— Александра!
— Что?
— Слезай уже!
— Да не слезет она, — квакнул зелено-голубой. — Ду… э… трусиха.
Чего-чего? Я открыла глаза, прищурилась. Та-ак, и чего тут такое? Вот это наглое меня обзывает?! Меня?
Я, Александра Морозова, крутейшая в колледже, и бояться панкующего головастика, обожравшегося стероидами?! Ну, погоди у меня.
— Ну счас я слезу.
И я слезла. Ох как я слезла-а. Это ж просто праздник какой-то — наконец добраться до этого нудного монстра, правильного до зубовного скрежета!
— Эй-эй, поосторожней! — вякнул жабик, когда я красиво слетела с крыши и раскинула крылья. Ну-ну. Я наклонила шею и улыбнулась. Хорошо так улыбнулась — заквак попятился:
— Эй-эй…
— Поцелуемся, красавчик?
* * *
Ничего бы не случилось, если бы этот принцуля престарелый не квакнул на меня за неосторожный спуск. Я была выше этого.
Может, ничего не случилось, если бы он не высказался, что не ожидал от меня и «своего подопечного» ничего хорошего.
Может, я бы и сдержалась, если бы он не выдал, что, мол, он скорей самку закваки поцелует, чем меня. Подумаешь! Я ему и самку сама принесла бы — а что, от души предложила.
Может, и не стоило так с ним.
Может. Но в любом случае ему не стоило называть меня дурой!
Ну я и обиделась.
Сильно.
Следующее, что помню, — это как заквак зигзагами бежит к озеру, я за ним, а колдуны с драконами — за мной.
Нет, я не хотела его поджарить! И когтями не собиралась хватать! Чего тогда хотела? Ну объяснить ему, как он неправ. Во всем!
Вот поймать — и объяснить. Как следует.
Драконы что-то кричали — я не слышала. Ну занята я, занята, не видите, что ли? Успокоюсь-успокоюсь, отстаньте. Сейчас только догоню — и сразу успокоюсь. Да не петляй ты, жаба стероидная!
Ви-и-и-ихххху!
Я зашла на бреющий.
Колдуны чего-то размахались руками. Я на всякий случай глянула в ту сторону — и зря. Заквак… нет, он никуда не делся — он размножился.
Нет, вот честное слово, я никогда не слышала про такое быстрое размножение, правда-правда! Мне говорили как-то, что крысы обзаводятся детками чуть ли не каждый месяц, а мухи вообще чемпионы в этом деле, но то, что утворил лягух-Гаэли, вообще за рамками! Я ж только на пару секунд от него глаза отвела! А он за это время как-то нашел ту самую свою пару (тоже мне, любовь всей жизни в бородавках!) и, наверно, как-то с ней договорился, да еще и жабят завел!
Штук сто.
Не-э-эт, что-то тут не так.
Я это сразу поняла! Ну не совсем сразу. Когда сцапала одного, а он лопнул. Нет, не хватала я его когтями, не хватала! Лапами взяла осторожно! А он — бах и лопнул как воздушный шарик!
— Квак-кввак!.. — заржали остальные.
Ах так!
И я пустилась гоняться за всеми, кто зелено-голубой и с лысой головой! Чпок, чпок, чпок. Чуть на старосту не налетела — но у него цвет был неподходящий. Бордовый.
— Госпожа дракон!
— Что?
— Осторожно, не дышите на сарай! Там серебро! Вся добыча с рудника!
Зря сказал.
Все лягухи разом к сараю ломанулись. Я, конечно, за ними!
— Александра!
— Детка, прекрати!
Чпок-чпок-чпок.
— Эй!
Чпок-чпок.
— Только не сарай!
Чпок-чпок-чпок, да что ж этот сарай все время на дороге попадается! Вот привязался.
В конце концов все закваки кончились. Колдуны откричались своими мгрывазами холодрыгами — ничего себе у них заклинания звучат. Наверное, эти волшебники полжизни ходят с языком в гипсе. Настоящий мастер Гаэли высунулся из-за какой-то фанатки местного «Макдоналдса» (толстухи необъятных размеров) и квакнул что-то типа «извиняюсь-был-неправ». Толпа отхохоталась. Драконы отловили меня и принялись воспитывать.
Через пять минут я уже была готова сбежать куда угодно, даже к положительному жениху номер восемь, которого подсунул мне лично папа! Тот был деловым, вежливым и умным. Очень умным. Он как начинал говорить, так у меня мозги клинило, и они живо брали отпуск. Надолго.
