— Нашла! — я прожгла Тави ненавидящим взглядом и вернулась в исходное положение, прихватив добычу. Проклятье! Ведь эта девчонка, пусть и невольно, пусть и по принуждению подлого колдовства предателей и изменников, но тоже послужила одной из причин, по которым мы летим сейчас сквозь ночь туда, где…
Нет.
Проклятье! Ведь эта девчонка, пусть и невольно, пусть и по принуждению подлого колдовства предателей и изменников, но тоже послужила одной из причин, по которым мы летим сейчас сквозь ночь туда, где…
Нет. Эмоции — потом. Все потом!
— Мы на месте, — сказал Дзир и остановил машину. И сразу вдруг стало ужасающе тихо, словно в склепе… только еле слышные всхлипывания Тави на заднем сидении нарушали эту могильную тишину.
— Запрись изнутри и стреляй на поражение в любого, кроме наших. Даже если к тебе подойдет милая бабулька и спросит, как пройти в библиотеку, — проинструктировал Дзир эльфийку. — Нол, отдай Тави свой ствол.
— Хм, — ответила я, но пистолет послушно отдала. — Запасная обойма. Держи. Сиди тихо, Тави… лучше всего, на полу. Вот так, молодец.
— Бери АКМ.
— А ты, Дзир?
— У меня свое.
Многое можно разместить в дровском джипе. Даже штурмовую винтовку и пару гранат под сиденьем.
— Ждем группу? — добровец спокойно зарядил винтовку и посмотрел на меня. Увы, в тот момент я была не в состоянии оценить, насколько… убийственно привлекательным выглядел дровский воин. Ничего, пусть Тави полюбуется.
— Нет времени. — Я дернула головой. — Пошли.
— Веди, — Темный эльф кивнул. — Я прикрою.
«Не бежать, — словно заклинание, повторяла я, пробираясь руинами знакомого цеха к источнику боли и угасающей… проклятье! Не думать! Не сметь думать об этом!.. жизни. — Не бежать! Враг все еще рядом».
Медленно, слишком медленно… Балрог, как же мы ползем! Словно беременные улитки по мокрому тулупу… А одновременно держать направление и обшаривать пространство в поисках следов притаившегося врага…
— Чисто! — окончательно убедившись в полном отсутствии противника, сообщила я Дзиру. Но автомат не опустила.
Покосившаяся бетонная балка… переплетение ржавой арматуры какого-то каркаса… битый кирпич под ногами… Есть!
Я рванула вперед, позабыв и про опасность, и про автомат. Есть! Жив! Дышит… Нет… Не дышит! Проклятье!
Рухнув на колени прямо в маслянисто блестевшую в свете фонарика темную лужу, я обеими руками схватила запястье… Эру, это… больше всего это напоминало кусок свежего мясного фарша… Причем фарш тот был явно не высшего сорта, ибо из кровавой мешанины местами торчало нечто острое, в неверном свете показавшееся мне белым… Кости. Обломки костей и ворох мокрых тряпок, бывший когда-то одеждой. В общем, по одежде-то я его и опознала.
Дзир страшно выругался по-дровски, и я ощутила всплеск творимого колдовства.
— Стой! — взвизгнула я не хуже баньши. — Нет, Дзир, стой! Нельзя! Здесь чары!
— Где?
— В моих щитах… верхние слои… — Я продолжала держать Эрина за сломанное запястье и лихорадочно рылась направленным поиском в том хаосе, в который неведомый враг превратил внешние слои мною же недавно поставленных мыслеблоков. — Так… все, вижу!
— Блокируй. — Дроу опустился на колени рядом. — Вколи ему это. — Мне в руку ткнулся пластиковый шприц-ампула из дровской аптечки.
— Вколи ему это. — Мне в руку ткнулся пластиковый шприц-ампула из дровской аптечки. — В любую мышцу. И держи его, поняла?
— Ясно. — Недолго думая, я вколола темноэльфийское снадобье Эрину в шею.
Блокировать наружные щиты… О, это просто. Я же их ставила. А вот удержать ускользающую прямо из рук жизнь… Но я удержу. Иначе — отправлюсь следом.
