Они приготовились, напряженно вслушиваясь, но все равно пропустили момент, когда началась перестрелка. Только когда в коридоре за дверью взорвалась граната, они поняли, что пора действовать.
Рудольф запустил команду на открытие, а Ладимир присел с «пылевиком», направив ствол в открывшийся проем.
Сразу в нескольких метрах впереди, прячась в технологических нишах, спинами к ним, отстреливались люди Къюга.
Сразу в нескольких метрах впереди, прячась в технологических нишах, спинами к ним, отстреливались люди Къюга. Лад и штурмовик открыли огонь. Лучи бластера прошили двоих пиратов, один из них, раненый, обернулся, но тут же получил в грудь заряд из «пылевика» и отлетел в угол.
Каменев и Феникс двигались вперед по коридору. Хлопки и тонкий визг выстрелов охотничьего оружия перемежались хищным шипением лучей армейского бластера.
Лад встретился с членами своей команды возле кают-компании «шершня». Их было всего трое, в боевых скафандрах, с бластерами в руках и лицами, закрытыми матовыми щитками, они встали вокруг своих товарищей, прикрывая их собой.
По манере двигаться Ладимир узнал Георгия, Виталя и Болтуна. Значит, никого из команды «пилигрима» здесь не было.
— Рады вас снова видеть, парни! — сказал Статос. — Если вы закончили, то давайте сваливать…
— В рубке пленный, — сказал Лад. — Нужно его забрать!
— Виталь, Болтун, бегом! — приказал Георгий. — Надо скорее сматываться. Их там, на поле, что муравьев.
— Транспорт далеко?
— За ангарами, с северной стороны.
Когда пришли Зорин и Болтун с пленником, вся группа двинулась к выходу.
Только однажды им навстречу попались люди Къюга, но их тут же заставили ретироваться, накрыв массированным огнем.
Снаружи царил хаос. Ночной космодром пылал тысячами костров. Повсюду горели и дымились обломки взорванных кораблей. Воздух был наполнен едким густым дымом, гулом многочисленных пожаров, треском лопающегося пластика и стонами раненых. Всюду сновали люди: пираты, служащие космодрома, работники местной службы спасения; завывая сиренами, сверху на поле опускались пожарные машины, кареты скорой помощи и полиция.
«Эсмеральда» так и не взлетела, видимо Менкес решил не лезть на рожон и не рисковать быть сбитым на подъеме. Атака Пловца застала пиратов врасплох, практически все корабли были выведены из строя.
Плотной группой Лад со своими людьми прошли через открытое пространство и скрылись за ангарами. Атмосферный челнок ждал их в тени одного из строений. Забравшись внутрь, Лад сразу приказал связать его с Пловцом.
— Слышу вас, капитан.
— Отлично поработал, Пловец, — похвалил Каменев, — а теперь поднимайся на орбиту и не позволяй ни одному кораблю взлететь без моего разрешения.
— Разве не нужно вас забирать?
— Нет, у нас еще тут дела. Кто еще с тобой?
— Только Самуэль.
«Скаут» поднялся над ангарами и, отражая зеркальным корпусом огни пожаров, медленно полетел в сторону города. Сверху хорошо были видны масштабы побоища. Вокруг окутанных серыми клубами дыма и пыли «Эсмеральды» и «Беспощадного» образовалась своеобразная зона разрушения: развороченное покрытие поля, раскиданные взрывами куски бетона, дымящиеся воронки, горящие остовы уничтоженных кораблей.
— Что ж, парни, вам предстоит бессонная ночь, — сказал Лад Пловцу.
— Для меня это не проблема.
— Хорошо. Будь на связи. Рудольф, покажи отель.
Аниес ждала их в номере, облаченная в скафандр и с бластером в руках. Ока не смогла скрыть удивления, увидев, как в комнату вваливается почти половина команды «пилигрима».
— А что она тут делает? — спросил Виталь, едва они вошли. Он вскинул винтовку и обвел стволом комнату. — Этот гаденыш, Телорн, тоже где-то здесь?
Рудольф встал рядом с девушкой и положил руку на оружие напарника.
— Успокойся. Она с нами. Телори здесь нет. — С каких это пор предатели «с нами»?
— Аниес никого не предавала, — вступился Ладимир. — Я сам отпустил ее.
— Ага, после того как она направила на тебя пистолет, — не унимался Зорин. — А теперь она почуяла, что жареным запахло, и назад попросилась.
Девушка залилась краской и, оттолкнув Феникса, направилась к выходу.
— Вот и топай, — фыркнул Виталь.
— Аниес, не надо, — попробовал остановить ее Рудольф, но она уже взялась за ручку двери.
— Аниес, разве я тебя куда-нибудь отпускал? — поинтересовался Каменев.
— Нет, капитан, но я не могу… — начала она.
— Меня не интересует, что ты можешь, а что нет, — повысил голос Ладимир. — Я твой капитан, и ты должна выполнять приказы, как и все остальные. Ясно?
Аниес обернулась и опустила глаза.
— Я спрашиваю: ясно?
— Да, капитан, — кивнула девушка.
— Говорю для всех и один раз: ситуация, когда Аниес нас покинула, требовала от нее поступить именно так, как она сделала, — объяснил капитан. — Возможно, это было ее ошибкой, но кажется, среди нас нет судей. Я сам предложил ей вернуться в команду. Если у кого-то есть претензии, они могут высказать их мне, но не раньше, чем мы выберемся из этой заварушки. Аниес, я просил тебя проработать пути отхода, сделала?
— Да, капитан, — сразу оживилась она. — Рядом с отелем стоит машина. Я, правда, рассчитывала на четверых, но сейчас что-нибудь придумаем. Потом движемся на северо-запад, до метеостанции. Она полностью автоматизирована, место безлюдное, но есть возможность подключиться к главному серверу и перехватить управление спутником, чтобы использовать его в качестве передатчика. Припасы в багажнике, для четверых на две недели, для семерых, соответственно, меньше.