Ага, отступил, но при оружии и знаменах.
— Непременно, мистер Фэрклот. Но если что-то выяснится у вас…
— О, разумеется. Вам будет сообщено об этом незамедлительно.
Слава Богу, думал Милов, скупыми движениями пальцев пошевеливая руль и внимательно следя за маячившей впереди полицейской машиной, это просто прекрасно, что Ева успела улететь и сейчас дремлет, наверное, спокойно в салоне, приближаясь постепенно к своей райской Америке… А что, страна и в самом деле неплохая, только не для меня, это уж точно. Нет, россиянину надо жить в России — при всех ее вывертах. Слишком мы незаконопослушньй народ. В Штатах я бы долго не выдержал, даже если бы Ева сделала такое предложение; а она — иногда чувствуется — бывает близка к этому, но потом что-то пугает ее и заставляет снова внутренне съеживаться. Ну и хорошо, пусть все остается так, как есть. И для нее хорошо, и для меня, пожалуй, тоже, хотя порой надоедает это бытие отставного гусара… Жизнь в России, как нигде больше, требует постоянной готовности к неожиданностям; вот и сейчас Ева переволновалась бы, даже перепугалась, чего доброго, да и я переживал бы — за нее, конечно, не за себя, мне-то что — как старый барабан, привык к тому, что лупят палками, кожа толстая, специально для этого обработана. А теперь, интересно, палками будут бить или пальчиками простукивать?..
Размышляя так, он не забывал следить за улицей и полицейским крейсером; привычка реагировать на неожиданности сработала и на сей раз: он мгновенно отозвался на слишком поздно — случайно или с намерением — включенный сигнал африканского фараона, щелкнул мигалкой и круто переложил руль налево. Места показались ему знакомыми, да и экранчик компьютера подтвердил: дорога вела к полицейскому управлению, где так быстро по нем соскучились. С чего бы это? — продолжал он неспешно размышлять. И в самом деле истосковались по собеседнику из таинственной страны? Да нет, раз уж так приспичило, позвонили бы в посольство и поболтали в свое удовольствие. До посольства пять минут езды; если бы только что не взяли левый поворот, а ехали по-прежнему прямо, то в два счета и оказались бы возле кусочка российской территории в Экваториальной Африке… Кстати: а вдруг мне понадобится звякнуть в посольство — разрешат? Хотя я, пожалуй, не стану: дипломаты — народ трусливый и мнительный, в любой миг готовы из небольшого членистоногого сделать крупное хоботное млекопитающее… Ладно, а какие вообще возникли ко мне претензии за такой малый срок? Может, я где-нибудь правила движения нарушил? Но за это меня даже в Штатах не тормозили, а уж там в этом отношении строгости великие… Здесь они сами ездят так, что и наш русский гаишник не выдержал бы. Ты смотри-ка…
Последнее относилось к полицейской машине; водитель ее без всякой к тому надобности лихо сделал разворот, сработав газом и тормозами, перед подъездом департамента, взвизгнул шинами и остановился. Милов мог бы даже получше, но решил тут особо не форсить и, развернувшись по всем правилам, приткнулся борт о борт с задержавшим его блюстителем порядка. Выключил все системы, вышел и аккуратно запер за собой дверцу. Если захотят втихаря обшарить машину, то без его согласия ничего у них не получится…
Коллега-фараон уже ждал его на дороге к подъезду; ни слова не сказав, кивнул, приглашая.
Если захотят втихаря обшарить машину, то без его согласия ничего у них не получится…
Коллега-фараон уже ждал его на дороге к подъезду; ни слова не сказав, кивнул, приглашая. Милов, тоже без звука, кивнул в ответ, проследовал мимо постового и, повинуясь жестам сопровождающего, направился к одному из лифтов.
* * *
Мерцалов внимательно слушал доклад.
— Установлено, что за время своего пребывания в Москве интересующее нас лицо имело две встречи с государственными чиновниками: одну — в Министерстве здравоохранения России, другую — в резиденции губернатора Московской области. Кроме того, посетило клинику, в которой заканчивается установка оборудования…
— Какую именно клинику?
— Сто семьдесят третью.
— Ту самую, что куплена фондом «Лазарет»?
— Совершенно верно.
— Это все, что он успел до отъезда?
— Да. А кроме того, был еще выезд за пределы города продолжительностью несколько часов. Куда — пока не узнали. Скорее всего куда-то в Подмосковье.
— Ас кем конкретно он встречался во всех случаях?
— В министерстве — с помощником начальника отдела лечебных заведений. В губернаторстве — пока не выяснили. Во всяком случае, ни с губернатором, ни с вице-губернатором он не виделся.
— О чем шел разговор?
— В министерстве, как установлено, сверялись графики установки оборудования. Интересующее нас лицо, как мне сообщили, выражало некоторое неудовольствие замедленным темпом работы и указывало, что согласно контракту за опоздание установщики будут платить немалую неустойку. А также предупредило, что не позже чем завтра в клинику прибудет новый главный врач. После этого в клинике замечено усиление активности.
— Они уложатся в срок?
— Сомневаюсь. Но если и опоздают, то ненамного.
— Интересно, оговаривал ли Берфитт какие-то конкретные сроки?