Но, по сравнению с драконами, он ангел был, этот Борюсик! Там я хоть не понимала, что мне говорят и могла представить, что мы беседуем об увлажняющих масках или швейцарском курорте! Эх.
И мастер Гаэли был еще ничего так, по сравнению с этими гувернерами в чешуе!
Уже почти полчаса гудят:
— Неужели тебя не учили осмотрительности? — Дракон-папа сердито нависал над моей шеей.
— Так по-глупому подставиться, ну ты даешь! — наставлял Гарри.
— Я обязательно узнаю, из какого ты племени.
— Ага, и попадет же им от папы за воспитание детей.
— Отпустить такого ребенка неизвестно куда!
— Негуманно, — хрюкнул младший дракон удивительно противным голосом, — для окружающих!
— Гарри! — Дракон хлопнул хвостом по земле, площадь дрогнула. — Девочка, ты можешь попасть в беду, если не будешь хоть немного взвешивать, к чему приводят твои желания и поступки!
— Особенно если тебе попадутся на пути не люди, а кто-нибудь из Дикой Стаи!
— Из кого? — обалдела я, но дракон еще не закончил.
— Или из Златых Мантий. Что они с нами делают!
— Чего?
— Рикке объяснит, — вздохнул Гарин папа. — Александра, не отвлекайся! Девочка, я вот что хочу объяснить — наш мир не всегда может быть для тебя таким добрым, как родные горы.
Что?!
— Ты привыкла, что у родных гнездовий тебя всегда защитят и оберегут, — продолжил дракон печально, — что родные крылья смогут уберечь от всех камнепадов.
— Александра, не отвлекайся! Девочка, я вот что хочу объяснить — наш мир не всегда может быть для тебя таким добрым, как родные горы.
Что?!
— Ты привыкла, что у родных гнездовий тебя всегда защитят и оберегут, — продолжил дракон печально, — что родные крылья смогут уберечь от всех камнепадов. А попав в земли людей, ты подумала, что драконье тело куда сильнее и ты все можешь себе позволить, правда? Это не так.
— Но я…
— Будь осторожней. Слушайся своего патрона…
— Получше слушайся, — влез Гарри, — а то ты ему уже на шею села!
Угу, еще неизвестно, кто кому сел!
— …он кажется мне вполне хорошим человеком. Конечно, я бы взял тебя с собой, но это опасно для такой малышки, как ты.
Малышки? Слушайте, ну уж мне эти нотации!
— Я взрослая!
— Детка…
— Никаких деток! — обозлилась я. — Я взрослая, ясно? И самостоятельная! И сама знаю, что делать и как жить!
Бракккс!
Что-то хрустнуло за моей спиной. Треснуло, охнуло так. Я повернула шею.
Дом! Тот дом, на крышу которого я влезла, спасаясь от закваки (тоже мне, нашла Фредди Крюгера, позорище!), в общем, он падал. Ломался.
Сначала перекорежило крышу, жутко переклинило трубу, и она провалилась куда-то вниз, в облако пыли, потом попадали бревна верхнего этажа, что-то затрещало.
И дом рухнул.
Все оцепенели. Ой-ой, а там кто-нибудь был? Может, нужно спасать? Облако пыли докатилось до нас.
Я чихнула.
И все как назло ожили:
— Новая гостиница, — простонал староста, — через неделю открывать собирались!
— Александра, ну ты что нанялась крушить все высокие здания на пути? — ахнул шаман.
— Взрослая и самостоятельная, — покивал дракон-папа. — Ага.
* * *
До поворота дороги нас провожали все:
— местные жители, старавшиеся подсунуть мне еще какой-нибудь сверток-подарочек;
— стая акул, то есть малявок (они так и вились вокруг, выпрашивая разрешения покататься ну хоть капельку, и я чувствовала себя пони в зоопарке);
— еще одна стайка девиц всех размеров, которые усиленно липли к Рику и обстреливали его нежными взглядами;
— староста, который, видать, опасался, что мы еще что-нибуть развалим (ну ладно, ладно, я развалю). Волосы у него уже отрастали, правда, он не сильно-то радовался. Сам виноват! Попросить поколдовать для роста волос не кого-нибудь, а лягуха — это додуматься надо было. Тот, конечно, постарался. Нет, он всерьез старался — радовался, что его работа хоть у кого-то спросом пользуется, колдун-то из него и так был не супер, он больше по лечению.
