— Мастер! — Вид у шамана был несчастнее, чем у меня за учебником по математике. — Я знаю, что поступил… необдуманно.
— Я знаю, что поступил… необдуманно. Я виноват.
— Да сидите же вы тихо! Еще раз шевельнетесь и нарушите пасс — останетесь криворуким! Не больно?
— Нет.
— Случайность. Три года безупречной работы, уважение жителей, мой похвальный отзыв в ваш университет. И что? Я застаю дипломированного шамана на развалинах собственного дома, покалеченного шайкой из трех (трех!) человек, и в компании нелицензированного дракона! Как ее зовут, твою случайность?
— Ее? Но мастер… — пробормотал Рик.
— Александра, — вырвалось у меня.
Ну а сколько я молчать могу?
Старик замер. Рик покраснел. Я разозлилась. Ну какого черта настоящее имя назвала?! Полное причем! Меня даже в школе звали Лекси. Папа, правда, Сашей называл, но папа — это папа.
— Рик, только не говори, что ты с драконом…
Был скандал.
Рик молчал, зато старик орал и причитал о безответственности. На себя бы посмотрел! Над полянкой засверкали молнии, ветер сорвался, как мой жених номер два, — за папиной кредиткой, трава шевелилась как живая. Птицы вообще удрали от греха подальше, мне и то стало не по себе. Только лошадь стояла себе спокойненько и травку лопала.
— Короче, шаман Тоннирэ. Доложите, что вы намерены делать с вашим драконом.
— Моим?
— Его?!
— Дракон нелицензированный, территория ваша, и согласно принятому на той неделе закону отвечаете за него вы!
* * *
— Не, вот ты скажи, ты скажи — ну разве это прррравильно, а? Вот разве это справ… спра-вед-ливо? А?
Ни слова в ответ.
Ну кне… ик! Ну конечно.
Как просить куда-то слетать, найти вон того и плюнуть вон туда, так все ррразгром… разговорчивые! А как ответить… ик!.. девушке на вопрос, так некому! Совести никакой. Вот ты скажи, а? Вот где у нихххх… эта… совесть?
И опять никакого ответа. Конечно, кто тут ответит. Чучело только. Драконье. У бандюков в лагере думали было, живой, черный, ди-и-ик… черт… дикий. Забегали как — вспомнить приятно! Я отхлебнула еще и зажмурилась — смешно получилось.
Когда солдаты в матах… то есть в латах прискакали обратно, мы сначала не поняли, что бандитов с ними нет. Я так вообще плевать на это хотела синим пламенем. Мы доругивались с Риком, и было не до бандюков.
— С ним? Ни за что!
— Нет, только не с ней! Мастер…
— Вы обязаны, — влез старикан, но нам было уже не до него! Я рвала и метала (рвать, правда, было нечего, так что метала — бревнышки обгорелые).
— Да провались они, эти ваши законы! И ты вместе с ними.
Старик закашлялся. Рик сменил цвет на красный.
— Духи-хранители, ну чем я вас прогневал, а? Свалилась на мою голову!
Я свалилась? Ах ты зараза неблагодарная! Я тут же нашла чего рвать — сухое дерево у края воды. Оно только свистнуло — Рик и старикан даже присели, когда оно мимо пролетело.
— Я сама по себе! И так проживу!
— Да тебя в первом же городе прикончат! — рявкнул шаман. — Без меток.
— Пусть только попробуют! Стоп-стоп.
Без чего-о?!
— Без печати! Что ты не черная! И собственность ковена магов!
Я села. В смысле упала. Ни фига себе.
— Собст… собственность? Я?! Ах ты сволочь! Ручным драконом решил обзавестись, значит?
Шаман еще и обиделся:
— Совсем уже? Ты ду…
— Ну-ну… — прошипела я, пониже наклоняя шею. Рик заткнулся.
— Рикке имеет в виду метку «Служба ковену», — начал старик, и тут на полянку высыпала команда солдат — и без бандюганов.
— Нам срочно нужна помощь! У них дракон!
Ну и чего они все на меня уставились?
— Нет.
— Я думал, вы хотите отомстить. — Старикан продолжал уговаривать.
— И не подумаю!
— Госпожа Александра, неужели вы не хотите помочь?
— Кому — вот этому?! — Я ткнула лапой в шамана. — Слышали, что он сказал? Повторить? Меня, мол, надо отправить помогать этим гопникам, тогда они точно не выживут!
