— Объясни, — потребовал я.
— Сейчас, — сказала Глория. — Сейчас я тебе все объясню. Очень доходчиво и строго по пунктам. Итак, ты хотел узнать кто из творцов пустился в бега?
— Хотел.
— Ответ: никто. За последние два года, не было ни одного творца, пустившегося в бега. Все они находятся на своих местах, работают в тех компаниях, которые могут себе позволить содержать творцов, и ни один из них, на данный момент, не сменил своего места жительства. Это не говоря уже о том, чтобы сбежать в китайский кибер.
— Это точно? — осторожно спросил я.
— Совершенно точно, — отчеканила Глория.
— А вдруг Сержа просто не знает?
— Знает. Он вышел на отдел мусорщиков, занимающийся слежкой за творцами. Абсолютно точно, в кибере — 122, на данный момент, просто не может быть ни одного творца. Ему неоткуда там взяться. Понимаешь?
Еще бы. Как тут не понять? Только что рухнул краеугольный камень, на котором держалась построенная мной модель происходящего в китайском кибере.
— А оборотень? — спросил я.
— А оборотень? — спросил я.
— Ну, откуда я могу знать? — пожала плечами Глория. — Каким образом он попал в китайский кибер? Кто создал этого оборотня? Не знаю. Никаких предположений у меня тоже нет.
— Ну, а Шеттер? — спросил я.
Все?таки, мне здорово не хотелось вновь начинать расследование с пустого места. Поэтому, я предпочел ухватиться за соломинку. И конечно, она не помогла мне остаться на плаву.
— Шеттер? — мрачно усмехнулась Глория. — С ним все еще проще. Досье на него достать было совсем нетрудно. Очень богатый бизнесмен. Естественно со всякими причудами, и кое?какими не совсем законными пороками, присущими многим богачам. Однако, совершенно точно — никакого отношения к творцам он не имеет. Ну, а уж к мусорщикам, осуществляющим слежку за творцами — и подавно.
Бац. Второй камень. Здание моей теории, до сей поры колебавшееся на ветру, словно выбирающее в какую сторону падать, с громким грохотом рассыпалось, и погребло меня под блоками, из которых было сложено.
Я потер виски и невидящим взглядом уставился на стол.
Вот так?так… Как же это я так крепко облажался? Причем, на первом же деле. Построил теорию, принял желаемое за действительное, не удосужился провести проверку?
Прикуривая новую сигарету, я хмыкнул.
Провести проверку? А как? Не имея никаких данных, не имея возможности получить необходимую информацию.
Проверку? Кстати, а что я сейчас сделал? Чем являлся этот поход Глории за информацией, как не проверкой моей теории? Причем, проверку она не выдержала. И повод ли это впадать в отчаяние? Может быть, стоит попытаться создать новую? Пересмотреть все известные факты и выстроить их совершенно другим способом.
Каким?
— Э, приятель, ты случайно там не заснул? — поинтересовалась Глория.
— Не в коем случае, — сказал я.
— Тогда, может быть обратишь на меня внимание? Наш разговор еще не закончен.
— Конечно, — несколько рассеяно сказал я. — С большим удовольствием узнаю, что ты думаешь по этому поводу.
— С удовольствием? — зловеще промолвила Глория. — Будет тебе и удовольствие. Сейчас будет.
Я поежился.
Кажется, на меня надвигался большой шторм. Таким тоном со мной Глория еще не разговаривала.
— А что собственно произошло? — спросил я. — Ну, не подтвердилась одна моя теория. Ничего, вернемся в самое начало. Предположим, тот кого мне следует искать, и в самом деле обычный посетитель, чем?то насоливший Шеттеру. Собственно, от кого я получил сведенья о том, что в китайском кибере не было других посетителей, кроме того, которого убил оборотень? От Мелкого Беса. Он мог и ошибаться. Наверняка, в китайском кибере есть и незаконные ворота. Получается, тот кто мне нужен, прошел через эти ворота, и не воспользовался услугами проводника. Может быть, у него в кибере — 122 есть друзья, заранее раздобывшие для него пластинку безопасности?
— Между прочим, — проговорила Глория. — Контора Сержа отнюдь не занимается благотворительностью. Понимаешь что я имею в виду?
Еще бы! Я кажется начал понимать почему она заявилась ко мне в такой ярости.
— Он посчитал, что моя история о китайском кибере, не является равноценным обменом за полученную тобой информацию?
— Безусловно. Главной приманкой в этой истории было одно слово — творец. А когда выяснилось что ни один творец не может иметь отношения к твоим похождениям, полученная от тебя информация резко упала в цене. Кому интересна история о том, как какой?то начинающий частный детектив, в процессе поисков обычного посетителя, столкнулся с программой — оборотнем? Все это, конечно, забавно, однако, оправдать те усилия которые Сержа затратил на добывание необходимой тебе информации не может.
Гм… резонно.
— И что теперь будет? — спросил я.
— Ничего, — пожала плечами Глория. — Ровным счетом ничего. Просто, теперь я должна Сержа какую?нибудь сенсационную информацию. И как только представится случай, с ним расплачусь. Вместо того, чтобы самой заработать на этой информации деньги. И произошло это потому, что у кого?то мозги как у курицы. Догадаешься с трех раз у кого именно?
Мудрено не догадаться. И дальнейших объяснений не требуется. И получается, что в следующий раз, когда мне понадобиться помощь Глории, она прежде, безусловно, напомнит мне этот случай, и не только напомнит, а также подробно расскажет какого я дурака свалял. И согласится ли она оказать мне в следующий раз подобную помощь? Сомнительно. Что?то сомнительно.