Барнабет развел руками:
— Я пытался узнать, но, как только я начал задавать вопросы, меня просветили, что я выбрал неправильный путь и лучше мне побыстрее с него сойти, что я, собственно, и сделал.
Лад сидел некоторое время, опустив взгляд и размышляя, потом поднял голову и посмотрел на Рудольфа:
— Нужно идти к Еве, знаешь, где ее найти?
— Примерно.
— Верхний уровень, седьмой сектор, а там задирайте головы повыше и найдете, — подсказал Грин и досадливо добавил: — Только к этой сучке хрен пробьешься.
Ладимир догадался, что Барнабета и Еву связывает нечто большее, чем общая сфера деятельности, но промолчал и стал подниматься.
— Эй, капитан, а как же твоя информация? Или это так, для красного словца было сказано?
— Не имею привычки бросать слова на ветер, — ответил капитан. — Только учти, то, что я тебе скажу, может пойти тебе на пользу, а может и наоборот.
— Как и любые сведения, которые можно продать, — отмахнулся контрабандист, — кому-то на пользу, а кому-то во вред.
Каменев пожал плечами и сказал:
— В гиперпространстве обитают разумные существа, и очень похоже, что настроены они не вполне дружелюбно к тем, кто их так часто посещает.
Грин удивленно вскинул брови:
— Эту сказку ты называешь информацией? Да за нее империала не дадут! Бред какой-то. Может, заодно подскажешь, как связаться с каналом о животных? Они наверняка купят, как раз, наверное, за империал.
— Я и не говорил, что ты сможешь ее продать, — грустно улыбнулся Лад и направился к выходу.
В машине капитан молчал, напряженно размышляя. Он оказался прав, и Барнабет лишь очередная веха на пути к Валенсии, но сколько же так будет длиться?! Что расскажет Ева, и что делать, если она не захочет говорить об этом? Они здесь на чужой территории, без какой-либо поддержки и помощи. Темные звезды! Только одна мысль приходила, капитану в голову — обратиться за помощью к адмиралу Стюарту. Каким-то образом убедить его, что Валенсия жива. Если разговор с Евой не даст никаких результатов, то другого выхода не останется.
Они прошли шлюз, но в этот раз шутить никому не хотелось. Оказавшись на внешнем уровне, Рудольф сразу повез их к седьмому сектору. Путь предстоял не близкий, расчетное время по навигатору составляло почти пять часов. Но капитану было над чем подумать, и он практически не заметил дороги.
— Въезжаем в седьмой сектор, — сказал Рудольф.
— Хорошо, — кивнул Лад, — останови у какой-нибудь закусочной, всем нужно размяться.
После короткой остановки все снова сели в машину и отправились на поиски резиденции главы преступного синдиката Ферм Ханасии.
— Как он сказал… «задирайте головы повыше»? — проговорил Андреас, выглядывая в окно. — А что именно искать?
— Наверное, что-то такое, что сразу бросится в глаза, — ответил брату Георгий.
— Что-то наподобие вытянувшегося до самой… не знаю, как это тут называется, но скажем — крыши сооружения и соединенного с ним тоннелем огромного черного, блестящего шара над поверхностью?
— Ну-ка, где?
Ладимир тоже выглянул и увидел то, о чем говорил грек.
— Похоже на то, — согласился он. — Руди, давай к тому зданию.
Хотя местные строения трудно было назвать «зданиями», скорее они походили на асимметричные осколки какого-то неизвестного сооружения, по прихоти архитекторов разбитого на части и собранного заново, но уже в произвольном порядке.
Феникс подвел машину к нужному зданию, Лад вышел из нее и тут же получил толчок в плечо.
— Эй, ты, скажи своему водиле, чтобы убрал тачку. Парковка вон там.
Громила, упакованный в дорогой костюм и вооруженный лазерным пистолетом, рукоять которого выглядывала из-за пояса, стоял рядом с Каменевым.
Подобное обращение мгновенно вывело капитана из себя.
— Ты оглох, вояка? — поинтересовался громила.
— Отчего же, я прекрасно тебя слышу и советую немедленно извиниться.
Охранник тяжко вздохнул, словно уже устал от таких, как Каменев, и схватил Лада за грудки.
Капитан находился не в том настроении, чтобы шутить, он нанес несколько быстрых ударов, перебив противнику дыхание и лишив равновесия, потом вытащил пистолет и ударом рукоятки отправил наглеца в мир грез. Лад прошел через хрустальные двери в широкий холл, и в этот момент подоспели другие охранники, он тут же направил на них оружие, а рядом заняли позиции с бластерами наизготовку его бойцы. Оценив, с какой огневой мощью им придется иметь дело, охранники быстро ретировалась, скорее всего, чтобы перевооружиться и надеть подобающую экипировку.
— Мне нужна Ева, — громко и четко произнес Каменев. — Доложите ей, что капитан Ладимир Каменев просит встречи.
Ждать пришлось недолго, но вместо вооруженной до зубов охраны из бокового коридора к ним вышел высокий худощавый мужчина, с вытянутым лицом, впалыми щеками и высоким лбом, одетый в строгий костюм, вежливо поклонился, приветствуя капитана, и предложил пройти с ним.
Лад решил взять с собой Георгия и Константина, остальным велел ждать у машины, и вместе с братьями направился следом за провожатым.
У них не потребовали сдать оружие, ни о чем не расспрашивали, лишь проводили в скоростной лифт с прозрачной кабиной, и через несколько мгновений они уже вознеслись над седьмым сектором внешнего уровня. Остановился лифт, едва не коснувшись внешнего покрытия, выполненного в этом месте из прозрачного материала, сквозь которое открывался вид на находящийся за пределами купола огромный блестящий шар, словно светящийся изнутри.