноса сесть и приготовился слушать. Коротышка-камнещик положил локоть на стол, и поднес ладонь рупором ко рту, как заговорщик.
Двое иностранцев вышли из таверны, и Думас проводил их взглядом. Он прекрасно догадывался, что Панос думает о нем. Для грубых, приземленных людей вроде каменщика избыточный вес — признак слабости. Панос видит в нем лишь неуклюжего, заучившегося стража развалин. Ну и прекрасно. Это как раз то, что нужно Думасу.
Он понимал, что Панос видит себя новым верховным жрецом оракула, но Панос круглый дурак, если надеется, что Дориана Белекамус запросто позволит манипулировать собой. У Белекамус свои цели. Даже если испарения и подействовали на нее так, как утверждает Панос, Дориана не всегда будет пребывать под их влиянием.
Панос совершенно не знает Белекамус, он знает лишь о ней. Он и понятия не имеет ни об одной из связанных с ней историй, известных всем и каждому на археологическом факультете. Даже Чокнутый, якобы осведомленный обо всем на свете, даже не догадывается о ее личной жизни. Зато Думасу Белекамус известна; он слышал эти истории и знает, что они правдивы.
Лицо Мандраки потемнело, он грозно сдвинул брови, опустив уголки рта книзу. Почесав подбородок, полковник кивнул и отмахнулся от Паноса, как от надоедливой мухи. Панос буквально подскочил, опрокинув свой стул.
Полковник презрительно усмехнулся и указал на дверь; Думас отчетливо услыхал, как он гневно рявкнул:
— Прочь с глаз моих, малака!
Панос поспешно ретировался. Спутник полковника вернулся к столу и поднял упавший стул. Мандраки махнул рукой, словно речь шла о каком-нибудь пустяке, затем дал знак солдату сесть и громко повторил:
— Малака!
Думас засмеялся под нос. Одно удовольствие видеть, как главу Ордена пифий, слишком много возомнившего о себе и ни в грош не ставящего Думаса, обозвали вонючей задницей и отослали будто нерасторопного лакея.
Будь Дориана обычной женщиной, она бы вела себя именно так, как предполагает Панос, и после убийства Джонса дала бы своему полковнику Алексу от ворот поворот. Но в глазах Белекамус Джонс уже давно покойник, тут и сомневаться нечего.
«Теперь все в моих руках», — решил Думас. Полковник не позволит Паносу пробыть рядом с Белекамус достаточно долго, чтобы отвести ее к расщелине, а если у Паноса ничего не получится, то и пророчество не сбудется. Шанс будет упущен. Панос, переживший крах дела всей своей жизни, вернется в Афины, к своим кирпичам, а несостоявшаяся пифия Дориана Белекамус уедет в Париж, к своим студентам.
Но этим не кончится. Прочитав перед приездом Белекамус высеченное на доске прорицание, Думас убедился, что Панос все-таки на верном пути. Однако прорицание оставляло открытым вопрос о том, кто должен стать новой пифией. Даже в пророчестве старика Чокнутого говорится, что пифия будет «из дорян», так что Дориана вовсе не обязана быть оракулом.
Несмотря на события у расщелины, Думас остался убежден, что она вовсе не пифия. Дориана слишком безжалостна и коварна, а эти черты ни в коем случае не могут быть присущи хорошей пифии. Верховный жрец еще имеет право на коварство, но пифия должна быть невинной и чистой крестьянкой, обратившейся в орудие прорицания.