Вот это меня действительно огорошило.
— А кто тогда имеет? — спросил Смотритель.
Глория развела руками.
— Как правило, к таким преступлениям, а это явно заказное убийство, совершенное профессионалом, имеют отношение либо конкуренты, либо наследники. Конкуренты убивают ради того, чтобы убрать сильного и опасного соперника в делах, наследники — устав ждать пролития на них золотого дождя, в надежде ускорить его пришествие. И если конкуренты не имеют к убийству никакого отношения, то остаются только наследники. Кто?нибудь еще?
— Женщина? — предположил смотритель.
— Какая женщина? — встрепенулась Глория.
— Есть мнение, что если хорошенько покопаться в любом убийстве, то обязательно обнаружится, что к нему хоть каким?то боком, но имеет отношение женщина.
— Ну, это я отношу к признакам мужского шовинизма. — промолвила Глория. — И поэтому никак на твои слова я не прореагирую. Может быть, ты имел в виду — женскую месть?
— Вот именно. Какая?нибудь брошенная любовница?
Глория покачала головой.
— Нет, не выйдет. По моим достоверным сведеньям, почтенный Глендур любовниц не держал, и уже давно. Зачем ему живые любовницы, если у него в кибере работает хороший мастер? А со всеми этими синтетическими красотками хлопот не бывает. Их делают не для этого.
— Кто?то еще? — спросил Смотритель. — Мог кто?то посторонний пожелать ему смерти?
— Сомнительно — промолвила Глория. — Не забудь, кроме самого убийства почтенного Глендура был еще план, по которому подставили Ессутила. Для претворения его в жизнь нужны очень большие средства и определенные возможности. Нет, все это исключено.
Нет, все это исключено.
— Но какие?то мизерные шансы все?таки есть? — спросил Смотритель.
— Да, конечно. Вот только если так, если Глендура убили из мести, если это результат приведения в жизнь плана какого?то постороннего и в данный момент совершенно не попавшего в наше поле зрения субъекта, то поймать его смогут только мусорщики. Если пожелают. У одного частного детектива, пусть даже ему и будут изо всех сил помогать его друзья, на это просто не хватит сил и возможностей.
Я кивнул.
Тут она была права. Не хватит. И значит, остается лишь надеяться, что убийство моего клиента не является эхом какой?то давней и уже напрочь всеми забытой вражды.
— Кстати, — сказал я. — Ты так нам и не объяснила, почему считаешь, что к убийству Лендура не имею никакого отношения его конкуренты?
— Не имеют, — с нажимом сказал Глория. — Это я выяснила точно.
— И все же?
Журналистка вздохнула.
— Ты хочешь услышать подробности?
— Да.
— Все я тебе сказать не могу. Но кое?что… Помнишь, как?то, при случае, я тебе объясняла, что в кибере существует совет, в котором все крупнейшие и богатейшие фирмы имеют своего представителя?
— Помню, — сказал я.
Это действительно было. Как раз в тот момент я только?только начал осознавать, что мое тело в реальном мире погибло и вернуть его уже не удастся. И конечно, при этом была достаточно серьезная история, из которой я при помощи Глории выпутался. Вот тогда я про этот самый совет от нее и услышал.
— Я тоже кое?что про него слышал, — сказал Смотритель.
— Ну вот, этот самый совет, кроме всего прочего, время от времени присматривает за соблюдение законности тех, кто в него входит. Зачем он это делает? Ну, хотя бы потому, что входящие в него фирмы настолько богаты и влиятельны, что могут себе запросто позволить нарушить любой закон. Огромные деньги дают им возможность нанять целую армию адвокатов, купить мусорщиков, тем или иным способом заставить замолчать свидетелей, поспособствовать исчезновению улик… Ну, вы понимаете, как это происходит?
— Еще бы, — сказал Смотритель. — Правда, мне не верится, что совет этот следит за исполнением законности из благородных побуждений.
— Никакого благородства, — согласилась Глория. — Один голый прагматизм. Совет этот начинает принимать меры тогда, когда действия той или иной фирмы грозят принести всем остальным его членам большой ущерб. Какие?то моральные принципы его не интересует. Это как волчья стая. Волки могут сколько угодно грызться между собой за главенство в стае, но если возникнет опасность для всей стаи, они забывают о своих внутренних дрязгах, объединяются и принимают меры к спасению. Вот так же и совет.
— Ты хочешь сказать, — промолвил я, — что наш почтенный Глендур каким?то образом умудрился перебежать дорогу всему совету?
— Вот именно, — промолвила Глория.
— И каким?
— Не могу сказать. По правде говоря, мне и самой это не известно. Один из моих информированных источников сообщил мне, что совет не так давно решил наложить на фирму Глендура — табу.
— Что такое — табу? — спросил Смотритель.
— А не могло это табу — почти одновременно с ним задал вопрос я, — выражаться в появлении некоей красотки — убийцы?
Глория взмахнула рукой, положила окурок сигареты в пепельницу и усмехнулась.
— Собственно, вы задали один и тот же вопрос. Точнее — ответ на него буде одним. Табу это что?то вроде бойкота. Тот, на кого совет накладывает табу, становится неприкасаемым.
Он перестает существовать для остальных членов совета.
— Что?то, вроде: «Забирай свои игрушки и не писай в мой горшок? — спросил я.