— Ну?
— Сейчас! Санни, представь, что ты покупаешь заклинание на… ну, скажем, на поддержание одежды в чистоте. Или чтоб все шнурочки сами завязывались, помнишь, ты мечтала? Представила?
— Ну. — Надо же, запомнил.
— А если в плетение вмешается постороннее темное влияние, то получается не это, а что-то другое. Например, одежда может от тебя уйти, или стать отравленной, или начнет душить тебя этими шнурками.
— Офонареть!
— Вот и здесь то же самое! И нам лучше убраться отсюда, пока эта сила не сожрала нас вместе с частью замка.
— Замок хорошо бы сохранить, — вмешался Кристаннеке, кашляя так, словно собрался доломать коридор. — Понять… кха-кха-кха… как, во имя духов, изгнать эту пакость навсегда.
— Золотые слова! — встрял новый голос, и на пол слетел невысокий мэн в кожаной одежде. — Перекрыть бы очень хотелось.
Он живенько осмотрел нас, кивнул и принялся всем давать указания:
— Саввите, спускайте веревку! Трое на страховку, остальным — увеличить периметр площадки! Всем тихо. Мастер Тоннирэ, пока там, наверху, готовятся нас вытащить, вы не откажетесь объяснить нам, откуда такие познания в магии черных сопряжений?
Стало почему-то тихо.
И не по себе. Таким голосом обычно не говорят: «Джон, я рад, что с тобой все о’кей». Таким голосом в темном переулке спрашивают, который час.
— Мастер Хванне, что вы хотите сказать? — немного напряженно проговорил лягух. — Я ручаюсь за моего ученика.
— Я ничего не хочу сказать. Я только спрашиваю. Пока.
— Мастер Хванне…
Но тут снова грохнуло. О-о… Ой… Тьфу, твою ж косметичку и банковский кризис! Да что ж здесь, все потолки такие хрупкие? Везде падают!
— Что случилось?
— Не знаю, мастер! — ответили сверху.
— Да весь этот каменный мешок держится только на чарах! — добавил женский голос. — Вот и ползет теперь!
— Все в порядке?
— Скоро будет! Хурмыс, хоть бы еще кто-то левитацией владел.
— Саша. — Рик наклонился к моему уху. — Хочешь помочь?
— Ну… в общем, да. А че делать?
Мы вылетели из пролома в крыше. Ох ты, а тут уже утро, оказывается. Солнышко розовое, небо розовое, воздух свежий, холодный такой и эти хихикающие маги, чтоб их!
Нет, мы предупредили спасательную команду, что вылетаем, и постарались никого не зацепить. Но маги все равно полегли — когда увидали, как я лечу. Во придурки. Сами б попробовали летать так, когда задняя часть перевешивает, шеи почти нет, глазки еле видят, что внизу, а на спине груз молится. Береникка очень жалела, что не может с меня слезть, — слишком хорошо ее прикрепили. А на мыши она летала первый раз в жизни и переживала так, словно с тарзанки прыгала.
А эти еще и ржут!
Я на них чуть не плюнула, еле вспомнила, что нельзя.
Плюнула на крышу. Крыша та еще была — вся какая-то липко-колючая. Так что мне в момент стало легче, когда на этой пакости появилась чистенькая такая клякса. Нормальная, только горелая малость. Маги заорали, а потом вежливо попросили плюнуть еще. Яд выжигать, чтоб площадку расчистить. Только осторожненько.
Да ладно, мне что, жалко?
Я так помогла, что скоро спасатели попросили прекратить — мол, они хотят, чтоб от замка хоть что-то осталось для исследования. Хе, тоже мне юмористы. А, ладно, это мелочи. Главное, ковен мой — вот он. Выбирается потихоньку — бледный, помятый, несчастный.
Ниче, все ж обошлось? Все жи…
— Смотрите, что там?! — вдруг заорала Синикка, тыкая пальцем в небо.
А что там?
О-о…
На этот раз их было четверо.
Огромные, сверкающие на солнце, суперски красивые, они в момент оказались рядом, закружили над нами, и вспышки огня стали бить по крыше и стенам.
Все. Замку каюк.