Солдаты с чего-то захихикали. Я обиделась еще больше.
— Сами туда летите! А я… а мне надо чешую отполировать!
— Рикке погорячился.
— А мне все равно!
Старик помолчал и вдруг заговорил как-то по-другому. Прям как рекламный агент:
— А тот дракон — самец, между прочим.
Я повернула голову. А это уже интересно-о.
Ну вот!
И зачем я ввязалась, а? Теперь сижу и пью бочку за бочкой. То вино, то пиво. У бандюков отобрали… треф… трофеи, во.
А еще на меня пялится это черное чучело.
Не, сначала было ничего себе.
Старикан запретил Рику лезть мне на спину и руководить, сказал, что тому надо еще с недельку руки поберечь — сам полез. Сказал, что хочет «вспомнить боевую молодость».
Вот и вспомнили.
— Заходи на лагерь справа… справа же! На бреющем!
Нет, он издевается!
— Где я тебе счас возьму бритву?!
Старик сказал несколько слов — колдовал, что ли?
— А?
— Лети туда! Низко! Вон туда! Туда, где сложены мешки, видишь?
— Вижу-вижу!
Я нырнула вниз. Уй, как здорово-о-о!
— А теперь дыши! Огнем! Глаза береги!
Чего? Зачем беречь? Бандюки разбегались, как мы с лекции по этой… философии. Мы-то сначала думали, что это фалло-софия. Ошиблись малость тогда.
Вот это да!
Взрыв!
Дым, огонь, грохот — пыль столбом и перепуганные вопли.
Виииии-ху! Мне нравится быть боевым драконом! Старик еще чего-то вопил, но я уже зашла на второй бреющий — там какие-то телеги. Я плюнула на ту, что с оружием — ффффухххх! Вместо мечей и лат — лужица железа! Класс! Хэээээййййя! Я кувыркнулась в воздухе, вопя от радости.
Старик тоже чего-то орал, но я не слушала. Я сбрасывала напряжение. Копья. Пфухх! Какой-то стул, вроде как трон — наглые тут бандюки, — пфуххх!
— Дракон! Дракон! Да очнись же ты, ду… Александра!
Дракон? Где? О-о-о… Большой.
— Улетай!
— Что? Вы ж меня сами просили с ним разобраться!
— Он слишком крупный!
— А на фига мне мелочь?
— Ты не сможешь с ним драться!
— А я и не собираюсь! Вы ж просили только отвлечь? Отвлекууууу! Фиу!
И я нырнула вниз, туда, где на поляну как раз выбегали солдаты.
Эх. Так все хорошо было. Бандюков переловили, взяли эти… трофеи, солдаты мне честь отдавали. К избушке Рика целым караваном вернулись, нагруженные. Здорово!
И этого отдали.
Он, оказывается, просто чучело деревенских пугать. Страх нагонял только потому, что внутри сидели люди и махали его крыльями. Эх.
И какой мне толк с чучела? Даже компанию не поддержит. Слышь, ты, пить будешь? Тьфу!
Я допила бочонок. Сама. Подумаешь! Никто мне не нужен! Ясно?!
И отстаньте все!
Я попробовала пожать плечами — но пожать получилось только хвостом. А, ну да! Я ж к тому еще и дракон. И фиг у меня счас получится кувыркнуться.
Дракон, а? Дракон, лысый ящер в чешуе и с ногами сто сорок восьмого размера.
Ы-ы-ы…
— Леди Александра, прекратите рыдать!
— Отвянь.
— Перестаньте! Вы траву спалите! А тут уникальные травы! Лекарственные!
— Ы-ы-ы! — назло прорыдала я, и ближний кустик полыхнул. Прям как салют на мой день рождения.
— Рикке эль Тоннирэ, сделайте же что-нибудь с вашим драконом!
Вот ябеда!
Ик.
— Что я должен с ней сделать?! — Блондинчик бродил среди развалин своей избушки.
Ха-ароший вопрос! Я вытянула шею.
Старикан ответил не сразу:
— Поговорить!
Облом. Ну и пжалста! Не очень-то и хотелось! Лучше еще выпить.
Я потянулась к телеге за новым бочонком.
— Эй-эй! — Старикан задергался. — Леди! Девушка, вам хватит!
Ах так! Мне еще… ик… и добавить не дают? Вот жлобы. Ну ладно!
Не даете бочку? Это вы зря!
