— Именно так.
— Ловко. Я иногда поражаюсь людям. Как им все это в голову приходит?! Это же надо все продумать, просчитать, распланировать, при этом будучи уверенным в каждом своем шаге и действиях людей, которых используешь. Не-е-е, мне такое не по силам.
— Но, как видишь, даже такие люди допускают ошибки.
— Угу. А что там с Къюгом? Собственно историю твоих бравых похождений я знаю и уже высказал свое неодобрение необоснованного риска и ненужных трат.
Капитан пропустил его замечание мимо ушей и продолжил рассказывать:
— Къюг… он банально проговорился. Когда торговались из-за пленных, он ляпнул, что все-таки получит с меня свои полмиллиона.
— Так и сказал? — удивился Петер.
— Да, — подтвердил Лад, а помощник заржал:
— Ха-ха-ха! Вот идиот!
Лад не удержался и тоже засмеялся.
— Правда, остальное я из него выуживал с трудом.
— Почему? Поручил бы Фениксу…
— Нет, — Лад сразу стал серьезным. — Все, что касается Валенсии, — мое!
— Ну… — Петер задумался на секунду, потом выпил вина и пожал плечами: — Твое право, тем более что с задачей ты справился.
— Угу, этот мерзавец сознался, что организовал похищение и его люди схватили Валенсию.
— Откуда он узнал, что она дочь Стюарта?
— Судя по всему, он и не знал. Он просто хотел рассчитаться с нами. А вот тот, кто нанял спартанцев, — тот точно знал, что делает, и если Къюгом руководили обычная злость и жажда мести, то мотивы человека, организовавшего второе похищение и приказавшего убить Валенсию, мне пока не понятны.
— Думаешь, Большой Джон?
— Не знаю. Вряд ли, но все может быть.
Несколько минут они сидели размышляя.
— Темные звезды, как все сложно! — Петер стиснул голову руками. — Отвык я от таких мыслительных упражнений.
— Кажется, Рудольф и Виталь приглядывались, как нам лучше взять Липски?
— Угу, — кивнул Петер. — Позвать их?
— Нет, завтра все обсудим. Но Липски нужно наказать. Говорить с ним нормально — бессмысленно. Пришло время пообщаться с позиции силы.
Они сидели, пока не допили обе бутылки, потом Петер сказал, что если просидит еще хотя бы минуту, то уснет прямо здесь. Когда они поднялись, обоих слегка пошатывало — сказывалась усталость, нервное перенапряжение и отсутствие ужина.
Капитан и помощник отправились по своим каютам, Петер не забыл лукаво подмигнуть Ладимиру и передать сладких снов дочке губернатора, Каменев отправил его к Темным звездам и вошел к себе в каюту.
Софи спала на боку, положив одну ручку под щеку, а другую между коленей. Ладимир немного постоял, глядя на нее, тихонько вздохнул, потер лоб пальцами и, не раздеваясь, прилег рядом.
Ладимир немного постоял, глядя на нее, тихонько вздохнул, потер лоб пальцами и, не раздеваясь, прилег рядом. Девушка, не просыпаясь, прижалась к нему и положила ручку на грудь. Ладу почему-то казалось, что он не сможет заснуть, но глаза почти сразу закрылись, и серая мгла укрыла его своим покрывалом.
* * *
Утром капитан проснулся от шума воды — Софи принимала душ. Он поднялся и почувствовал, что у него сильная головная боль. Посмотрев на себя в зеркало, Ладимир ужаснулся своему внешнему виду, потер щетину на подбородке и над губой, несколько раз зажмурил опухшие глаза и помотал головой, пытаясь сбить с ритма стучащие в висках молоты. Хорошо еще китель делали из немнущихся материалов.
Вода в душе прекратила шуметь, и Софи вышла оттуда. Увидев Лада, она остановилась, прикрывшись полотенцем.
— Ты проснулся? — без тени смущения спросила она. — Извини, ты не мог бы отвернуться? Мне нужно одеться.
Капитан смотрел на нее и не мог не признаться себе, что все-таки Софи очень красивая девушка.
Прикрытая одним полотенцем, с блестящими капельками воды на бархатной коже, она была просто неотразима. Наверняка она и сама знала, какой эффект производит, и умела этим пользоваться.
— Давай я лучше выйду, — он поднялся и направился к выходу.
— Десять минут мне хватит, — улыбнулась она ему вслед. — Спасибо.
На пути в рубку ему попался Виталь.
— О, капитан, не подскажете, где у нас на «пилигриме» хранится такое забористое пойло? Я тоже не прочь оттянуться, — он заржал.
Лад хотел ему что-нибудь ответить, но голова еще плохо соображала, поэтому он просто отправил Зорина к Темным звездам, а насчет «пойла» велел спросить у Петера.
В рубке дежурил Рудольф, он без лишних слов налил капитану сок рории и рассказал последние новости.
— Алонсо проверил журнал — вчера снова была несанкционированная передача, как раз в то время, когда они сюда пришли с Пловцом и Аниес.
— Как она?
— Нормально. О приборную панель ударилась, как и предположил ее брат. Легкое сотрясение, сейчас голова болит. Калугин вернется, еще посмотрит.
— Он не появлялся?
— Трап с ночи еще поднят, — ответил штурмовик.
— Так ты думаешь, что это существо пользовалось нашей системой связи?
— А вы так не думаете? Просто больше некому.
— Первые записи Алонсо обнаружил, когда мы были на Джеррико… Сколько же эта тварь была у нас на корабле?!
— Похоже, что довольно долго.
— Скажи всем, и я сам потом объявлю, чтобы держали рот на замке. Не знаешь, Сен-Лиз не звонил?
— Кажется, нет.
Ладимир кивнул и пошел назад в каюту. Софи там уже не было. Капитан принял душ, побрился, кривел себя в порядок, надел новый мундир и направился в кают-компанию. Команда уже собралась. Здесь были все кроме Аниес, оставшейся в каюте, и Алонсо, сменившего Рудольфа на посту в рубке. Едва Лад вошел, как запах свежеприготовленной еды начал дразнить обоняние, Каменев понял, что голоден. Он сел за стол и с удовольствием начал есть.