— Ты куда это собрался, с-собака сумрачная?! — то ли вслух, то ли мысленно прорычала я и, отбросив все лишнее, рванулась сознанием туда, в темноту. — Врешь… надо будет — я тебя от престола Намо вытащу… за шкварник… Ты у меня не уйдешь, слышишь?!
Какая-то часть меня все еще блокировала щиты, давая возможность Дзиру обезвредить ту магическую бомбу, что заложил неведомый враг, а другая… Проклятье, ты у меня будешь дышать! Если понадобится — я буду дышать за тебя. Если нужно, я разнесу к вражьей бабушке Чертоги Ожидания, куда ты так резво устремился… Я могу. Веришь? Тогда дыши!
Есть! Ухватила… зацепилась… удержала. Сил вытянуть обратно у меня не хватит, но и дальше я не пущу. И буду держать столько, сколько понадобится. День, век… Эпоху… — неважно! Ты не просто мой, ты — это я, а я — это ты. Так что — стоять! Я тебя еще не отпускала. Умирать команды не было!
Вязкая темнота жадно и мерзко всхлипнула, напор усилился… я, кажется, заступила дорогу кому-то… чему-то… Ну, давай, попробуй! Только попробуй отобрать у меня — мое! Нет… не просто мое. Меня. Ну, кто тут смелый?!.. Когда это нолдор отдавали свое без боя?
А потом… появился еще кто-то… и еще. Чьи-то руки протянулись в темноту, нашли нас, зацепили — и потянули назад…
— Нол!!! — Кто-то тряс меня за плечи и пытался оторвать от Моего Эрина. — Нол, очнись! Все, Нол… отпусти его. Все, уже все.
— Все? — Я очнулась и повела вокруг настороженным взглядом. Не слишком-то многое я различала сквозь красный туман в глазах. Так. Вот Эрин. Дышит. Хорошо дышит, почти ровно. А главное — сам. Вот Дзир — присел рядом на корточки и держит меня за плечи. А вокруг… веночком… Балрог! Сколько ж их сюда слетелось!
Над раненым Эрином склонились распространяющий вокруг себя аромат гоблинского «ликера» товарищ Шрак в чем-то вроде шелкового черного шлафрока с кровавым подбоем и Готзилла Шахидовна в необъятной ночнушке. Голова главной энчечекистской целительницы, усеянная бесчисленными рогульками бигудей, напоминала очертаниями глубинную мину времен Первой Пиндостанской. Гоблины шаманили сообща и в своем сосредоточении не замечали никого вокруг. Я прислушалась… связь, хоть и приглушенная, была вполне явственной. Так что я прекрасно знала, можно сказать, ощущала на своей шкуре, что именно сейчас происходит с Эрином. Ничего нет страшнее неизвестности… разве что бессилие что-то изменить. Но, милостью Эру, от этой пытки я была избавлена. Все, что я могла сделать, я сделала, а дальше… Дальше он будет жить. Дышать. Говорить со мной и любить меня, и… Проклятье!!! За этот фортель я сама его прибью. Потом. А сейчас…
— Все, Нол, — повторил Дзир. — Ну и сильна же ты ругаться, миледи! Много я слышал, но чтоб такие матюги использовать, как целительные заклятья… Ну, хватит. Все уже закончилось.
— Да нет. — Я с невероятным усилием все-таки разжала пальцы, отпустила запястье Эрина и встала, опираясь на руку дроу.
— Все только начинается, Дзир.
Ибо мой ищущий взгляд уже разглядел среди слетевшихся на место происшествия товарищей того, кто, несомненно, и нес личную и персональную ответственность за эриновы сегодняшние подвиги. Ведь за действия подчиненного отвечает его командир. А командир, откупающийся шкурой и жизнью подчиненного, чтоб спасти свою толстую задницу, не достоин ни уважения, ни погон, ни чина.
— Готово! — Шрак утер со лба испарину и устало откинулся на пятки рядом с отдувающейся Готзиллой. — Жить будет, герой недоделанный… Какой балрог понес его сюда в одиночку?
— Мне тоже интересно, — сухо заметила я, прожигая взглядом Ытхана. — Весьма интересно, кто же поставил моего напарника в такие жесткие условия, что он был вынужден так рисковать.
