— Заткни пасть, — процедил Феникс. — Ты меня знаешь, я шутить не умею.
Долбиться в дверь перестали, к почти сразу на экране замигал сигнал вызова. Ладимир посмотрел входящую информацию и сбросил звонок.
— С одного из его кораблей, — пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Рудольфа. — Они нам не нужны.
— Ждем кого-то определенного? — сообразил штурмовик.
— Угу, — подтвердил Лад. — Менкеса.
С момента захвата капитана «Беспощадного» прошел почти час, Къюг сидел тихо, только с ненавистью смотрел на своих похитителей. Рудольф периодически проверял, хорошо ли тот связан. Люди захваченного пирата не переставали вызывать их, но Лад расположился в кресле возле пульта связи и все время сбрасывал, пока наконец не увидел на экране входящую информацию, говорящую о том, что с ними хочет поговорить капитан «Эсмеральды».
Подождав несколько секунд, Ладимир нажал кнопку «соединить».
На экране появился Менкес, на его лице читалось искреннее удивление:
— Лад, что происходит? Я был уже на полдороге к пансионату, собирался окунуться в море, а тут вызов. Я даже не поверил сначала.
— Ну, как видишь, это правда.
— Вижу, только не понимаю…
— Как бы тебе это сказать… — Лад словно в задумчивости почесал пальцем скулу, — у меня к Къюгу есть разговор. Но он настолько личный и не терпящий отлагательства, что я не придумал иного способа его провести.
— Только не говори, что тебе нужен корабль.
— Нет, мне не нужен его корабль.
— Тогда зачем все это? Я думал, мы обо всем договорились?
— Видимо, не обо всем, — мрачно сказал Ладимир.
— Ну, значит, сейчас самое время.
На экране Менкес отвел руку в сторону и притянул к себе Софи. В глазах девушки был испуг, она дрожала, с разбитой губы стекала тонкая струйка крови. Мигель держал ее за шею, отчего она невольно поднимала плечи.
— Ты хотел ее, не знаю зачем, но, видимо, эта девка тебе здорово нужна, если из-за нее началась такая заварушка, — Менкес достал пистолет и приставил к голове Софи, та вскрикнула и скосила взгляд на оружие.
— Да, да! — крикнул Къюг, которому был виден монитор коммуникатора. — Расплавь ей мозги, Мигель, а потом взорви эту дверь, к Темным звездам!
— Не делай этого, Мигель! — сказал Ладимир.
— Тогда не вынуждай меня, — ответил тот. — Открой дверь, и мы поговорим лицом к лицу, как настоящие мужчины.
— Это тебя не касается!
— Къюг — мой партнер, и все, что касается его, касается и меня. Я не позволю тебе…
— Могу сказать тебе, Мигель, что ты знаешь далеко не все о своем партнере.
— А мне и не надо знать!
Къюг снова завопил:
— Не слушай этого ублюдка, Мигель! Пристрели эту шлюшку и приходи за мной!
Ладимир был совершенно спокоен, он сидел в кресле и смотрел на Менкеса прямым открытым взглядом.
— Можешь воспринимать мои слова как предупреждение или как угрозу, но я бы назвал их обещанием, — произнес он. — Если с Софи что-нибудь случится, все до единого, участвующие в этом рейде, будут уничтожены. Если решишь штурмовать рубку и взрывать дверь, учти, что я посажу Къюга прямо к ней. И если твоего партнера не разворотит взрывом, он будет первым, в кого я выстрелю. Мигель, ты знаешь, что я отношусь к тебе с достаточным уважением, чтобы не бросаться пустыми фразами. По большей части, я уже добился того, чего хотел, — Софи у тебя, пусть пока так и будет. Условия нашей сделки по-прежнему в силе, как только прибудет Петер, ты получишь деньги. А сейчас мне нужно кое о чем расспросить моего пленника, я выйду на связь при первой возможности.
Лад оборвал канал связи. Внутри у него все замирало — он рисковал, оставляя Софи заложницей, но тем самым показал Менкесу, что девушка для него не главное, и рассчитывал, что Мигель не тронет ее.
— Как только прибудет Петер, «пилигрим» захватят люди Къюга, — негромко сказал Рудольф, так, чтобы не слышал пленник.
— Согласен, — так же негромко ответил Лад. — Запусти постоянное сканирование и поставь оповещение на входящие в атмосферу объекты. Попробуем предупредить.
Феникс кивнул и направился к пультам сканирования. Запустил и настроил приборы, потом вернулся назад и спросил:
— А о чем ты хочешь расспросить Къюга?
— Он сам знает, — ответил Ладимир и посмотрел на связанного пирата.
— Ты о той записи, на которой ты развлекаешься со своим дружком Петером? — осклабился в ответ Къюг.
Лад поднялся с кресла, подошел и ударил Къюга несколько раз.
— Ты мне все расскажешь.
— О чем?!
Ладимиру хотелось крикнуть ему прямо в лицо: «О том, как ты похищал Валенсию! О том, как избивал и измывался над ней! О том, как приказал убить ее! О том, как забрал мою любовь!», но он снова сказал только:
— Ты сам знаешь.
Потом еще раз ударил пирата и отступил на шаг, с ненавистью глядя на него. Пленник сплюнул и посмотрел на Каменева яростным взглядом:
— Темные звезды! Какого хрена ты меня бьешь? Что тебе нужно, психованный ублюдок?!
А сам тем временем постарался выбраться из пут.
— Развяжи меня, трусливая скотина, и я покажу тебе, как нужно бить, — бормотал он, ворочаясь на стуле.
Рудольф быстро подошел и ударил его прикладом винтовки. Къюг застонал и замер, свесив голову. Штурмовик присел и затянул ослабшие путы.
— Капитан, ты что делаешь? — с удивлением спросил он, поднявшись. — Зачем его избивать? Это как-то на тебя не похоже.