— Нет! — наконец выдал он. — Я не…
— Пятьсот тысяч, — не дал договорить ему Лад.
Слова застряли у пирата в горле. В ангаре наступила тишина. Все собравшиеся пираты напряженно следили за переговорами своих капитанов, и сумма, названная Каменевым, была достаточно существенной, чтобы заставить их притихнуть.
Къюг облизнул толстые губы, обвел взглядом стоящих вокруг людей, читая в их глазах радостное предвкушение скорой наживы. Внутри у пирата боролись между собой жадность к нежелание соглашаться с Каменевым.
Менкес улыбнулся, правильно растолковав сомнения партнера:
— Хорошее предложение.
Менкес улыбнулся, правильно растолковав сомнения партнера:
— Хорошее предложение. Чтобы отказаться от него, нужно быть дураком, Къюг.
Тот ответил хмурым взглядом, но Мигель знал, что он согласится, и потому, не переставая лукаво улыбаться, смотрел на него.
Темнокожий пират досадливо цыкнул, вздохнул, еще раз обвел взглядом своих людей, скова повернулся к Мигелю и громко засмеялся:
— Ха-ха! Ты прав! И ты ведь знал, что я соглашусь! Хитрый сукин сын, поглотят тебя Темные звезды!
Менкес засмеялся вместе с ним, и остальные пираты поддержали своих капитанов дружным хохотом.
Къюг вновь стал серьезным, посмотрел на Ладимира с заносчивым видом и довольно произнес:
— Так все-таки я заполучу с тебя свои полмиллиона.
— Не полмиллиона, а двести пятьдесят! — поправил партнера Менкес.
— Да, да, двести пятьдесят, ну ошибся, что ты сразу на дыбы? Просто полмиллиона звучат приятно, — засмеялся тот.
Но Лад не слышал его, все окружающие звуки доносились до него словно сквозь вату, только два слова повторялись в его голове снова и снова: «свои полмиллиона… свои полмиллиона… свои полмиллиона».
Он смотрел на темнокожего пирата, и часть мозаики, которой представлялись Ладу события, повлекшие смерть его возлюбленной, неожиданно сложились в цельный фрагмент. Ладимир понял, что нашел его… нашел того, кто похитил Валенсию.
— Эй, Лад? Ты чего? Лад? — Менкес положил руку ему на плечо, и Каменев вздрогнул.
— Нет, нет… ничего, — Ладимир отвернулся от Къюга, но тот словно прочел мысли Каменева, перестал смеяться и насторожился. Лад решил быстро сменить тему: — Прикажите отвести пленников в гостиницу. Да и я тоже, пожалуй, пойду.
Он поднялся и развернулся, чтобы уйти.
— Эй-эй-эй! — остановил его жестом Къюг, вставая со своего стула. — Кто сказал, что пленники твои? С какого хрена ты ими распоряжаешься?
— Мы заключили сделку…
— Заключили, — кивнул пират, — выкладывай деньги!
— Я выплачу все деньги, как только сюда прибудет мой корабль. Мигель уже послал сообщение на Приму. Я ожидаю, что они прилетят со дня на день.
— Вот как выплатишь, тогда и получишь своих пленников, а пока то, что мое, — мое! — оскалился Къюг. — Все! Разговор закончен!
У Лада внутри все сжалось. Он не мог оставить Софи в руках темнокожего пирата. В голову пришел только один способ:
— Ты хочешь сказать, что я вру? — В голосе Ладимира послышалась угроза.
Къюг довольно осклабился:
— Хочешь выбить из меня дерьмо? Созрел для драки, ублюдок?
Менкес сразу оказался между ними.
— Прекратить! — негромко, ко с напором сказал он. — Если не остановитесь, прикажу своим людям насильно развести вас. Этого хотите? А?! Нужно сначала со Стюартом разобраться, потом можете перегрызть друг другу глотки в любое время!
Мигель встал между ними, посмотрел на Лада и сказал:
— Къюг прав. Будут деньги — сможешь забрать пленников, а пока они его и мои. Думаю, сейчас самое время разойтись, а вечером отметим удачное начало нашей экспедиции.
Темнокожий капитан сплюнул Ладу под ноги.
— Отметим, ага! — Он развернулся и пошел к своему кораблю.
Каменев стиснул зубы, не зная, что предпринять.
Менкес встал перед ним.
— Успокойся! — негромко сказал Мигель. — Прилетит Петер, возьмешь своих пленников.
Ладимир не смог скрыть разочарование и недовольство, отразившиеся на его лице.
Капитан «Эсмеральды» оказался проницательным человеком.
— Кто? — без обиняков спросил он.
— Ты о чем? — Лад сделал вид, будто не понимает, о чем речь.
— Кто из пленников тебе нужен? Блондинка?
Ладимир не знал, стоит ли быть откровенным с Менкесом, но, возможно, в этой ситуации имело смысл раскрыть карты. В этот момент к ним подошли Рудольф, Аниес и высокий худой, с черными, коротко стриженными волосами, молодой парень — старпом Менкеса, которого звали Виторио.
— Мигель, — Каменев склонился к уху пирата. — Выкупи ее. Прямо сейчас.
— Что? — нахмурился тот, посмотрев на Лада. — Она же и так уже твоя!
— Мне она нужна сейчас! Заплачу вдвойне.
Менкес внимательно разглядывал его, потом перевел взгляд на уводимую людьми Къюга девушку.
— Три цены, — сказал он наконец.
— Согласен, — кивнул Ладимир.
— И учти, придется поторговаться, — добавил Менкес. — Къюг падок на таких, уж я-то знаю, и понадобится его очень здорово заинтересовать, чтобы он отказался от нее.
— Хорошо.
— Что-то ты деньгами разбрасываешься очень уж круто, — с подозрением прищурил глаза Менкес. — Сначала полмиллиона, хотя мы с тобой обсуждали только сто тысяч, сейчас готов выложить лишние полторы сотни, с такой легкостью, словно используешь такие суммы на карманные расходы. А если Петер не прилетит?