По ферме метались огни фар и огоньки фонариков. Через освещенное пространство порой пробегали контрастно высвеченные фигуры здешних ковбоев — кто с винтовкой в руке, кто с револьвером… В целом походило на то, что пришла пора и их превосходительству принять в гости Сизого Хирама. Непонятно было только — где, собственно, находятся нападающие?
Я принялся шарить под кроватью, где среди прочего багажа должен был находиться и мой ствол, и тут же вспомнил, что, как назло, все наше оружие было — от греха подальше — отдано на хранение шерифу Монти.
«Ладно, — сказал я самому себе, — в конце концов я, как маг и целитель, вместе с Кунни не должен опасаться разбойных нападений. Другое дело, что совпадение вышло не в пользу того, чтобы моя личность вызывала в дальнейшем приятные ассоциации.
Другое дело, что совпадение вышло не в пользу того, чтобы моя личность вызывала в дальнейшем приятные ассоциации. Как?то там Кунни?»
Я шагнул к двери. И в этот момент в нее постучали.
— Кто там? — осведомился я.
— Не беспокойтесь, мистер, свои… — тихо, едва слышно отозвался довольно нежный, хотя и с легкой хрипотцой голос. — Отворите, не бойтесь…
Все это мне страшно не понравилось — и то, что постучавший в мою дверь явно старался быть не услышанным со стороны, и это «свои», и вообще что кто?то ломится ко мне посреди ночи под аккомпанемент стрельбы.
— Что вам надо?! — зло прошипел я. Но голос однако же понизил.
— Живой остаться — вот чего я хочу! — ответил мне не менее злой шепот.
Почему?то этот аргумент подействовал на меня. Я подхватил за ножку довольно тяжелый табурет, составлявший, к счастью, часть меблировки моей спальни, стал сбоку от двери и отодвинул шпингалет.
В комнату проскользнула девушка лет шестнадцати?семнадцати, наряженная в защитное хэбэ, худая и угловатая. Лицо у нее было измазано то ли просто сажей, то ли спецпастой, которую используют коммандос. Это мешало оценить степень ее фотогеничности. Оружия при ней всего?то и было, что армейский штык, пристегнутый к поясу.
Она судорожно захлопнула за собой дверь и пристально уставилась на меня. Покачала головой…
— Нет, ты совсем не похож на брата, — сказала она.
Глава 8
ПИСЬМО ОТ БРАТА
Я молча, стараясь не производить лишнего шума, поставил тяжелый табурет на место, задвинул шпингалет, отошел от двери и уселся на жесткую кровать. Просто чтобы не стоять столбом перед невесть откуда взявшейся гостьей. Вспомнив вчерашнего ночного незнакомца, взял с тумбочки брошенный туда перед сном амулет?оберег и накинул его на шею.
Незваная гостья молча наблюдала за моими действиями. Вид у нее был суровый. Даже осуждающий. Она присела на корточки и заглянула под кровать.
— Черт! — прошептала она. — У вас здесь даже не спрячешься!.. Навалено черт?те что!
— Вы прячетесь от охраны? — спросил я.
— Нет! — иронически фыркнула она. — От поклонников! От кредиторов! От ревнивых жен моих любовников! Вы скажете, ей?богу!
— К сожалению, не могу вам предложить ничего, кроме вот того шкафа, — кивнул я на узкий, встроенный «пенал» в торце комнаты. — Он тесный, зато пустой. И в нем нет тараканов.
Она с сомнением подошла к шкафу, сдвинула в сторону его дверцу и провела рукой внутри. Потом уселась на дно «пенала» и снова уставилась на меня.
— В плечах не жмет?.. — осведомился я.
— Завязывайте с шутками, мистер! — оборвала она меня. — Не до шуток. Я головой рискую только для того, чтобы с вами поговорить… Так что вот и будем говорить. Только говорить тихо! Как можно тише!
Я как можно тише переставил табурет к шкафу и уселся на него нос к носу со своей гостьей. Странным запахом наградило меня мое обоняние: от девушки пахло не только пропотевшей амуницией, не только порохом, но и еще чем?то, в чем угадывались обыкновенные духи. Не знаю — «Диор» или какая?нибудь дешевка. Не разбираюсь. Факт, что в таком сочетании этот аромат поразил меня.
Разорванная золотая пентаграмма болталась прямо перед лицом странной ночной посетительницы. Никакого впечатления на нее этот амулет явно не произвел.
— Вы сказали, — прошептал я, — что я не похож на брата… Чьего брата? Не вашего, надеюсь?
— Вы не похожи на своего брата, — раздраженно ответила она.
— На Романа. Ромку.
— Вот как… Вы его видели? Когда? Где?
— Видела — как вас сейчас! Много раз. В последний раз еще днем. В бункере, у папы…
— В каком бункере, у какого папы? — слегка обалдело спросил я.
В этот момент в здании — где?то внизу — начался гвалт. Кто?то по какому?то поводу негодовал. Кто?то отдавал энергичные распоряжения, кто?то просто с грохотом бегом поднимался по лестницам. До меня доносились обрывки фраз: «Не может быть, чтобы проникла…», «Позаботьтесь о безопасности прокурора! Он должен быть в…», «Перевернуть все вверх дном! Если…» В двери — дальше по коридору — забарабанили.
Гостья поднесла палец к губам и в мгновение ока полностью скрылась в «пенале». Даже дверцу умудрилась за собой задвинуть. При всей ее угловатости было в ней что?то плавное и стремительное, как в движениях дикой кошки.
Вслед за стуком из коридора донесся звук открываемой двери и голоса. Затем то же самое — стук и голоса — повторилось ближе. Еще ближе… Сомнений в том, кого искала охрана, быть не могло. Я тихо привел комнату и себя в надлежащий вид. Дождался нового стука, выждал немного и осведомился, кто меня беспокоит.