Попробуй полазь в этом по кустам.
По каким кустам?
Ну… а вы точно хотите знать?
Я хотела магов подслушать.
Что значит — зачем? Рик ведь так и не приснился. Нет и нет, и никто мне ничего не говорит.
Нет и нет, и никто мне ничего не говорит. А я же вижу — беспокоятся. Драконы решили, что ужинать надо вместе, и гостям, и хозяевам, — для укрепления дружбы. Маги не возражали. И даже какие-то фокусы малышне за ужином показывали, с летучими рыбками и говорящими мышками. Я смылась — мыши не про мои нервы. До сих пор как вспомню, так вздрогну. Ну а когда я вернулась, речь шла как раз про отряд преследования, который все никак не может напасть на след Златых. Маги, оказывается, умеют с этим отрядом как-то связываться, только с трудом и по ночам. Не спрашивайте меня почему. Нет, мне объяснили, только… только у меня опять включилось то чувство «динамо».
Крутит что-то ковен, ой крутит!
Что-то не то и с Златыми Мантиями, и с погоней.
Понять бы еще что.
Так что сегодня попробую превратиться и влезть в кусты рядом с пещеркой наших Поттеров — послушать что почем. Правильно? Правильно.
Ох, твою ж косметичку, мне в абсолюте нечего надеть!
* * *
Черт, тут не комары, а просто тигры какие-то! Заррраза.
Как же я мечтала отрастить драконью шкурку или прихлопнуть несколько этих маленьких летучих шприцев… и хоть руку почесать (мать моя женщина, во что мое лицо завтра превратится!), но сейчас даже шевельнуться нельзя. Посиделки у костра для чародеев — то, что нужно. Должны ведь они хоть что-то сказать! Жаловались же мне подружки и тетка, что мужики и дома говорят только о работе. Так давайте, говорите.
Пока меня комарики не съели.
А маги, как назло, помалкивают. Смотрят на огонь и молчат.
— Хорошо, что наконец одни, — не выдерживает самый молодой маг. Его, кажется, Веретте зовут.
— Вер… — Хмурится маг постарше. — Что за настроения?
— Мне тоже не по себе с ними ужинать, — вмешивается еще один, полненький, чем-то похожий на Винни-Пуха.
Надо же… как интересно. Среди магов тоже есть расисты? А еще фокусы малышне показывал.
— Лессе, Веретте, держите себя в руках. Вас же учили отстраняться от эмоционального фона? Тем более против нас настроены всего трое. Остальные вполне…
— Вот именно — всего трое! Не понимаю, как они нас терпят, как? После такого… А еще считается — драконы агрессивные! Да мы, люди, просто отвратительны! — Он с хрустом ломает толстенную ветку и бросает в огонь, так, что из-за искр становится не видно лица.
— Вер… успокойтесь. Вам скоро к пациенту, вы собираетесь идти к нему с таким настроением?
— Я из-за пациента тоже. Не знаю, что ему и сказать, — крылья-то мы спасли, но будет ли он летать? Он все время про это спрашивает, а я не знаю, что сказать! Как они могли, ведь они же знали, как важны для драконов полеты. Ох, поймать бы этих Златых. Порой мне жаль, что у нас клятва не убивать.
— Не исключено, что поймаем. Успокойтесь. А насчет клятвы… мне кажется, она и так не совсем правильно работает.
— О чем вы, мастер?
— Ну вы же знаете, в ковене пятый год идут дебаты, что клятвы надо пересмотреть. Мир изменился, разумными расами признаны и драконы, и вольфы, и номихи. Они тоже должны войти в список неприкосновенных существ.
— О-о… Тогда Златые живо увянут! Это правильно!
— А вот с нашими одноплеменниками некоторые предлагают быть пожестче.
Маги-то чаще всего гибнут вовсе не от столкновения с иными расами.
Молодые переглянулись, глаза круглые:
— Мастер, как же это… убивать людей?
— Убивать — нет. Но надо что-то придумать. Пока среди нас только шаманы и могут противопоставить врагам что-то реально мощное.
Уф… да когда же они что-то про Рика скажут? Глаза склеиваются от этих «дебатов» и «номихов».
