— Значит, выделишь мне корабль и отправишь меня на Лагуну. Я переведу деньги на твой счет в присутствии твоего человека, — быстро ответил Лад. — Прошу тебя, не тяни! Раньше тебе было достаточно моего слова, что изменилось сейчас?
Менкес пожал плечами:
— Если не считать размера твоего долга — ничего.
— Тогда сделай, как я прошу.
— Ладно, — согласился наконец Мигель, — я попробую. Виторио, догони Къюга, скажи, что мне надо с ним кое-что обсудить.
Старпом кивнул и бросился выполнять поручение. Дисциплина в команде Менкеса была не в пример лучше, чем в подавляющем большинстве других пиратских экипажей.
Через несколько минут Виторио вернулся и доложил, что Къюг ждет Мигеля в своей каюте.
Менкес посмотрел на Лада:
— Ты можешь пока вернуться на «Эсмеральду». Думаю, разговор с Къюгом будет не из коротких.
— Я и Рудольф останемся в городе, — ответил Ладимир. — Мы ведь можем считать себя свободными или тоже сначала деньги нужно заплатить?
— Нет, Лад, — заулыбался Мигель, — вы можете идти куда хотите.
— Благодарю.
— Благодарю.
— В городе есть небольшой отель, но я обычно останавливаюсь в пансионате на берегу. Кстати, как ты там собираешься расплачиваться? — усмехнулся Менкес. И сам же ответил: — Хотя твоего имени, думаю, будет достаточно. Местные, как правило, в курсе всех последних событий и будут рады приветствовать у себя такую популярную личность, как капитан Каменев.
— У известности есть свои плюсы, — выдавил из себя улыбку Лад, стараясь, чтобы она выглядела естественной. Потом добавил: — Если у тебя получится…
— Я сразу пришлю ее к тебе, — перебил его Менкес, быстро сообразив, о чем Ладимир хочет сказать.
Капитан «Эсмеральды» направился к кораблю своего партнера.
Рудольф и Аниес остались рядом с Каменевым.
— Что произошло? — спросил штурмовик. — Зачем нам пленники?
— Я не хочу оставлять их в руках Менкеса и Къюга. К тому же Софи — дочь губернатора Дейтоны, помогала мне сбежать, когда полиция окружила мой дом, и поддерживала меня во время судебного процесса.
— Угу, — кивнул Феникс, удовлетворенный этим простым объяснением. — Куда пойдем?
— Капитан, — позвала Аниес, — я понимаю, что сейчас не в вашей команде, но… вот.
Ока протянула Ладимиру наличную карту.
— Здесь пара тысяч — аванс за этот рейд, — девушка зарделась от смущения, но тем не менее смотрела Каменеву прямо в глаза, — остальные свои деньги я отдала Телори, как раз перед тем, как он… исчез.
Ладимир понимающе кивнул и взял предложенную карту.
— Спасибо, — поблагодарил он.
— Будьте осторожны, Къюг — мерзкий тип. Не забывает обид и не прощает их.
— Постараемся, — сказал Лад.
Аниес кивнула, улыбнулась Рудольфу, потом снова посмотрела на Каменева:
— Ну, мне пора на корабль. Как только смогу, я воспользуюсь вашим предложением вернуться на «пилигрим», капитан.
Она махнула рукой и пошла к выходу из ангара.
Феникс и Лад проводили ее взглядами, потом посмотрели друг на друга, капитан протянул штурмовику наличную карточку и сказал:
— Руди, нам понадобится оружие, попробуй раздобыть.
— Для обороны или нападения?
— Еще не знаю. Возьми машину, чтобы пешком не ходить, а я организую нам номер в отеле.
Когда Мигель Менкес вошел в каюту своего партнера, тот стоял к нему спиной и откупоривал бутылку с вином.
— Будешь? — спросил тот, не оборачиваясь.
— Не откажусь.
Широким движением Къюг смел со стола какие-то бумаги, пустую тарелку, с глухим звуком ударившуюся об пол, разряженную энергоячейку от пистолета, поставил на стол инкрустированные золотом бокалы, разлил в них вино и протянул один Менкесу.
— За удачное начало! — отсалютовал Мигель.
— За начало!
Они не спеша выпили, поставили пустые бокалы на стол, Къюг почмокал толстыми губами, продолжая смаковать терпкий вкус, и, посмотрев Мигелю в глаза, спросил:
— А теперь скажи, о чем вы там шептались?
Менкес не стал делать вид, будто не понимает, о чем речь, и, нахмурившись, ответил:
— Это тебя не касается Къюг.
— Я и так знаю! — фыркнул тот. — Каменеву нужна девка. Так?
Капитан «Эсмеральды» пожал плечами:
— Да. И он заплатит за нее двойную цену от названной тобой, если девка окажется у него прямо сейчас.
— С каких пор ты на побегушках у этого недоноска?
— Ты говори, да не заговаривайся! — Менкес вздернул подбородок, взгляд сразу стал колючим, на скулах заиграли желваки. — Мне все еще интересен вопрос, когда ты собирался сообщить, что твоя «Белоснежка» — дочь губернатора? Наш рейд только начался, а ты уже пытаешься хитрить, и мне это не нравится! Каменеву нужна девка, не знаю зачем, но платит он хорошо…
— Обещает заплатить! — поправил Къюг.
— Я считаю, что платежеспособность человека, за которого может поручиться Сен-Лиз и у которого последний юнга в экипаже зарабатывает едва ли не больше нас с тобой, заслуживает доверия. Ты так не думаешь?
— Я думаю, что ты хочешь поглубже влезть в задницу Сен-Лизу и Камеи…
Менкес мгновенно выхватил пистолет и направил его в лицо Къюгу, но реакция последнего почти не уступала его, и через долю секунды ствол пистолета в руке темнокожего пирата смотрел в грудь Мигеля.
Воздух в каюте тотчас словно уплотнился и стал горячим, капитаны сверлили друг друга убийственными взглядами, маски гнева исказили лица обоих, пальцы замерли на спусковых крючках. Казалось, еще чуть-чуть, и запах смерти и прожженной лазерными лучами плоти начнет щекотать ноздри…