— Шарахнем и зайдем? — азартно предложила Нолвэндэ.
Ох уж эти кровожадные нолдорские девы с гранатометами! Эринрандир поморщился. Он не любил шум-гам, стрельбу и вопли, когда все можно сделать тихо и деликатно.
— Нет. Мы же не знаем, что там внутри. Мы даже не знаем, кого ищем, мужчину или женщину, кроме того, что это живое и разумное существо, — терпеливо пояснил эльф. — Мы ничего не знаем о тех, кто находится внутри замка. А вдруг там целая армия? И вполне вероятно, что они уже поджидают нас.
— А у нас в талане газ, — передразнила напарника девушка. — И еще гранатомет! Вот!
— А у них два станковых пулемета в башенках, — парировал Эрин. — Поэтому я аккуратно влезу внутрь, а…
— …я останусь тебя ждать, да? — подозрительно спросила Нолвэндэ. — Опять начинается индивидуальный героизм в особо крупных размерах?
Бывший разведчик тяжело вздохнул. Скоро осень — женщин опять потянуло на подвиги.
— Ты меня перебила. Представь себе — нет! Ты мне понадобишься внутри. И чтобы спину прикрыть, и чтобы сканировать мыслеполе. Довольна?
— Вполне.
И, надо заметить, что это было последнее словесное столкновение в их ночных похождениях. А может быть, просто времени не осталось на споры, кто знает.
— Тогда давай ознакомимся поближе с грядущим полем битвы.
Неведомые замковладельцы отчего-то решили, что высота забора станет препятствием для непрошенных гостей. Зря они так думали, да. Трехметровые стены, конечно, просто так не перепрыгнешь, но бывший разведчик ап-Телемнар к любой проблеме всегда старался подойти творчески.
— Давай, ты меня подсадишь? — предложила Нолвэндэ.
— Давай, ты меня подсадишь? — предложила Нолвэндэ.
— А кто потом меня самого подсадит?
— Я свешусь и…
Но, похоже, Эринрандир её не слишком внимательно слушал, полностью сосредоточившись на изучении строительного мусора, разбросанного вокруг.
— Или я попытаюсь открыть тебе калитку в воротах… Эрин? Ты слушаешь?
— Нол, ты меня не подтянешь, силенок не хватит. Извини, но я для тебя слишком тяжел, — спокойно отозвался он. — Мы сделаем по-другому.
— А вот не факт, попробовать могли бы… — начала было шепотом возмущаться девушка, но была поймана за плечи и зафиксирована на месте. — Ладно. Но как тогда?..
— Сейчас все объясню. Я же сказал — ты мне понадобишься внутри, и как профессиональная мыслечтица, и как боевая единица. Ага? — проникновенно молвил капитан ап-Телемнар. — Кстати, контакт будем поддерживать ментальный.
— Хорошо, командир, — довольно легко согласилась Нолвэндэ. — Будет больно — скажи.
— Угу, — улыбнулся эльф.
Из подручного материала — достаточно длинной доски и небольшой катушки с проводами — энчечекисты соорудили впритык к забору подобие детской качели. Эрин, сняв сапоги, стал на одном конце доски, а Нолвэндэ, дополнительно отягощенная гранатометом и автоматом, прыгнула с бочки на другой конец импровизированной катапульты. Небольшого ускорения вполне хватило бывшему разведчику, чтобы в прыжке крепко уцепиться за верхнюю часть забора, а ловкости и сноровки — чтобы подтянуться и влезть наверх.
« Я… на… месте , — сообщил эльф напарнице. — Медленно… иди… к… воротам »
Контакт давался с несравнимо б о льшим трудом, чем раньше, но Эрин не роптал. Какая-никакая, а связь.
* * *
Если само проникновение далось относительно легко и безболезненно, не считая пренеприянейшего ощущения от хождения в одних носках по холодной и мокрой земле, то справиться с охраной будет на два порядка сложнее. Это ап-Телемнар понял, едва лишь увидел силуэт идущего от дома к караулке у ворот мужчины.
«Оборотень!» — мысленно охнул энчечекист и добавил несколько непечатных выражений, характеризующих общее положение дел, а так же свое отношение к фокусам госпожи Удачи. А еще он поблагодарил лично Эру Единого за то, что тот внушил Ытхану Нахыровичу идею с антиметаморфной волшебной палочкой. Благословен будь пузатый и горластый орк, долгих ему лет жизни и всяческого благополучия.
