— Что это за коктейль? — поинтересовался Джонс.
— Шампанское с водкой. Назван в честь французской пушки, применявшейся в войне.
— Наверно, здорово бьет в голову.
— Порядочно, — рассмеялась она и забарабанила пальцами по столу, исподтишка пристально разглядывая спутника. Он выглядел взволнованным, словно собирался что-то сказать, но не знал, как начать.
— Доктор Белекамус!
Она чуть подалась вперед.
— Пожалуйста, не называйте меня доктором.
И давайте перейдем на «ты»!
— Дориана. — Он произнес ее имя, словно пробуя на вкус, и снова умолк. Она чувствовала, что Инди хочется спросить, почему она остановила выбор именно на нем; объяснение, что он ее лучший студент, его не устроит. Ведь и на других курсах были студенты, гораздо более искушенные как в науке, так и в практике археологии, и визави Дорианы прекрасно это знал.
— Смелей! В чем дело?
— Да так, ни в чем.
— Послушай, Инди, нам придется довольно долго — возможно, недели три-четыре — работать бок о бок. Так что откровенность в наших отношениях очень важна.
— Да-да, откровенность… — медленно, мерно выговорил он, будто повторял слова чужого языка. — В общем, я ломал голову, чем же именно буду заниматься в Дельфах.
Дориана улыбнулась и, перегнувшись через стол, дотронулась до его руки.
— Там масса работы. Об этом не беспокойся. Будешь работать и учиться. Получишь отличный опыт.
Хоть он и кивнул, но продолжал тревожиться. Как она и предполагала, ее жест удивил его. «С ним определенно сложностей не будет, — подумала она. — Никаких проблем. Послушен, как ягненок». И мысленно похвалила себя за блестящий выбор.
— Я, собственно, пытаюсь сказать, что хоть опыта у меня нет, но не хотелось бы заниматься подсобными работами. В смысле, мне хочется иметь шанс сделать нечто существенное.
Вот так. Хочет быть в центре событий. Дориана неторопливо провела кончиками пальцев по тыльной стороне его ладони. Инди сглотнул и заерзал. Зардевшись, он неотрывно смотрел на ее руку.
— У тебя будет такая возможность. — «И не только в том, о чем ты думаешь». Она отвела руку. — Более того, я хочу, чтобы ты первым прочел надпись на доске, когда мы извлечем ее из расщелины. Сможешь приложить свои познания в древнегреческом на практике.
— А если это не древнегреческий, а линейный Би-образный?
Дориана рассмеялась и покачала головой. Линейной Би-образной нарекли надпись на табличке, найденной при раскопках на Крите, в Кноссосе, в 1899 году. Расшифровать ее так и не сумели.
— Ты слишком много читаешь. Шансы найти табличку с линейным Би-образным текстом ничтожны. Так что не волнуйся.
Дориана в два глотка допила свой коктейль, заметила написанное на лице Джонса удивление и тихонько рассмеялась.
— Что стряслось? Ты думал, я не пью, не даю себе послаблений и никогда не развлекаюсь?
Джонс хлебнул пива.
— Порой и не знаю, что о тебе думать.
Она улыбнулась и в упор посмотрела на него.
— Ладно, тогда я скажу, что думаю о тебе. Ты не только умный и одаренный человек, но еще и очень красивый мужчина. Признаюсь, если бы ты был уродливым грубияном, я бы не взяла тебя с собой.
Его замешательство позабавило Дориану. Должно быть, женщины еще ни разу не высказывались при нем напрямую.
— А что же ты думаешь обо мне? — Сбросив туфлю, она пальцами ноги погладила ногу Инди. — Но только честно.
У Инди от волнения даже голова закружилась.
— Я еще ни разу не встречал таких женщин, как ты. По-моему, ты провозвестница новой женской революции.
— Нет. Напротив, я исключение из нее.
Его изумление перешло всякие границы.
Инди не сомневался, что она согласится с ним и скажет, что на дворе уже двадцатые годы. Мол, женщины меняются и не желают больше терпеть узы приличий ни в одежде, ни в духовной жизни. Но у Дорианы имелась своя точка зрения на сей счет.
— Инди, женщины бунтуют, но чисто внешне — курят на публике и стригутся «под мальчиков». Какая же это революция?
— Ну, это лишь начало.
— Проблема большинства женщин, особенного твоих ровесниц, заключается в том, что они не в состоянии разумно и откровенно общаться с мужчинами на равных, а предпочитают увертки, интриги и зов плоти.
— Пожалуй, подобные аспекты просто не приходили мне в голову.
— Ну, а мне приходили, и я их рассмотрела со всех сторон. Большинство мужчин даже не готовы общаться с женщинами на равных. Мужчинам незачем прибегать к недомолвкам и интригам, чтобы добиться своего, — Дориана ткнула Инди пальцем в грудь. — Они действуют в открытую.
— Чаще женщины сами об этом просят, поддразнивая мужчин.
Она расхохоталась.
— Значит, ты понял, о чем я! Вот именно, женщины просят; так уж заведено. Женщине от роду положено быть слабой. Но знаешь, что я тебе скажу? Большинство мужчин втайне боятся и ненавидят женщин.
Инди тряхнул головой и расплылся в ухмылке.
— Я не в счет. Я не только не боюсь женщин, но даже не питаю к ним ненависти. Беда в том, что… я люблю женщин.
Когда принесли обед, Инди уже был полон предвкушения. Несмотря на резкие высказывания Дорианы о мужчинах, он был уверен, что уже сегодня вечером она раскроет ему объятья, и не мог удержаться от пылких фантазий. Он представлял, как касается ее длинных черных волос, лица, плеч, читает ее тело ладонями, словно слепой, изучающий азбуку Брайля. Он ни разу не встречал такой женщины. Ни разу.