Менкес скова повернулся к Медведеву:
— Сделка завершена, губернатор. Теперь я, с вашего позволения, откланяюсь, мне нужно позаботиться о своих людях.
— Да, да, конечно, капитан. Ступайте. Серджио, мой помощник, поможет вам. Обращайтесь к нему, если возникнут вопросы. Серджио, слышал меня? Окажи всевозможную помощь. Проводи, господина Менкеса.
Помощник кивнул и вышел вместе с Мигелем и его людьми.
Пленники теперь смотрели на Каменева. Ладимир успел заметить взгляд майора Рассела, прежде чем тот опустил глаза — полные злобы и ненависти. Потом попытался встретиться глазами с Софи, но та старательно не смотрела на него.
Медведев подошел к ним и произнес:
— Вы теперь свободны, господа.
Они недоверчиво посмотрели на губернатора, потом перевели взгляды на Ладимира.
Медведев тем временем, взяв на себя роль эдакого освободителя, чему Лад даже был рад, продолжил:
— Капитан Каменев приобрел для вас свободу, а мои люди приготовили вам номера в отеле, куда проводят вас сейчас и проследят, чтобы вы устроились с наилучшими удобствами. Как только появится возможность, вы отправитесь по домам или куда пожелаете, до тех пор прошу вас считать себя гостями колонии Кваби и моими лично.
Теперь уже бывшие пленные в немом изумлении смотрели на Каменева. Тот кивнул и сказал:
— Губернатор совершенно нрав, вы все свободны.
Он не ждал слов благодарности, но Софи тут же устремила на Лада огненный взгляд, и это было для него лучшей наградой.
Медведев нажал на коммуникаторе кнопку и вызвал советника, когда Вонг появился, губернатор сказал ему:
— Тай, эти люди — мои личные гости, позаботьтесь о них наилучшим образом. Я полагаюсь на вас.
Советник «включил» свою дежурную улыбку и предложил проследовать за ним.
— Секунду, — неожиданно остановил их Лад.
— Секунду, — неожиданно остановил их Лад.
Бывшие пленники встревоженно оглянулись, а Каменев нашел глазами Рассела и сказал:
— Майор, я запомнил наш последний разговор и при случае напомню его вам.
Рассел опустил взгляд и не смел посмотреть Ладу в глаза.
— Вы уже дважды были моим пленником, — продолжил Каменев, — постарайтесь, чтобы третьего раза не было, иначе я подумаю, что вы просто хотите таким способом попасть ко мне в команду.
Лад кивком показал Вонгу, что он может уводить вверенных его заботам людей.
Когда они остались втроем, Медведев прошел к бару, достал оттуда бутылку вина и налил себе полный бокал.
— Ну и ночка, — пробормотал он, сделав несколько больших глотков.
— Губернатор, — сказал Лад, — прежде чем мы оставим вас, хотелось бы решить еще несколько вопросов.
— Я вас слушаю.
— Я считаю, что всем бывшим пленникам требуется охрана, и желательно ограничить их в передвижении по колонии. Не думаю, что Менкес решится нанести ответный удар, но есть еще люди Къюга, чей капитан все еще мой пленник.
— Кстати, вы так и не сказали, зачем он вам нужен?
— Мне нечего к этому добавить.
— Ясно. Ну, дело ваше. Хорошо, я распоряжусь насчет постоянной охраны наших гостей и передам рекомендации, чтобы они посидели некоторое время в своих номерах, но, естественно, без ограничения личной свободы.
— Буду вам очень признателен.
— Вам, кстати, тоже полагается охрана на все время пребывания на Кваби. И это не обсуждается!
Ладимир улыбнулся. Он не собирался спорить.
— Последний вопрос, губернатор…
Тот вопросительно посмотрел на Каменева.
— Что за странное название для колонии — «Кваби»?
Медведев расплылся в улыбке:
— O! Это целая история! Но слишком длинная, чтобы рассказывать ее сейчас.
В сопровождении вооруженной охраны Лад и Георгий покинули резиденцию губернатора колонии. Капитан приказал Виталю отправляться к метеостанции, забрать остальных, лететь на «марафонец» и ждать его дальнейших приказов.
* * *
Усталость и напряжение последних часов навалились на Ладимира, едва он добрался до своего номера. Он повалился на кровать и тут же забылся тревожным сном. Потом неожиданно проснулся, посмотрел на хронометр — прошло всего сорок минут. Вздохнув, Лад протер глаза, собрал волю в кулак и заставил себя пойти в душ.
Он долго стоял под тугими струями, стараясь ни о чем не думать. Потом выключил воду, обмотался полотенцем, вышел из душа и замер как вкопанный.
— Софи! Как ты?..
Девушка стояла перед ним, одетая в военную форму, которая была ей велика, обутая в армейские ботинки с высокой голенью, на магнитных застежках, и была похожа на уличного сорванца. Насупив губки, она смотрела на капитана своими лазурными глазами.
— Софи, что ты здесь делаешь? Ты понимаешь, что тебе может грозить опасность? А рядом со мной тем более! Люди Къюга еще не успокоились. Нельзя ночью просто так расхаживать, да еще и одной!
— А я и не одна, — лукаво улыбнулась Софи.
— Мои охранники, такие милые мальчики, они согласились проводить меня.
— Софи! — сердито нахмурился Лад.
Она подошла к нему и приложила палец к губам.
— Т-с-с-с-с…
Потом обвила его руками, крепко обняла и неожиданно заплакала.
— Софи, ты что? Софи…
Он гладил ее по плечам, чувствуя на груди горячие слезы.
— Мне было так страшно, Лад… так страшно! Когда я увидела тебя, думала, сердце выпрыгнет из груди от радости, но… ты был такой холодный, как будто тебе все равно, что со мной происходит. Эти скоты… они обращались со мной как с вещью, словно я и не человек вовсе.