Агрегат лежал посредине дорожки, и, увидев его, я преисполнился безграничной благодарности к неведомому мне смотрителю кладбища. Его разгильдяйство вполне могло выручить меня из довольно незавидного положения. Если только я сумею им воспользоваться. Как этот агрегат называется, я не имел ни малейшего представления. Походил он на большого, где?то полметра в диаметре, стального паука. Но главное, я видел, как этот «паук» действует, представлял, для чего он предназначен.
Если только смотритель кладбища оставил еще и пульт управления…
Я метнулся к «Пауку».
Так и есть. Пульт — был. Уходя, владелец агрегата просто оставил его на верхней крышке корпуса. Скорее всего — небрежно на нее швырнул и тут же о нем забыл.
Поразительная беспечность.
Хотя в данном случае для меня это является спасением.
Там, в прошлой жизни, до того момента, когда я потерял свое тело и стал частным детективом, мне долгое время приходилось зарабатывать себе на жизнь коммивояжерством. Я торговал чем угодно, в том числе, конечно, и различными электроприборами. Ну, а тот, кто таскает за собой контейнер с различной домашней электроникой, кто день за днем пытается ее всучить разным там домохозяйкам и мелким чиновникам в отставке, должен уметь заставлять все эти электроприборы работать как надо. И обслуживать их, а если надо — и быстренько приводить в норму, устранять мелкие неполадки.
Сейчас это умение мне должно было пригодиться. По крайней мере, с этим «пауком» я должен справиться, обязан его укротить. Если мне это удастся, то с его помощью я вполне могу научить трех зарвавшихся громил уму — разуму.
Если, только, мне удастся заставить его работать так, как мне нужно. Лишь бы мне удалось его заставить…
Самое худшее было в том, что никакого специального инструмента при мне не было. И как им можно обзавестись я не совсем представлял. Впрочем, зачем инструмент? Вполне подойдет и что?нибудь твердое, хотя бы слегка заостренное.
Заостренная палка, кусок железа… Где взять хоть что?нибудь, на них похожее?
Я огляделся.
Ближайший ко мне памятник являлся классическим образцом, так называемого кладбищенского искусства. Он представлял стоящую на высоком постаменте скульптуру коленопреклоненного воина, кажется римского. В руке у него, как и положено, был короткий меч.
Ага. То, что нужно.
Пусть мертвые меня простят!
Подскочив к скульптуре, я со всей силы рванул меч на себя. Все?таки искусственное тело дает кое?какие преимущества, например — в силе. Кусок меча отломилось.
Ну, вот и отлично!
Я вернулся к «пауку» и провел обломком меча по периметру верхней крышки корпуса, разделяя соединительную пленку.
Кусок меча отломилось.
Ну, вот и отлично!
Я вернулся к «пауку» и провел обломком меча по периметру верхней крышки корпуса, разделяя соединительную пленку. Прежде чем она успела вновь сомкнуться, я поддел ее обломком меча. Теперь оставалось только на него хорошенько налечь, и крышка с тихим хлопком откинулась.
Великолепно. А сейчас… Где же у этого агрегата узел блокировки агрессии?
Я окинул взглядом открывшуюся мне схему, здорово смахивающую на заросли глубоководного карала, залитые прозрачной желеобразной жидкостью.
Если считать вон тот узел главным, а этот — ответственным за передвижения по земной поверхности, то вот это…
Я ткнул все те же обломком меча в схему и ткнул от души. «Паук» дернулся и издал шипящий звук, прозрачное желе взволновалось и забурлило, словно вода в закипающем котелке.
Я бросил обломок меча на дорожку.
Теперь надо проверить, удалось ли мне отключить блокировку. Если все получилось как я хотел, то сейчас «паук» мне поможет наказать кое?кого за излишнюю наглость. Если же нет… Ну что ж, придется вновь положиться на быстроту ног.
Я закрыл крышку «паучка», провел пальцем вдоль соединительной пленки, заставляя ее сомкнуться. После того как это произошло, я вооружился пультом управления и отдал «пауку» несколько необходимых команд.
Быстро перебирая суставчатыми металлическими ножками, он сделал вокруг меня круг и наконец пристроился справа. Точь?в?точь как это делают сторожевые собаки.
Собственно, так и было. По крайней мере, на ближайшие полчаса, пока у него не восстановится поврежденный мной узел, достаточно безобидный садовый комбайн, в первую очередь предназначенный для стрижки газонов, будет исполнять любые мои команды. Любые. Это вам не сторожевая собака. Это нечто посерьезнее. Если, конечно, я правильно определил местонахождение пресловутого узла.
Впрочем, кто не рискует… А я сейчас рискнуть намерен.
— Вот он! Все — сюда!
Я повернулся на крик и невольно улыбнулся.
Ну вот, никуда идти не нужно. Испытания свежеизготовленного «монстра?убийцы» могут быть проведены прямо на месте. Прямо сейчас.
— Значит, решил побегать? — промолвил «актер». — И далеко же ты убежал?
— Нет, не далеко, — согласился с ним я.
— Вот именно.
На топорно сделанном лице «актера» отразилось удовлетворение.
— Надеюсь, это не испортит наши отношения? — учтиво поинтересовался я.
— Ни в коем случае.
Сказав это, «Актер» двинулся ко мне.
— И все же…
— Ну да, — улыбнулся он. — Ничего лишнего. Просто, нам заказали задать тебе трепку, в том случае если ты проявишь строптивость. Ты ее проявил…