Советник приблизился ко мне с некоторой опаской. Я терпеливо ждала, когда он наконец определится, с чего начинать мое нелегкое обучение. Похоже, решить такой вопрос было достаточно сложно.
— Виктор, я бы на твоем месте был настороже, ты сильно рискуешь, а за риск молоко полагается выдавать, — не унимался кот. Я бросила на него уничтожающий взгляд. Вот наглец! Мне и так нелегко, а он еще издевается.
— Ну?… — нетерпеливо спросила я, потому что долгое молчание советника меня начало нервировать. Такое впечатление, что он раздумывает, а стоит ли со мной вообще возиться.
— Во-первых, ты неправильно держишь меч. — Он остановился у меня за спиной и обхватил ладонями мои запястья. — Расслабь руки, ты не врага душишь.
Сенька истерически хрюкнул, с любопытством наблюдая за нами. Точнее за мной. По его кошачьему мнению, дело было абсолютно безнадежным.
Я послушно расслабила пальцы. Если бы не быстрая реакция Виктора, то меч свалился бы прямо мне на ногу.
— Алена, нельзя же все понимать так буквально, — усмехнулся мой новоиспеченный учитель. — Расслабить и бросить — разные вещи. Давай попробуем еще раз.
Я, стиснув зубы, попробовала. Получилось немного лучше, правда, где-то с десятой попытки, но, по крайней мере, меч я больше не роняла. Кажется, со мной действительно бесполезно бороться, я неисправима. И ведь самое главное — сама напросилась. Идти на попятную мне не позволяла гордость. Ну или вредность. Сенька бегал вокруг нас, всячески подбадривая то одного, то другого, но больше отвлекая совершенно ненужными советами.
Не знаю, сколько бы еще продолжалось мое мучительное обучение боевому искусству, но нас отвлекли.
— Я смотрю, вы времени даром не теряете, — раздался сбоку насмешливый голос Александра.
Неужели мы втроем так сильно увлеклись, что даже не слышали, когда он приехал? Ничего себе!
Я вздрогнула сама не понимаю почему. От неожиданности, наверное, и тренировочное оружие, занесенное как раз над головой, все-таки выскользнуло из моих рук, а Виктор, стоявший сзади, успел не столько подхватить его, сколько обхватить меня, за что и поплатился. Меч всей тяжестью рухнул ему на плечо.
— Елки-палки, Алена!.. — взвыл невинно покалеченный, выпуская меня из своих объятий. — Ты точно хочешь меня угробить!
— Если бы хотела, то сделала бы это несколько раньше, — огрызнулась я и, повернувшись к князю, пожаловалась: — Александр, они надо мной издеваются.
— Ах вот как ты это называешь? — закипел от негодования Виктор. — Сама просила научить тебя махать мечом, а теперь мы же над тобой издеваемся. Сень, ты слышал?
— Ну со стороны-то это именно так и выглядело, — хмыкнул кот. — Вот только кто над кем, я так и не определился.
Нет, ну не паршивец?
— Махать я и без всяких тренировок умею, — не удержалась от колкости я. — На это много ума не надо, а вот по-настоящему драться…
— Так вы тут обучались, оказывается? А я-то думал… — В голосе князя прозвучали незнакомые мне доселе едкие нотки. Или мне показалось? — Теперь все понятно. Только одно замечание, Виктор. Ты не учитываешь разницы в росте, поэтому твои усилия пропали даром.
— Ура! — издала радостный крик я. — Виктор, ты дисквалифицирован и никогда не будешь великим учителем.
— Не очень-то и хотелось, ты сама напросилась, — проворчал советник, поднимая с земли меч и потирая ушибленное плечо. — Лучше бы ты научилась ядом плеваться, меньше пострадавших было бы.
— Не думаю, — засомневался Сенька. — Ей же только волю дай, всех заплюет. А еще в бутылочки нацедит, на прозапас.
— Ах вот вы как?…
— Не слушай их, — немного напряженно рассмеялся Александр, наблюдая, как мое выражение лица постепенно меняется на возмущенно-обиженное. — Они ничего не понимают. Неумение чего-то делать бывает гораздо полезнее умения. А где Катерина, кстати? Вы ее в свою веселую компанию не приняли?
— Ушла стачивать остатки зубов о гранит экзаменационных билетов, — хмыкнул Виктор.
Я нашла Катерину в библиотеке в окружении зловещего вида чертежей, тетрадей и книг. Подруга изо всех сил делала вид, что усиленно занимается. Если б я не успела ее хорошо изучить, то непременно поверила бы.
— Виктор как всегда посмеялся надо мной? — хмуро спросила она, отрывая взгляд от учебника, который лежал у нее на коленях.
Подозреваю, что на той же самой странице она открыла его еще час назад.
— Вовсе нет, — честно ответила я, с интересом разглядывая разрез какого-то кошмарного строения на картинке и пытаясь безуспешно угадать, что же это такое. — Напротив, был жутко зол. А это что? — Я ткнула пальцем в непонятное сооружение.
— Обычная изба, — ответила девушка, захлопывая книгу, чтобы я не отвлекалась от интересующей ее темы разговора.
— Обычная изба, — ответила девушка, захлопывая книгу, чтобы я не отвлекалась от интересующей ее темы разговора. — И что же его так разозлило?
— А кто ж его знает? Думаешь, он пустился в объяснения? Сама спроси.
— Делать мне больше нечего…
Но по довольной улыбке и появившемуся в глазах лукавству было понятно, что такая реакция советника ей польстила. С одной стороны, я ее прекрасно понимала, но с другой — чего зря обольщаться-то? С Виктором никогда нельзя быть ни в чем уверенной, о чем я и не преминула донести до сведения некоторых мечтательных особ.