— А она еще смела меня ругать за то, что когда-то я совершенно случайно в сенях костер развел и мясо на огне стал жарить, — задумчиво выдал я, рассматривая знакомый до глубины души пейзаж, — я всегда знал, что моя бабанька имеет взрывной характер, но не настолько же.
Селистена, судя по всему, также оценила размах вечеринки и осторожно дернула меня за рукав.
— Может, не надо такое же устраивать на день рождения дочек?
— Может, и не надо, — пожал я плечами. — Там посмотрим.
Выпитая медовуха давала о себе знать, душа просила праздника, и поэтому я решил взглянуть на разгромную картину несколько под другим углом. Судя по результату, угол был выбран правильно.
— Знаешь, а мне даже немного завидно.
— Чему? — удивилась Селистена.
— Да вот всему этому, — ответил я, указывая на бывшее Симино хозяйство. — Чтобы в таком возрасте и так чудить… Это сколько же жизненных сил и задора молодецкого нужно иметь? Молодец бабанька!
— А…
— А дом можно и новый построить, — пожал я плечами, — зато на всю жизнь такой праздник запомнится.
Вона у твоего батюшки недавно юбилей был, и что?
— И что? — не поняла боярыня, но на всякий случай встала в боевую позу, уперев кулачки в бока.
— И ничего. Приперлась вся боярская дума в полном составе, всучила подарки, расселась по лавкам, поела, попила, отбарабанила дежурные поздравления, погорланила срамные песни и с сознанием выполненного долга разбрелась по домам. И осталась после всего этого веселья только гора грязной посуды, дюжина флаконов с ароматной водой, четыре бритвы, пяток кинжалов и с десяток кубков. И это при том, что именинник бороду уже годков двадцать не бреет, одеколоны эти на дух не переносит, а оружия в доме столько накопилось, что уже свободного места на стенах не осталось, чтобы повесить.
— Ты забыл про кубки, — ехидно бросила Селистена. — Которые ты взял на минуточку посмотреть одним глазком и пополнил ими свою коллекцию.
Тему заныканных кубков я поддерживать не собирался. Да и о чем тут говорить, собственно? Антипу они ни к чему, а у меня удачно заняли достойное место на комоде.
— Дело не в никчемных подарках, а в том, что уже через дюжину дней об этом дне рождения никто и не вспомнил, в том числе и сам Антип. А такое зажигалово, как сегодня у Симочки, запомнится навсегда.
Зная характер Селистены, я ни капельки не сомневался, что она тут же затеет спор. Также не вызывал никаких сомнений и результат этого спора: я ее убалтываю, она начинает путаться в показаниях, забывает первопричину спора, переходит на личности, я ее целую, и мы оба успокаиваемся. Но на этот раз тратить время попусту я не собирался, мы и так припозднились, так что перешел сразу к последнему пункту, то есть к поцелую. Как я и ожидал, он подействовал как нельзя лучше.
— Может, ты и прав, — философски заметила Селистена. — Ну чего стоишь? Пошли!
И мы отправились в избушку, а если быть точнее, то в то, что от нее осталось. Сделав несколько шагов, я обо что-то споткнулся и еле устоял на ногах. При ближайшем рассмотрении это что-то оказалось дверью, которая некогда использовалась по назначению, а ныне в весьма плачевном состоянии валялась в траве.
— Тук-тук-тук, — тут же выдал я и лихо отстучал на ней простенькую мелодию.
— Танцы вроде как еще не начались, — заметила Селистена.
— Так я и не танцую.
— А что ты делаешь?
— Я стучу.
Селистена удивленно уставилась на меня, явно рассчитывая на разъяснения.
— Чего тут непонятного? — удивился я. — Как воспитанный человек, прежде чем войти, я должен постучаться в дверь, что сейчас и проделал, и теперь моя совесть чиста. А то, что дверь сорвана с петель, это уже не мои проблемы, а принимающей стороны.
С моей точки зрения, обсуждать тут было нечего, и я решительно шагнул в дверной проем.
— Симочка, с дн…
Вообще-то зря я на себя наговаривал, мол, на княжеской службе обленился, хватка уже не та, да и реакция тоже. Та самая у меня реакция! Огненный вихрь только показался в дверном проеме, а я уже во второй раз за день сшиб мелкую с ног, надежно прикрыв ее своим телом и нас обоих мощным защитным заклинанием. Конечно, в этот момент больше всего на свете мне хотелось шарахнуть внутрь чем-нибудь кардинальным, но уже было вскинутая рука с посохом опустилась сама собой. Если даже у Симы на старости лет съехала крыша, так некультурно поступать с кормилицей я не мог. Не такое у меня воспитание (кстати, Симина заслуга)!
— Ну да, пришли без приглашения, так чего сразу огнем-то? — обиженно протянул я, осторожно приподнимаясь с Селистены.
Если даже у Симы на старости лет съехала крыша, так некультурно поступать с кормилицей я не мог. Не такое у меня воспитание (кстати, Симина заслуга)!
— Ну да, пришли без приглашения, так чего сразу огнем-то? — обиженно протянул я, осторожно приподнимаясь с Селистены. — Не хочешь нас видеть, так и скажи, небось понятливые, настаивать не будем.
— Даромир? — еле слышно раздалось из недружелюбной избушки, которую я до последнего момента считал отчим домом.
— А кто еще может примчаться к тебе среди ночи, чтобы первым поздравить с днем рождения? — закипело во мне возмущение. — Конечно, я!