— Мне так показалось, — сказал я. — Я ошибся?
— А не выпить ли нам кофе? — предложил почтенный Глендур. — Вы не против?
Мне захотелось хмыкнуть, но я сдержался.
Кофе?
Не слишком ли быстро? Может, я все же сказал нечто и в самом деле важное, о чем никто до меня не догадывался?
Гм… странно все это.
Хотя, было бы предложено. Старый житейский принцип. Бьют — беги, дают — бери.
— Хорошо, — промолвил я. — Давайте выпьем кофе.
Глендур активизировал информационное окошко у себя на запястье и, отдав необходимые распоряжения, сказал:
— А пока не могли бы вы мне сообщить, кто именно, по вашему мнению, может быть тем злобным врагом, который в последнее время нанес мне столько вреда?
Я покачал головой.
— Выводы делать еще рано. У меня пока нет необходимых данных.
— А — предположения? — Глендур слегка улыбнулся. — Предположения на мой взгляд, у вас удаются просто мастерски.
— Предположения, — я пожал плечами. — Ну, кто это может быть в первую очередь. Конкуренты?
Почтенный Глендур покивал.
— Да, вполне возможно, это действительно они. Впрочем, я бы вам посоветовал обратить внимание еще на кое?кого.
— На кого? — спросил я.
— Есть ведь еще и наследники, — тихо, задумчиво, словно пробуя это слово на вкус, сказал почтенный Глендур.
Да, это было вполне резонно.
— Их у вас много? — спросил я.
Как раз в этот момент за спиной Глендура открылась дверь, и в кабинет вошла стройная, длинноногая блондинка, в коротеньком ажурном платье с кружевным чепчиком на голове. В руках у нее был поднос, на котором стояло две чашечки, кофейник и сахарница.
— Нет, — сказал почтенный. — Собственно, наследник у меня один. Великовозрастный шалопай, любитель богемной жизни, искусства, уточненная душа. Я вот думаю…
Как раз в этот момент блондинка с подносом поравнялась с его креслом. Остановившись, она отшвырнула в сторону поднос, и в руке у нее появился блестящий, никелированный пистолет.
Бродячая программа — убийца!
Проклиная про себя кресла, в которых так удобно сидеть и из которых так неудобно выскакивать, я вскочил, отчаянно пытаясь одновременно с этим выдрать из кармана револьвер.
Вот только не успевал я, катастрофически не успевал ничего сделать.
Блондинке хватило полсекунды.
Картинно, словно на стрельбище, вытянув руку с пистолетом, она спустила курок. Пуля попала точно в голову почтенного Глендура.
Взяв блондинку на прицел, я крикнул:
— Стоять! Ни с места!
Блондинка самым очаровательным образом мне улыбнулась и сразу же после этого стала расплываться, темнеть, словно передержанная в проявителе фотография.
10
В коридоре, рядом с распластавшимся по стене, покрытым порезами и, кажется, даже слегка прожженным знаменем, на котором был вышит вставший на задние лапы и злобно оскаливший клыки леопард, стояли рыцарские доспехи. Остановившись рядом с ними, я вытащил из кармана пачку сигарет, потом с большим подозрением взглянул на доспехи.
Встреча с тем, вооруженным секирой типом научила меня некоторой осторожности. Кто знает, может быть, в доспехах сейчас находится еще один убийца, только и мечтающий о том, как бы ему пришить некоего частного детектива?
Задумчиво рассматривая доспехи, я вытащил сигарету, сунул ее в рот и тут не выдержал — поднял забрало.
Убедившись, что доспехи пусты, я облегченно вздохнул и подумал, что слишком перестраховываюсь.
Так недолго превратиться и в записного труса.
Впрочем…
Я вспомнил блондинку, прикончившую почтенного Глендура, и машинально поежился.
Н?да… сюрпризец получился еще тот. Из редких, театральных…
Сунув пачку обратно в карман, я прикурил сигарету и услышал очередное изречение:
— Любовь это все равно, что танковая атака. Либо получишь по башне и останешься торчать в чистом поле, либо прорвешься и потопчешь.
Хм… сомнительно, весьма сомнительно. Ну да ладно, оставим это на совести остряков из неведомой мне фирмы «Лунный заяц»
Сделав несколько затяжек, я расслабился настолько, что даже позволил себе привалиться к стене, рядом с доспехами.
Собственно, именно сейчас настало время хорошенько пошевелить мозгами, придумать, как выбраться из положения, в котором я оказался. Скверное ли оно? Хуже не бывает. Теперь, ко всему прочему, я еще заделался и свидетелем убийства.
Между прочим, свидетели убийства бывают разные. Те, которые находятся в бегах от стражей порядка, относят к разряду подозрительных и их, при некотором желании, можно перевести из разряда свидетелей в разряд главных подозреваемых. Делается это с такой же легкостью, с которой матерый политик дает предвыборные обещания. Было бы желание. А какой мусорщик откажется от соблазна раскрыть громкое убийство буквально по горячим следам?
Что же мне теперь делать?
Я прислушался.
Где?то совсем недалеко звучали шаги.
Я опять вспомнил блондинку и вытащил из кармана револьвер.
На Аллаха надейся, а верблюда привязывай.
Осторожно выглянув из?за доспехов, я окинул взглядом коридор и облегченно вздохнул.
Глория Ра!
Услышал Бог мои молитвы. Тяжелая кавалерия прискакала вовремя. Если еще удастся с ней договориться, то у меня даже появится шанс выбраться из болота, в которое я ухнул, вознамерившись навестить кладбище в реальном мире.