«А, может, Ытхан знал? Или что-то подозревал?» — кувыркнулась в голове нежданная мыслишка, когда Эрин увидел еще одного оборотня.
Что ж, надо отдать должное замковладельцу, это он умно придумал — доверить охрану своих владений стае товарищей. Хищники-оборотни, особенно если они из одной семейной группы, прекрасные воины и представляют собой реальную опасность для любого враждебно настроенного пришельца. И, стало быть, кто-то из них прямо сейчас бегает по участку на четырех ногах.
Словно в подтверждение своих нерадостных умозаключений, Эринрандир услышал за спиной приглушенный грозный рык.
Это ж кто у нас такой пушистый? Бурая, краплёная чёрным и серым шерсть, на брюхе — очень светлая, а конец хвоста — чёрный. Такой экстерьер мог принадлежать только Братцу Койоту. Вот так дела!
Объяснить разъяренному луговому волку, что делает в чужом дворе эльф в парадной энчечекистской форме, с пистолетом и без сапог, простым стечением обстоятельств будет сложно, подумалось капитану.
Вот так дела!
Объяснить разъяренному луговому волку, что делает в чужом дворе эльф в парадной энчечекистской форме, с пистолетом и без сапог, простым стечением обстоятельств будет сложно, подумалось капитану. Поэтому он, не долго думая, ткнул в оборотня «озверином», как можно тише шепнув слово-заклинание. Крошечный зеленый «светлячок» ударился об черный нос и рассыпался россыпью мерцающих огоньков. И все. Недоработал Грэй Вольфович по части спецэффектов, однозначно.
Основная проблема всех метаморфов — в насущной необходимости постоянно удерживать разум в зверином теле. Самоконтроль — это первое, чему учат юного перевертыша. Иначе сладкое искушение слиться с природой, возможность обрести ту восхитительную гармонию, которая свойственна лишь животным, способно поглотить сознание без остатка.
Вот почему койот-оборотень, едва лишь ощутив воздействие колдовства, блокирующего его в четвероногой ипостаси, вместо того, чтобы кинуться на эльфа и попытаться искусать, с визгом бросился прочь. Некогда ему стало. Эрин его очень хорошо понимал. Кому охота превратиться в обыкновенного зверя и всю недолгую жизнь бегать без обуви по лесу и кушать сырых зайцев? Не говоря уже о блохах, чумке и стригущем лишае.
С теми двумя парнями, которые дежурили в караулке, справиться было еще легче. Они даже не сразу поняли, что с ними произошло, а когда осознали, стало поздно.
— Нол! — тихо позвал Эрин напарницу, открывая калитку в воротах. — У меня есть две новости…
— Хорошая — это бронированный джип в гараже, а плохая — полный дом оборотней, — догадалась она, осмотревшись и мгновенно оценив обстановку.
— Почти, — ухмыльнулся ап-Телемнар. — А еще хорошая новость в том, что мы все-таки шарахнем из гранатомета по воротам, но уже на обратном пути.
Нолвэндэ сразу взбодрилась и повеселела. Как же мало надо девушке для полного счастья, не правда ли?
— А плохая? — уточнила она.
— Ты забыла мои сапоги.
Особого раскаяния в глазах Нол эльф не увидел.
Эрин осторожно заглянул в освещенное окно первого этажа, безошибочно распознав в нем кухонное. Там, возле гигантского холодильника, битком набитого всякой едой, стояла женщина в строгом брючном костюме и…жрала. Иным словом назвать процесс поглощения ею пищи было невозможно. Сосиски, рыбные консервы, пирожные, кефир, копченая колбаса, яблоки, котлеты, соленые огурцы без всякого порядка исчезали в утробе ненасытной тетки. Она наугад хватала первое, что подвернется под руку, и, похоже, даже не глядя, засовывала добычу в рот. Толстенькие розовые щечки быстро шевелились в такт работающим челюстям, остренький носик без устали принюхивался, а круглые глазки, собранные «в кучку» по обе стороны переносицы, жмурились от непередаваемого удовольствия.
