Я на всякий случай искоса глянула и на Виктора. Тот усиленно делал вид, что его это вообще не касается, прибрежная травка интересовала его куда больше.
Ну и черт с ним в конце-то концов!
— Ладно, ладно! — весело рассмеялась разоблачительница, вдосталь налюбовавшись на наши смущенные физиономии. — Не буду больше, хотя и не понимаю, почему люди так стесняются говорить о…
— Даяна!!!
— Делать не стыдно, говорить — непристойно, — фыркнула русалка с фиолетовыми волосами. — Странные люди — люди.
— Хорошо, умолкаю! — Даяна притворно закатила глаза, но тут повернула голову вправо и строго сказала: — Марьяна, не подбирайся к молодому человеку, это не нашего поля ягода.
Маленькая русалочка разочарованно поджала губки и приложила ручки к груди. Глядя на нее, даже мне захотелось отдать ей Виктора, к которому она как можно незаметнее подкрадывалась. Уж больно несчастный у нее был вид. Неужели у кого-то хватит духу отобрать у невинного ребенка игрушку? Но я тут же одернула себя. Какой еще невинный ребенок? Это же русалка! Попади ей Виктор в объятия, и можно будет справлять по нему поминки. Нет уж, перебьется. Правильно Даяна ее одернула, мои друзья для них неприкосновенны, а там, конечно, как получится, за всеми не уследишь.
— А вот и наша последняя достопримечательность явилась, — кивнула куда-то мне за спину одна из русалок.
Мы обернулась. К нам плыла наша белоснежная мисс лошадиная грация. Она неспешно подошла ко мне и теранулась головой о плечо. Не знаю, специально или нет, но сделала она это с поистине лошадиной силой, и я чуть не бултыхнулась в озеро, чудом удержав равновесие благодаря Даяне.
— Эта чертовка прилипла к нам по дороге и отставать не хочет, — сказала я, отпихивая от себя наглую белую морду.
— Даже так? — удивилась Даяна. — Странно…
— А что такое? — полюбопытствовал Александр. — Чья она?
— Чья, не знаю. — Русалка одарила его загадочным взглядом. — Эта красотка появилась месяца три назад, почти сразу после отъезда Алены, откуда — никто не знает, просто пришла, и все. Местные пытались ее поймать, но не преуспели — никому не давалась. Как же забавно они ее отлавливали, это надо было видеть… — Русалки захихикали, вспоминая поимку лошади. — И ведь не смогли. Дикая она какая-то. Была.
— Значит, у нее нет хозяина? — уточнила я.
— Откуда в лесу у нее может появиться хозяин? — Даяна меня плохо понимала. — Кому она тут нужна? Даже волки к ней близко не подходят. Боятся, что ли? А может, жалко такую прелесть есть, они, наверное, тоже не чужды чувству прекрасного.
Я вопросительно обернулась на князя, но он только равнодушно пожал плечами.
— Хочешь забрать ее себе? — догадалась Даяна.
— Ну если уж она ко мне сама подошла и топает следом как привязанная…
— Да забирай! В этой глуши она все равно зачахнет, а в руки никому не дается. Да и толку от нее все равно никакого.
Лошадка возмущенно фыркнула.
— Что бы понимала… — Я щелкнула ее по крупу пальцем, чем вызвала еще один приступ возмущенного фырканья.
Мы поболтали с русалками еще немного на более отвлеченные темы. Я узнала, сколько ненормальных любителей приключений заявилось за последнее время к заветному русалочьему озеру (точную цифру утопленников Даяна сказала мне по секрету на ухо, чтобы не травмировать психику моих спутников), об общих делах в лесу, об отношении местных жителей к русалкам и прочим неживотным обитателям леса.
Потом мы плавно переключились на Сеньку, который был сейчас всецело занят устройством своей личной жизни в Трехгории, на мое геройство в битве с монстриком, а дальше… говорить почему-то вдруг стало не о чем. Конечно, мы бы нашли еще массу интересных тем, но присутствие мужчин сковывало всю свободу мысли.
— Нам пора уже, — вздохнула я. — Завтра утром мы уезжаем.
— Значит, мы теперь не скоро увидимся, — понимающе кивнула Даяна. — Что ж… Тогда позволь поздравить тебя заранее и преподнести небольшой подарок.
Она сделала знак рукой, Марьяна нырнула в озеро. Ждать ее пришлось недолго, она вернулась через пару минут.
— Вот, возьми. — Даяна протянула мне маленький пузырек. — Ничего особенно ценного и дорогого у нас нет, но этот подарок может оказаться гораздо дороже, чем все злата и жемчуга мира.
— А что это? — удивленно покрутила я в руках бутылочку.
Такими дозами только яд выдают. Хотя с русалок станется.
— А ты не догадалась еще?
— Нет…
— Алена, ты не перестаешь нас удивлять…
— Живая вода? — забыв про осторожность, потрясение выдал Александр и подошел ко мне. Даже Виктор подскочил от удивления.
— Умничка какая! — умилилась неугомонная Даяна. — Алена, твое мужское сокровище мне положительно нравится. Если он тебе надоест, приведи его к нам, мы быстро его утешим. Можно я его поцелую?
— Но, но! — возмутилась я, на всякий случай хватая князя за руку и пряча пузырек в карман. — Только через мой труп!
— Ну твой труп нас как раз-то не интересует! — засмеялись русалки. — Ты живая намного забавнее.
— А сколько русалок живет в этом озере? — проигнорировал дележ своего сиятельного тела мой жених.
— А проявить и дальше чудеса догадливости? — поддела его Даяна, но Александр даже если и знал, то хотел услышать ответ от нее.