— Надо ввести смертную казнь за дерганье кошек и котов за хвост, — гордый своей фантазией, сказал кот.
Мы вчетвером чуть не подавились, честное слово. А я так вообще закашлялась, и Александру срочно пришлось меня спасать традиционным способом.
— А что? — уставился на нас Сенька, не понимая такой странной реакции со стороны людей. — Вы думаете, это так приятно?
— А почему сразу смертная казнь? — удивился князь, пряча улыбку. — Можно тоже за что-нибудь дернуть в отместку.
— Если я дерну в отместку за то, за что мне обычно хочется в такой ситуации, то предадут смертной казни меня, — проворчал он. — Причем без суда и следствия.
Я не удержалась и прыснула.
— А за что тебе обычно хочется дернуть? — не поняла Катерина.
— Я тебе потом объясню, — пискнула я ей на ухо. — Но рождаемость в деревне после этого резко снизится.
До нее наконец дошло, и теперь мы с Катериной откровенно веселились вдвоем.
— Злые вы, — с усмешкой глядя на нас, сказал Александр. — Можно подумать, только мужчины кошек за хвост дергают.
— Конечно, — ответила я. — Женщины их просто сразу отрывают.
Виктор затравленно посмотрел в нашу сторону, но тут же мстительно сощурился.
— Ничего, Сень, мы с тобой наведем свои порядки. — И советник положил руку коту на спину. — Они у нас попляшут еще, вот увидишь.
Неожиданно запахло паленой шерстью. И это заметила не только я. Мы подозрительно принюхались и удивленно уставились на кота, от которого уже начал валить дым.
— Ты что делаешь, изверг?! — вдруг заорал Сенька, шарахаясь от Виктора и кубарем скатываясь на пол. — Я тебя поддерживаю, духовным наставником твоим чуть ли не являюсь, а ты меня поджарить решил?! Предатель!
Мы все поспешно вскочили. Виктор схватился за скатерть, но она вспыхнула у него в руках. Александр быстро опрокинул на нее стакан воды.
Так вот куда веточка огонь-травы подевалась! В салатик угодила. А я-то думала…
— Виктор, замри и ни к чему не прикасайся! — скомандовала я. — Иначе ты спалишь весь замок.
Советник, как ни странно, послушался, застыв испуганным изваянием. Его ладони слабо мерцали огненными искорками.
— Ты у меня точно дождешься, — прорычал он, придя к единственному верному выводу, что все это мной подстроено специально.
— Кошмар! — орал между тем дымящийся Сенька. — А говорят, люди кошек не едят! Чуть шашлык из меня не сделали! Жестокие! Злые! Кровопийцы! Кошконенавистники!
Его вопли потонули в яблочном соке, которым Катерина щедро ливанула из графина на тлеющий кошачий бок, а что в морду попала — так это ерунда. Дымить сразу перестало, но мерзкого запаха только прибавилось. На боку бедного животного виднелся четкий опаленный отпечаток пятерни советника.
Сенька яблочный душ оценил еще меньше, чем поджаривание.
— Совсем очумели! — возобновил он свою гневную отповедь. — У меня только личная жизнь налаживаться начала, а вы мне тут устроили… А-а-а-а, помогите хоть кто-нибудь…
Это он уже орал, потому что я завалила кота на пол, чтобы внимательно проверить тяжесть нанесенного ему увечья. До ожогов дело, слава богу, не дошло, но эстетический вид изрядно попортило, о чем я и сообщила пострадавшему, внимательно его осмотрев.
До ожогов дело, слава богу, не дошло, но эстетический вид изрядно попортило, о чем я и сообщила пострадавшему, внимательно его осмотрев.
— Все! Я с вами больше не общаюсь! — разобиделся кот, бросаясь вон из столовой, как только я его выпустила, и выступал уже из-за угла, с безопасного расстояния. — Вы испортили мне всю жизнь! Алена, это твои проделки! У князя вряд ли на такое ума хватит!
— Сень, успокойся, — попыталась я вразумить не в меру разошедшегося лохматого друга. — Наращу я тебе шерсть, не волнуйся, как новенькая будет.
— Я же теперь на улицу выйти не смогу, чтоб меня не засмеяли. А у меня свидание на завтра назначено!
— До завтра наращу, — пообещала я. Сенька недоверчиво посмотрел в мою сторону.
— Я у тебя в комнате буду, — буркнул он. — Не вырастишь до завтра шерсть, я тебе в кровать гадить начну. — И поспешно шмыгнул к лестнице.
Я чуть не задохнулась от возмущения. И он еще смеет называть себя культурным?!
Воцарившаяся за моей спиной тишина не предвещала ничего хорошего, и я посчитала за благо потихоньку улизнуть следом за Сенькой, но мой малодушный отступательный маневр быстро раскусили.
— Алена, а теперь объясни мне, в чем все-таки дело? — Александр за плечи развернул меня к себе и строго посмотрел в глаза.
Я виновато отвела взгляд.
— А я предупреждал, что ничего хорошего из этого не выйдет, — прошипел Виктор, приближаясь к нам.
Действие травки уже кончилось, и невинно пострадавший пылал теперь только жаждой мщения. Ну этот точно готов меня побить, ему только волю дай. Я попыталась в очередной раз сбежать.
— Откуда в еде появилась огонь-трава? — продолжил допрос князь, пресекая все мои попытки улизнуть.
— Она сегодня на кухне какую-то дрянь варила, — сдал меня с потрохами советник.
— И вовсе не дрянь, — возмутилась я. — Если не понимаешь ничего в зельях и лекарствах, то уж лучше молчи.
— Так, подождите, — осадил нас Александр. — Алена, ты готовила что-то сегодня на кухне?!
Мне показалось или сам факт того, что я вообще что-то в состоянии приготовить, вызвал у него такое удивление?