Рик молча протянул дедушке ломтик порумяней.
— Берите с вот этим листочком — и на хлеб, — посоветовал Лессе. — Вкусно.
— Отличное средство набраться сил перед новой сменой.
— Да, день будет нелегкий.
— Да, день будет нелегкий.
— Язык проглотишь!
— Ну как, мастер Гаэли?
— Очень… очень неплохо, — прислушался к ощущениям дедуля. — Всегда подозревал, что драконы — мастера не только на лечение, охоту и плавку. Они еще и готовить умеют! Спасибо, почтенная Миррина, это блюдо чудес.
— Это не я готовила, — махнула крылышком драконша. — Это Сандри.
Дед подавился.
Рик меня успокоил. В смысле он начал меня успокаивать, но тут явилась вторая группа магов, умотанная до состояния укатайки, вяло попадала куда придется и даже еду в упор не увидела. Кое-как они выложили про состояние пациентов, ответили на полтора десятка всяких медицинских вопросов и моментально наладились в сон.
Так что шаман только оглянулся на своих «коллег» сказал пару ласковых словечек и, чмокнув меня в щечку, снова умчался.
* * *
Мы с Аррейной уже заканчивали приборку в пещере магов (Беригею и приемному папе сегодня точно было не до уроков, они мотались по племенам и созывали Совет кланов — во избежание осложнений, как сказал мой учитель), когда снаружи послышались новые голоса:
— Где он? Где мой супруг, я вас спрашиваю! — гвоздил полянку женский голос.
Это уже интересно.
Я высунула шею. Ого!
На полянке стояла родная сестра Стефании, баронессы де Витте. Ну тормоз для коня, помните? Вот-вот. Только эта постарше, и конь для нее — уже пройденный этап. Ей скорей слон подойдет. И — во нервы у дамы — на меня только мельком глянула, словно ей драконы так каждый день дверь открывают и постель стелют! И опять за свое:
— Где мой муж?! — наступал слонотормоз на мага с перевязанной головой.
— Госпожа, как вы сюда попали? Это территория драконов, сюда нельзя без разреше…
— Я требую вернуть моего мужа! — Дама ничего не слушала и слушать не желала. Танк танком. — Немедленно! Он здесь, я знаю!
Три Поттера, которым не повезло попасться этой брошенной жене, отбрыкивались как могли, но против лома нет приема, так что уже минут через пять, под непрерывной бомбежкой из «рюмихов», «злостных краббитов» и «похитителей магов», парни сдались и перестали уговаривать ее покинуть долину.
У полянки стали собираться драконы. Я заметила Йорке — дракончик сосредоточенно шевелил губами — похоже, заучивал новые слова. Ну-ну… Из кустиков и пещеры послышались удивленные голоса — сонные чародеи второй смены услыхали эту сирену и стали просыпаться.
— Он в пещере? Он здоров? Почему он ни разу не явился домой? Почему от него только записочки вместо писем идут? И что он вообще здесь делает?
— Госпожа… — Теперь головы, похоже, болели у всех трех магов. Ну да, за пять минут этой милой беседы не только голова заболит. Еще немного — и ушки просто отвалятся. — Госпожа, кто ваш муж?
О-о…
Не знали они, что спрашивают. Дама раскрыла рот, и… Следующие секунд триста мы слушали, кто ее муж. В смысле не кто (имя дама так и не назвала), а какой он умный, добрый, самоотверженный, красивый, сильный, справедливый, чудесный… Ну мечта, а не муж! И как ему удалось смыться от такой влюбленной супружницы?
Чес-слово, я б смылась из пещеры тут же, но на пути торчала эта самая «госпожа».
Может, кувыркнуться в девушку? Тогда пролезу.
— Смена! — вдруг завопил перевязанный маг. Таким голосом, наверное, кричат «земля», поплавав в море годика полтора-два. На плоту. — Смена, госпожа! Если ваш муж здесь, сейчас вы его увидите.
— Бедняга, — пробурчал кто-то себе под нос. То ли про жену, то ли про ее супруга.
