Князь перехватил мой жадный взгляд и чуть не подавился.
— Алена, перестань так плотоядно смотреть, — предупредил он. — Не налью.
Я состроила самую жалостливую физиономию и вздохнула так, что вселенская скорбь по сравнению с моей могла бы показаться просто вопиющим равнодушием. Нет мне места на этом празднике жизни, раз даже вина пригубить вместе со всеми не дают. Я же напиваться не собираюсь в конце-то концов.
— Александр, может, не стоит так сильно ее ограничивать? — вступился за меня главнокомандующий. — Что может случиться от легкого десертного вина? А то действительно сидит человек как на похоронах.
Ага, причем на своих собственных. Ну хоть кто-то меня понимает — уже приятно.
Сенька многозначительно фыркнул, что могло означать только одно — со мной и от простой родниковой воды может случиться все что угодно, главное — не мешать.
Я кинула на него убийственный взгляд. Этот хвостатый поганец давно уже просек, что на меня наконец-то нашлась управа в лице князя и теперь можно особо не волноваться. Сдал, так сказать, с лап на руки. Хотя, зная меня, полной уверенности у него все равно не было.
Александр долго и задумчиво изучал меня, видимо с трудом принимая какое-то решение. Я даже редким музейным экспонатом себя почувствовала. За столом воцарилась полная тишина. «Будто приговор выносит», — мелькнула в голове мысль. Ну-ну.
Но вот рука князя неуверенно потянулась к бутылке с вином, и он плеснул мне в бокал ровно на четверть. Там и пить-то нечего. Даже если бы у меня была смертельная реакция на один запах алкоголя, я не смогла бы умереть от того количества, которое мне выделили, но в данном случае я даже возмущаться не стала. Пока.
— Заметь, это была не моя идея, — сразу выступил Виктор, заставив Александра еще больше напрячься, и с видом инквизитора уставился на меня.
Я сделала несколько осторожных глотков. Вот это, я понимаю, вино. Приятное, сладковатое и без мерзкого привкуса сивухи, которая, мне показалось, присутствовала в «Камелитте». И пусть советник говорит все что угодно про благородство последней, а я бы предпочла ей чистый самогон.
Александр следил за мной с таким видом, будто я у него на глазах пью сильнодействующий яд. Хотя, наверное, с его точки зрения так оно и было, и он уже сильно пожалел, что пошел у меня на поводу. В глазах остальных затаилось здоровое любопытство. Тоже мне, нашли подопытного кролика.
— Ну как? — нетерпеливо спросила Катерина, едва я успела поставить быстро опустевший бокал на стол. Интересно, что она уже успела себе напридумывать? В каком платье будет провожать меня в последний путь?
— Нормально, — пожала я плечами. — Представление со смертельным исходом отменяется. Или все было рассчитано именно на это?
— Алена, перестань. — Александр накрыл мою руку ладонью. — Давай все-таки обойдемся без дальнейших экспериментов. Будь благоразумна.
Виктор с Сенькой одновременно хрюкнули, показывая, что очень сомневаются в возможности последнего.
Будь благоразумна.
Виктор с Сенькой одновременно хрюкнули, показывая, что очень сомневаются в возможности последнего. Я гневно глянула на обоих. Нет, у меня точно сегодня кто-то попадет под раздачу.
— Кстати, вы так и не объяснили, почему столь поспешно сорвались из Бемирании, — затронул больную тему Степан. — Даже не предупредили заранее.
Вот тут уже напряглась я. Сейчас начнется. Я и так устала слушать, как Александр в каждой деревне, где мы останавливались, устраивал, в первую очередь старейшинам, допрос, не было ли кого посторонних за последнее время. Я понимаю: он за меня беспокоится, но почему-то покушение мной не воспринималось уже как что-то страшное и ужасное. Мало ли дураков на свете ходит. Еще не хватало от каждого косого взгляда шарахаться. Но Александр мою точку зрения не разделял, поэтому все началось сначала.
— Алену пытались убить. — И он сильнее сжал мою руку.
Лицо Степана вмиг стало серьезным и сосредоточенным. Катерина и Мария одновременно охнули и испуганно уставились на меня.
Ну вот, приехали. А ужин так хорошо начинался…
Причем короткой констатацией факта князь не ограничился, и на пару с Сенькой, который живописно поведал сам процесс покушения, они предоставили чуть ли не подробный отчет о том, как из меня чуть не сделали «девушку на вертеле».
— Что сказал король Бемирании на все это? — по окончании рассказа спросил Степан.
— Обещал сделать все от него зависящее, чтобы найти мерзавца.
Главнокомандующий погладил бороду и внимательно посмотрел на меня.
— Кому-то ты очень мешаешь, Алена.
— Да кому я нужна? — как можно беспечнее отмахнулась я. — Какой-нибудь свихнувшийся поклонник или завистник в стадии обострения не выдержал.
— Не думаю.
— В любом случае надо дождаться результатов исследований магистра, — вставил слово Виктор. — И уже от этого будем отталкиваться.
На этом тему покушения свернули к моей несказанной радости. Я бы с удовольствием вообще о ней забыла, так не дадут же. Однако неприятные темы еще себя не исчерпали, как оказалось.
— Степан, где тот наряд стражи, который дежурил на воротах, когда мы уезжали из замка? — спросил Александр, поднимаясь из-за стола.