Я даже не заметила, как по моим щекам катятся слезы. У меня сейчас было состояние как у ребенка, нашедшего пропавшую игрушку, когда уже потерял всякую надежду ее найти. Это были слезы облегчения, радости и вместе с тем какой-то щемящей непонятной тоски, ведь из-за этой книги меня чуть не скормили ненасытному ужасному монстру, готовившемуся стать оружием массового уничтожения. Но все обошлось. Если б я тогда знала, чем закончится битва, то ни за что не бросила бы книгу в костер.
— Алена, ты скоро там? — услышала я сверху голос Александра. — А то мы без тебя все съедим.
Какая еда? О чем они? Ах да, грибочки с огурчиками. Только мне сейчас несколько не до них.
— Что случилось? — Князь спрыгнул рядом со мной и внимательно ко мне присмотрелся.
Я постаралась спрятаться за волосами, но это не помогло, он приподнял мое лицо за подбородок.
— Алена, в чем дело?! — обеспокоенно спросил Александр, кидая быстрый взгляд по сторонам, но ничего подозрительного так и не углядел.
Я молча показала ему книгу и разревелась окончательно. Ох, как не хотелось мне, чтобы он видел, что я плачу, но поделать с собой ничего уже не могла. Пришел бы он минут через пять, я бы справилась, а тут… В общем, я повела себя как нормальная женщина с ненормальной психикой.
Пришел бы он минут через пять, я бы справилась, а тут… В общем, я повела себя как нормальная женщина с ненормальной психикой.
— Глупенькая моя, — шептал мне мой жених, крепко прижимая к себе. — Я же говорил тебе, что артефакты так просто не уничтожаются. Ничего удивительного, что твоя книга вернулась на свое законное место к своей законной хозяйке. Успокойся, все хорошо.
Легко сказать — успокойся. У меня, кажется, слез накопилось на три мировых потопа, льются и льются. Сама себя не узнаю.
— Вас что, засасывает в этот погреб, что ли? — склонился к нам Виктор, видимо устав ждать. — Вас только за смертью посылать, честное слово… — Но, увидев, нашу сладкую парочку, где главное действующее лицо непривычно рыдало, встревожился: — Что-то случилось?
— Виктор, уйди, — зашипел на него Александр.
Голова советника исчезла. Зато ворчливое замечание: «Вечно эти женщины ревут не вовремя, перед едой. Ну почему нельзя это сделать после?» — нам было хорошо слышно.
— Так что случилось-то? — с укором уставился на нас Виктор, когда мы наконец удосужились вернуться к костру. Советник выглядел до того расстроенным и голодным, что посчитал за свое полное право знать, чем заслужил такое жестокое наказание, как отсрочка долгожданного ужина.
— Алена нашла то, за чем, собственно, и ехала, — туманно пояснил Александр, присаживаясь к костру и помогая поудобнее устроиться мне.
— Неужели фамильную ночную сорочку своей бабушки, передающуюся по наследству? — фыркнул не в меру догадливый советник.
— Что за мысли, Виктор? — удивился князь. — Гораздо больше.
— Понятно. Значит, три ночных сорочки. Надолго ли их хватит?
Нет, что-то наш хвостатый насмешник совсем распоясался, я смотрю. Нужно срочно начинать с этим бороться. И я, отчаянно хлюпнув носом, запустила в него еловой шишкой, которую нащупала рядом с собой. Как кстати она тут оказалась. Шишка очень красиво вписалась в люб советника и отскочила в костер.
— Эй, а кидаться-то зачем? — подивился моей несказанной меткости Виктор. — И ведь не промахнулась.
— Промахнулась, — снова шмыгнула носом я. — Я в глаз метила.
— Кошмар! С кем я связался? — продолжил причитать неугомонный наш. — Поесть не дают нормально, шишками кидаются, толком ничего не рассказывают. Злые вы, уйду я от вас.
И действительно поднялся.
— Это куда же ты от нас уйдешь? — полюбопытствовал князь, наблюдая за уходящим Виктором.
— В кусты.
Пока советник обиженно отсутствовал, мы разделили успевшую немного остыть индюшку по-братски, то есть не поровну. Большая часть досталась мне, как самой прожорливой, остальные две на первый взгляд казались одинаковыми, поэтому Александр особо придираться не стал и забрал себе ту, которая первой попалась.
— А грибочки с огурчиками? — неожиданно вспомнила я и вскочила, чтобы совершить второй поход в погреб.
— Нет уж! Я сам слажу, — остановил меня князь. — А то ты опять надолго застрянешь.
— Ну если только начну их есть прямо там.
— Вот этого я и боюсь.
И он полез в погреб.
И он полез в погреб. Я решила ему посветить, а то, не дай бог, навернется еще в потемках.
К тому времени, когда Виктор вернулся, обе банки были уже окончательно поделены. Александр под моим критическим досмотром чуть ли не поштучно раскладывал по тарелкам консервированные овощи. Если с огурцами он справился достаточно быстро, то грибы потребовали более тщательного пересчета в виду их небольшого размера.
— Странные у вас тут кусты, — пожаловался советник, усаживаясь на свое место.
— А что такое? — удивилась я, разглядывая заросли. — Обычные кусты, как и везде.
— Александр, ты когда-нибудь видел ходячие кусты? — Виктор потянулся за тарелкой, причем моей, но я успела ухватить ее раньше.
— Не видел, — честно признался князь. — Ты случайно…
И тут кусты действительно зашевелились. И не просто зашевелились, а целенаправленно пошлепали к нам. Зрелище потрясающее, для нормального человека плохо воспринимаемое, особенно в темноте.