— О чем задумалась, невеста Кащеева? — полюбопытствовал Сенька, заметив мой излишне задумчивый вид. — Страшно?
— Сень, что ты знаешь про смерть Васьки? — решила спросить я у кота. Уж если этот что и знает, то расскажет, а верещать уже потом начнет.
— Актуальный вопрос перед свадьбой, ты не находишь? — хмыкнул он. — Тебе оно очень надо?
— Надо.
— Тебе оно очень надо?
— Надо.
— Да я и не знаю ничего толком, только что мне Виктор с Александром рассказывали…
— Вот и давай выкладывай.
— Алена, зачем тебе это?
— Надо.
— Вот заладила-то: «надо», «надо»… За твоим гадом Васькой князь специально во время битвы охотился, за тебя отомстить хотел. Этот предатель сначала вместе с королевой в пещере прятался, они под шумок удрать собирались, но не успели. Королеву арестовали, а с Васькой жених твой на краю пропасти бился, мечом его проткнул, а потом тот и сам уже без всякой посторонней помощи вниз рухнул. Ну что там могло остаться? Фарш если только. Высоко, да и внизу камни острые сплошняком.
— Но меча-то так и не нашли, — не отставала я. — Васька же им сражался?
— Тебе так дорога эта железка? — усмехнулся Сенька. — Скажи князю, он тебе десять еще красивее подарит.
— Да не в этом дело…
— А в чем? Ты не о том мужчине перед свадьбой думаешь, — принялся вразумлять меня кот. — Вот Александр узнает, он тебе покажет почем фунт лиха. Если будешь мозги всякой ерундой засорять, я ему обязательно наябедничаю.
— Сень, откуда в тебе столько коварства появилось? — удивилась я. — Я так скоро начну думать, что ты в сговор против меня вступил.
— Конечно, вступил! Ты же сама никогда свою голову в порядок не приведешь, контроль постоянный нужен. Должен же кто-то за тобой следить.
— Вот паршивец!
Сенька фыркнул, выражая всем своим видом, что он останется при своем мнении, и мы снова надолго замолчали. Рассказанное моим лохматым другом утешало не очень. Мне почему-то не верилось в смерть Васьки. Теперь особенно. Что-то подсказывало, что наши пути еще пересекутся. Сюда он, естественно, не сунется, но… чем черт не шутит? Негодяи не любят умирать быстро и тихо, им размах нужен и максимум шума. Об этом во всех книжках пишут.
Между ветвями блеснула искристая поверхность пруда.
— Опять эти двое на мечах дерутся, — недовольно высказался Сенька. — Заняться, что ли, больше нечем? А вроде взрослые люди…
Мы остановились за раскидистым кустом сирени и стали с интересом наблюдать за поединком. Виктор с Катериной отчаянно бились на берегу. Если не знать, то со стороны можно подумать, что в конце должен выжить только один. Да, упертости Катерине не занимать, вон как сопротивляется. А Виктор тоже хорош, мог бы и сделать поблажку девушке. Хотя от него дождешься…;
— Как ты думаешь: они долго будут друг над другом измываться? — рассеянно спросил неугомонный кот.
Ответить я не успела. Катерина как раз в этот момент сделала излишне резкое движение и, не удержав равновесие, стала падать в пруд, размахивая мечом, как ветряная мельница крыльями, и пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться. Кроме Виктора хвататься было больше не за что, поэтому уже через мгновение оба рухнули в воду, подняв тучу брызг и распугав всю прибрежную живность.
Мы с Сенькой на помощь бежать не торопились. Зачем портить такое занимательное общение?
— Это все из-за тебя! — начала ругаться на советника вынырнувшая из воды девушка. — Какого лешего ты меня толкнул? Это запрещенный прием! Так нечестно!
— А при чем тут я? — возмутился Виктор, стоя по пояс в воде и с нескрываемым интересом разглядывая свою мокрую противницу.
Он выбираться пока тоже не торопился. — Ты мало того что сама свалилась, так еще и меня искупала.
— Так это значит я во всем виновата, да? А ты мог бы и поддержать.
— А зачем?
— Да ты… Да ты… — От возмущения у Катерины перехватило дыхание.
С мечом в руке она сейчас была больше похожа на разъяренную русалку. Я бы на месте Виктора не стала так рисковать. Его невозмутимый и несколько насмешливый вид на нее как красная тряпка на быка действует.
— Ну кто я? — проявил нетерпение советник.
Интересно, он правда хочет это знать? Сомневаюсь, что хоть один из предложенных вариантов ему понравится.
— Ты — свинья! — выпалила наконец Катерина.
— Конечно! — Виктор сделал шаг к ней.
— Ты негодяй!
— Еще какой. — Снова шаг.
Страсти накалялись с невероятной быстротой. Мы с Сенькой затаили дыхание.
— Ты — бесчувственный чурбан!
— А вот тут я готов с тобой поспорить…
И прежде чем девушка успела что-либо возразить, он привлек ее к себе и поцеловал. Что-то мне это очень сильно напоминает… Кажется, наши с Александром объяснения проходили в похожей обстановке. Правда, воды поменьше было.
Мы дали задний ход. Точнее, я. Сенька продолжал столбачить, вытаращив глаза. Я даже испугалась, как бы они у него не вывалились от напряжения. Пришлось дернуть этого любителя пикантных зрелищ за хвост.
— Говорил я Виктору: давно надо было это сделать, — ворчал по дороге Сенька. — А он: «Да меня с черноземом сровняют. Червякам заживо скормят».
— Погоди, — не поняла я. — Что значит «давно это сделать»?
— Что значит, что значит… То и значит. Любит он ее.
— И ты молчал?! — Я даже остановилась от возмущения. — Девушка места себе не находит, слезы льет по этому высокомерному индюку, а ты все знал и молчал в тряпочку?!