— А ну брысь отсюда, непоседы! — беззлобно прикрикнул на них Савелий. — Ишь, любопытные.
Ребятня особо трепетать перед отцом не стала и теперь с интересом наблюдала за нами из-за ближайшего угла, хихикая и вытягивая шейки. Я успела разглядеть, что вся ватага состоит из двух мальчишек, младшего и старшего, и одной девочки с непослушными косичками, торчащими в разные стороны.
— Я сейчас на стол накрою, устраивайтесь. — Анна указала нам на огромный стол в светлой столовой и собралась уже куда-то скрыться, но Александр остановил ее:
— Не надо, мы только что позавтракали. Да и времени особо рассиживаться нет.
— Как всегда, сразу дела, — притворно вздохнул Савелий и сделал приглашающий жест.
Мы присели. Столовая была рассчитана явно не на одно семейство, хотя в таком большом доме странно было бы увидеть маленькие комнатушки. Очень чисто, опрятно и уютно. Веселенькие занавесочки на окнах, клетчатая скатерть на столе, на полочках специи в разрисованных баночках. Скромненько и со вкусом, прямо образцово-показательное семейное помещение.
— Савелий, ты не замечал ничего подозрительного в последнее время? — немного помолчав, спросил князь.
Савелий задумался.
— Да нет вроде, — пожал он плечами. — А что именно-то?
— Чужих кого? Или животные ведут себя странно?
— Чужих точно никого не было. — Старейшина почесал бороду. — А животные?… Нет, все как всегда. Что-то случилось?
— Случилось. — Александр серьезно посмотрел на меня. — Алену пытались убить. Правда, в Бемирании, но кто знает…
Я сконфузилась. Лучше бы не ходила, честное слово, если б знала, что он будет об этом говорить.
— Вот как? — Савелий тоже теперь внимательно меня рассматривал. — Нет, ничего точно не было, что могло бы послужить зацепкой, я бы знал.
Тоже мне, нашли подопытного кролика.
— Я так и думал, — кивнул князь, поднимаясь из-за стола. — Кстати, у тебя лошадью нельзя разжиться? Верну.
Вот удивительный человек! Как правитель он мог бы спокойно потребовать для себя любого коня на выбор, притом безвозмездно (в Расстании так бы и поступили), а он вместо этого выпрашивает чуть ли не по домам.
— Дам одну, но больше у меня свободных нет.
— А нам больше и не надо.
Я повнимательнее присмотрелась к старейшине. Что-то в нем было такое, что невольно приковывало взгляд. Не шрам, это точно. Но что тогда?
Нервно теребя бахрому скатерти, я пыталась поймать ускользающую от моего сознания мысль. Физически этот человек был абсолютно здоров, я уже успела незаметно провести диагностику, но откуда тогда у него такие сильные головные боли? Где-то я с подобным уже сталкивалась, но где? Вот черт, все-таки склероз подкрался незаметно. Сейчас я все равно ничего не смогу определить, приступ уже прошел, а ждать следующего можно о-го-го сколько, вряд ли Александр согласится провести в этой деревне неделю, а то и пару месяцев.
— Алена, мы уходим, — склонился надо мной Александр.
Я поспешно вскочила и направилась к выходу вслед за остальными.
ГЛАВА 4
— О чем ты так усиленно думаешь? — тронул меня когтистой лапкой Сенька. — У тебя что, кризис мысли?
Я очнулась от натужных и бесполезных воспоминаний. Случай с Савелием так и не давал мне покоя, хотя мы уже давно покинули приграничную деревню и теперь вокруг нас поднимались вековые сосны, исполинские дубы и прочие лесные великаны вперемежку с совсем молоденькими деревцами. Наезженная дорога легко ложилась под копыта отдохнувших и сытых лошадей, и они весело цокали подковами. Нам навстречу изредка попадались местные жители, кто верхом, кто на подводе, спешащие из одного села в другое по своим делам, раскланивались с нами и торопились дальше. Краем сознания я замечала все эти внешние раздражители, но мысли действительно были заняты совершенно другим. Ну не могу я никак вспомнить, где и когда мне встречался такой же случай, как у этого странного старейшины. И это так мучает…
— Наверное, подсчитывает недоеденные калории, оставшиеся на столе, — поддел меня Виктор. — Такое количество и не в ней пропадает…
— Нет, — расплылась в злорадной улыбке я. — Подумываю о покупке козла. Как ты думаешь, Александр, нам не помешает в замке один козел с обломанным рогом?
Про второго с хвостиком на затылке я добавлять тактично не стала.
— Если ты хочешь остаться совсем без мужского общества, и без моего в том числе, то данный вид оружия будет очень действенным, — как можно серьезнее высказал свое мнение князь, но в его глазах плясали веселые искорки.
— А его можно будет натаскать только на отдельных представителей человечества. — Многозначительный взгляд в сторону советника.
— Как ты жестока, Алена, — встрял Сенька, перепрыгивая в седло к Виктору.
Вот всегда он так. Чуть запахнет препирательствами, так он жмется к тому, от кого может потом получить по мохнатой морде за поддержку недружественной стороне. И чего он в Викторе нашел, интересно? Наверное, наличие хвостов сближает, я-то свои волосы редко завязываю, в основном они так болтаются, а у князя хвоста вообще нет.
— Алена, действительно, что тебя мучает? — спросил Александр.
— Савелий, — честно ответила я.
— Мне показалось, ты не нашла у него никаких заболеваний.