* * *
Первая башня стала валиться, когда мы уже достали всех из того коридора и быстренько прикидывали, как нам всем унести отсюда ноги, лапки и крылья. В смысле кого кому нести. Я Рика отдавать не хотела, а драконы кружили все ближе. Башня рухнула.
Ну вот. А они говорили — все из-за меня. Да все драконы такие, видите? Наверно, видели. Смотрели на драконью работу, как мышата на первую в жизни кошку.
И интересно, и страшно.
— О деянья предков-покровителей, — выдохнул молодой маг. — Вы только посмотрите!
Драконы громили уже вторую угловую башню и что-то орали.
— Замку конец, — выдохнул Раэнки. Из трескающейся прямо на глазах башни валил фиолетовый пар вперемешку с дымом, откуда-то взялись тучи воронья и летучих мышей (настоящих!), башня таяла и рассыпалась в столбах огня, а эти персы из ролевой не унимались. Все ближе.
— Конец, — согласился второй, быстро притягивая к себе молодого колдуна какой-то цепочкой. — И наверное, все-таки к лучшему. Не надо нам связываться с черным наследством.
— Да нам не наследство нужно было! — Еще один спасатель разбивает всех по группам для переноса — пока недалеко, «во-он туда, на ту горку». — Просто хотелось бы удостовериться, что здесь все действительно уничтожат. Еще один Ставинне нам ни к чему.
— Нам и первый-то — как раскаленный гвоздь в сапоге! Но думаю, драконье пламя тут все снесет к… — темноволосый мэн-спасатель глянул на работавшую рядом девушку и замолк.
— Далеко, в общем, — хихикнула та, вешая на шею дедушки-лягуха какую-то прозрачную штуковину.
— Туда же, куда Александра отправила нашего негостеприимного хозяина?
— Хорошо бы.
— Главное, чтоб Стая не отправила туда же нас! Жахнут ведь и не заметят, — заволновался дедушка.
Один дракон пролетел совсем рядом. На этом, как его… на бреющем. И глянул, ух как глянул.
— Не должны. У драконов с ковеном соглашение. Должны узнать.
— Этот молодой совсем, без метки, — занервничал еще один спасатель. — Может и не узнать.
— Ох, грыб… Кто-нибудь видит метки на остальных?
Интересно, как они вообще что-то видят в этом бардаке и дыме?
Драконы уже кружили над центром. Там, внизу, под волнами огня, стал рушиться купол. Людей видно не было — видать, все успели смыться. Теперь все, похоже, встревожились всерьез — просто глаз от драконов не отрывали. И переговаривались:
— Совсем близко.
— Что они вообще здесь делают?
— Может быть, у них счеты с хозяином? Ставинне вряд ли был добрым соседом.
— В этих горах никто не жил. Кажется.
— Ну что, выбираемся?
— Нельзя всем сразу. Импульсы срезонируют и… Надо группами.
— Разбиться по группам!
— Дистанция — три минуты, приготовили-ись! Первая группа, вперед!
— Но…
— Марш!
И первая тройка испарилась.
Импульсы срезонируют и… Надо группами.
— Разбиться по группам!
— Дистанция — три минуты, приготовили-ись! Первая группа, вперед!
— Но…
— Марш!
И первая тройка испарилась. Ух ты! Я и заметить не успела. Я напрягла глазки — всегда интересно, как они это делают, — но следующие застыли статуями, за драконами следили.
Маг, чем-то похожий на Кристаннеке, считал:
— Тринадцать… Двенадцать… Одиннадцать.
— Они совсем рядом!
Крыша дрогнула.
— Леди Александра, уймите их!
— Здрасте! А почему я?
— Они ваши сородичи!
— А кто им об этом скажет? — обозлилась я. — У меня вид малость неподходящий для тусовки с драконами!
— Я могу попробовать вернуть тебе нормальный вид, — заикнулась Береникка. — Есть у кого-нибудь амулет-усилитель?
Что-о? Я вдруг очень ярко представила себя мышкой с шестеркой крылышков. А че? С Ники этой станется!
— Вот не надо пробовать! Вот только пробовать не надо!
— Но я постараюсь!
