Но это все, конечно, ерунда по сравнению с той кашей, которая заварилась сегодня ночью в тереме у Антипа. Кто и зачем послал сюда наемников и нечисть, можно будет разобраться потом, а сейчас нужно просто их всех перебить, и тут у меня рука не дрогнет. В конце концов, имею полное право. В прошлом году мною был подготовлен, принят боярской думой во втором чтении и подписан князем закон «О необходимой самообороне и защите своего жилища». А там черным по белому написано, что каждый житель княжества, застав лихого человека или ворога в своем доме, и творящего там непотребства, может с чистой совестью прервать его жизненный путь любым подручным средством. Будь то сковорода, скалка, сабля или колдовской посох. Последнее, кстати, эффективнее всего.
Именно с посохом на изготовку я ворвался в трапезную. Очень даже вовремя ворвался… Два зеленых квача зажали Федора в угол и, несмотря на яростное сопротивление последнего, явно собирались перекусить ратником.
Очень даже вовремя ворвался… Два зеленых квача зажали Федора в угол и, несмотря на яростное сопротивление последнего, явно собирались перекусить ратником. Для Фрола этот милый междусобойчик уже закончился, причем довольно плохо. Блаженно закатив выпученные глаза, его лениво переваривал в уголочке третий квач. В горнице все было перевернуто вверх дном, и, мельком бросив взгляд на пол, я насчитал не менее пяти поверженных квачей, разбросанных в хаотичном беспорядке. Конечно же братья постарались продать свои жизни как можно дороже. И я лично двумя руками за такую вот спекуляцию.
— Хорошо еще, что зеленые попались, — философски заметил я и, хищно улыбаясь, поднял посох.
Вы представляете, какой звук издает перезрелый кабачок, ежели его банально уронить на пол? Именно такие звуки и последовали через небольшую паузу.
Холодная белая молния вырвалась из посоха и разнесла на куски ближнего квача, который ловко заплевывал липкой слюной Федора, явно собираясь познакомиться с ратником как можно ближе. Спустя мгновение второй квач присоединился к товарищу, окончательно приведя трапезную в нерабочее состояние. Думаю, что принимать пищу в этом помещении можно будет не скоро. И это после того как Кузьминична тут затевала не менее двух генеральных уборок в день.
Если Федора избавить от излишнего внимания огромных лягушек с мозгами набекрень было проще простого, то вернуть на свет божий его брата оказалось сложнее. Тут резко ронять кабачок было опасно, можно и начинку повредить. В том, что Фрол был еще жив, я не сомневался. Зеленому квачу нужно несколько часов, чтобы переварить захваченную и обездвиженную с помощью липкой слюны жертву. Именно поэтому я был максимально осторожен и ударил в четверть силы. Впрочем, этого хватило за глаза, и ратник оказался на свободе. Еще некоторое время нам с Федором понадобилось, чтобы окончательно освободить Фрола от липких пут, пока вернувшийся буквально с того света ратник вновь не обрел дар речи.
— Я уже думал, что мне конец, — признался Фрол, — спасибо тебе, боярин.
При упоминании моего нынешнего титула я невольно поморщился. Все это время я ощущал себя больше колдуном, чем обладателем высоченной бобровой шапки, и это ощущение меня абсолютно устраивало. Тут еще масла в огонь подлил Федор:
— Спасибо, Даромир Серафимович. Спас брата.
Ну вот, опять они за свое! Сколько раз просил вне службы называть меня по имени. Пора раз и навсегда покончить с этим досадным недоразумением.
— Спасибо на хлеб не намажешь и в качестве закуски не употребишь, — резонно заметил я, отряхивая кафтан.
— Дык мы понимаем, — переглянулись братья, — все, что у нас накоплено…
— Ни капли вы меня не поняли, — остановил я ребят, пока они не начали выворачивать карманы в поисках заныканного жалованья, — вы должны мне пообещать, что выполните одну мою просьбу.
— Все что хочешь, — хором отрапортовали спасенные ратники, — все сделаем.
— А раз так, то просто обещайте мне, что вне службы перестанете называть меня по имени-матчеству, тьфу, то есть отчеству.
— Ну не знаем, боярин… — завел старую шарманку Фрол.
— Ты же в княжеский терем вхож, — подключился Федор.
— Да как же это можно, чтобы такого человека, да не по батюшке.
— Во-первых, меня называют не по батюшке, а по матушке, — начал я, — а во-вторых, вы обещали.
Некоторое время на лицах братьев я мог наблюдать внутреннюю борьбу. С одной стороны, ратная субординация и воинский устав, а с другой — данное только что слово. Как я и рассчитывал, победило слово.
— Хорошо, — вынужден был сдаться Фрол.
— Даромир так Даромир, — поддакнул Федор.
На радостях я даже обнял братьев. Хотел было расцеловать, но уж больно они имели неприглядный вид-общение с квачами еще никому на пользу не шло.
— Кстати, что это за погань такая? — поинтересовался Фрол, пытаясь в общем бедламе разыскать свой серебряный кинжал.
— Квачи они квачи и есть, — пожал я плечами. — Что тут еще скажешь.
— Лягушки, что ли? — на всякий случай уточнил Федор.
— Ага, только чуть покрупнее и вместо мух питаются человечиной, — хмыкнул я. — Да, в общем, ничего страшного, у нас ребята уже после второй ступени посвящения могли с ними справиться.