— Не волнуйтесь так, молодые люди, эти споры еще очень надолго. Впрочем, не об этом сейчас речь.
— Ага. Мне интересно, кому же это мир надоел… — задумчиво говорит четвертый маг, тот, который просил не судить о людях по выходкам Златых. — Кто-то ведь поддерживает наших нелюбителей драконов, это ясно. Предоставляет убежище, снабжает деньгами. На одни средства от продажи ингредиентов для зелий-амулетов такую жизнь вести невозможно. Конечно, ингредиенты на основе драконьих тел ценятся очень дорого, но здесь речь может идти только о нелицензированных, а они в несколько раз дешевле. Кому нужно настраивать драконов против людей, а? Кто так соскучился по арр-хсэ? Есть версии, кто такой щедрый и воинственный?
— Ну я бы подумал о Граззи, — вздохнул пожилой. — При структуре и традициях этой страны…
Вот не думала, что скажу комарикам спасибо! Почему? Потому что спать не дают! Маги эти, блин… ну вот о чем они говорят, а? Глаза слипаются! Надо будет потом пойти к Беригею, пусть он мне закалку как-то сделает на ученые слова, чтоб не спать… хрр…
Но и во сне не было покоя.
* * *
Стены из серо-белого камня, толстые и какие-то горячие, чуть дрожали, земляной пол под ногами тоже решил попрыгать, а на меня разом уставились две пары глаз — драконенка-девочки с помятой на шейке чешуей и… Рика! Он был взъерошенный и в драной рубашке, как солист какой-нибудь рок-группы.
— Санни, наконец-то! Ты почему так долго не спишь?
— Я… э… Ой, Рик! Это где мы?
— Это Билис! И это я тут, а не ты! Санни, слушай…
— Так это сон? Ты мне все-таки приснился? А ты объяснишь насчет ко…
— Некогда! Слушай, дай руку и смотри на меня. Неважно, что не чувствуешь! Просто смотри… вот так. Внимание… Держи!
А-а!
Что-то упало. Большое. Придавило меня сверху, опрокинуло, жалобно пискнуло, взорвалось воплями неподалеку.
— Что это?
— Осторожнее!
— Как она сюда…
— Откуда контакт? О духи, чьи это ноги? Поднимите его, осторожно!
Ой, блин, кто на мне лежит? А ну слезайте сейчас же! Я забрыкалась руками и ногами, отпихивая от себя… Стоп, что это? Это ж чешуя! В этот момент чешуя вместе с тяжестью сползла в сторону, и на меня уставились ошалевшие лица магов:
— Вы кто?
Не знаю, что бы я в этот момент сказала, но тут рядом бухнулось еще что-то, сбив с ног мага постарше и этого… Веретте.
Рик! И что интересно, в обнимку с дракончиком! Я перевела взгляд — ага, на меня тоже дракончик упал — тот самый, из сна. Ага. Ничего не понимаю. Как это?!
— Санни, ты почему не в пещере?!
Здрасте! И это вместо привета? Я оторопела, а Рик подтолкнул ко мне кроху-дракончика и вцепился в своих дружков:
— Мы нашли загон.
Там пятеро драконов! Из них двое покалечены сильно. Скорей туда, пока можем. Пока там мало этих Златых подонков! — ничего себе, это Рик ругается? Ого…
Чародеи страшно оживились:
— Рикке, вы нашли новое укрытие Златых?
— Поэтому вы использовали привязку на подопечную? Из-за срочности?
— Оригинально.
— А это что, та самая леди Александра? Ваша… э…
— А как она сюда…
— Не время! — вмешивается пожилой. — Лессе, будите всех, кто не дежурит! Амулеты по максимуму. Оставь только Маргейта, у него сил даже на перенос не хватит.
Из пещеры посыпались маги, на ходу собирая волосы и застегиваясь. Пробегавший мимо Веррете подсунул мне сумку и велел напоить обоих дракош из бутылочки с белым соком. Дракоши жались ко мне и перепуганно сопели, ничего не понимая. Совсем малыши, еще и пяти лет не исполнилось. Маги толпились возле Рикке и забрасывали его вопросами. Шум и суета.