В небе кружили несколько драконов, кажется, Рик с коллегами увлеклись, и на дорогу у них сил уже не хватило. Подвозить пришлось.
Они слегка удивились, обнаружив на укромной полянке у обрыва такое сборище.
— Что происходит? — Райкен сполз по драконьему крылу и посмотрел на брошенную жену. — Что здесь…
— Где мой муж? — тут же вступил с любимой песней слонотормоз.
Я с интересом следила за лицами «коллег» — кто из них этот «замечательный»? Не Рик же.
Не Рик.
На него она даже не глянула. Ни на кого не глянула.
— Где он?!
Может, его тут и нет, «замечательного»? Может, он… и тут из-под крыла Даррэя высунулась совершенно зеленая мордочка Гаэли — опять укачало дедушку в полете. Осмотрелась… и увидела даму. И оцепенела. И цвет сменила. Ой… неужели?! Не может быть! Умный-красивый-замечательный — это дед?! Да нет, он же не женат вроде.
— Солнышко? — потрясенно вопросил лягух Гаэли. — Как ты сюда попала?
ГЛАВА 26
Рик все-таки скрытник! Гаэли опять меня воспитывает. Ковен… у-у, ковен вообще зловреда! Но если девушка всерьез хочет свадьбу, кто ее остановит? Разве что… папа?!
Брошенная жена онемела. И вообще на поляночке стало ти-и-хо… как в рыбьем питомнике. У папы такой есть, он туда расслабиться ходит, если времени на подлодку нет, а нервы внатяжку от всяких там кризисов.
Рик молчит, дедуля молчит, маги вообще — вылитые статуи. Драконы шейки посклоняли — сочувствуют. Одному Йорке было не до сочувствия — он уже второй раз дергал меня за крыло и интересовался, как это тетя человек могла жениться на дяде лягухе и кто будут у них дети. Челожабки или лягушколюды? Продвинутый ребеночек.
— Гаэли?! — наконец прорвало «солнышко». Она зажмурилась и потрясла головой, словно отгоняла навязчивый кошмарик. Без толку. Лягух никуда не делся и виновато моргал, не решаясь слезть с драконьей спины. — Это ты?!
— Э-э…
— О дух первого предка… О матерь всеблагая… м-милосердная…
— Радиликка, солнышко, не переживай так. Ничего такого страш…
— Что с тобой?! Что случилось?
— Не волнуйся.
— Да что значит — не волнуйся?! — Голос дамы набирал обороты. — Что значит — не волнуйся?! Ох… Да быть не может!
Она сдернула Гаэли с дракона, как шопоголичка с вешалки — вожделенную тряпочку. Поставила на траву — дед только квакнул — и осторожно потрогала его. Рукой. Дрожащей.
— Это правда я, — пробубнил дед из-под супружеской ладошки. — Лика, милая, не сердись, все наладится.
— Предки… — выдохнула супруга. — Кто это с тобой сделал?!
Дед покосился в сторону, но сдавать Рика не стал:
— Лика, это случайно.
— Кто это с тобой сделал?!
Дед покосился в сторону, но сдавать Рика не стал:
— Лика, это случайно. Студенты, знаешь ли.
— Я так и знала! Я чувствовала! Студиозусы — это же одно из порождений бога Хварта Карающего! Живое воплощение! Граммата Справедливая, да когда ж это кончится? Ты же мне обещал! Ты ж мне клялся, что больше к университету не приблизишься! Ты же договорился, что будешь тихо-мирно жить в нашем городке, что у тебя практикант будет нормальный, хороший.
— Ну, солнышко…
Я глянула на «хорошего практиканта». Вид — ну будто он котенка переехал. Вот же… можно подумать, правда виноват. Ох, Рик.
— А вы куда смотрели?! — набросилась разозленная супруга на Поттеров. — Почему вы не превратили его обратно?!
Я втянула голову в пещеру. Если тот сон, про измерительные кристаллы и возврат сил, тоже был реальным, то сейчас слонотормозу должны объяснить, что превращать ее мужа обратно они пока не собираются. А слушать, что она им в ответ скажет, — нетушки, у меня уши не железные.
Бедные маги…
