Самое смешное, ни капельки не льщу. Столько уверенности в себе, заставляющей голос звенеть торжествующими колокольчиками, может быть только у женщины, не просто привыкшей приказывать, но и привыкшей видеть, как её приказы немедленно исполняются. В том числе приказы любовные.
— Твоя просьба опасна для тебя.
— Уж не хотите ли сказать, что как только откроете свой лик, я тут же лишусь жизни?
Не слишком приятно умирать до срока, но раз уж всё сложилось так, а не иначе, лучше бы поскорее закончить земные дела, а мгновенная смерть без мучений и сожалений стала бы поистине царским подарком.
— Если жизнь неотделима от ясного рассудка, вполне возможно.
Крохотная гирька на ту чашу весов, где расположилась версия об уродстве. Правда, не могу себе представить картинку настолько ужасающую, чтобы свести меня с ума.
— А если всё ровно наоборот и я прозрею?
Она берёт время на раздумье, достаточно долгое, чтобы вызвать у собеседника нетерпение, перерастающее в тревогу. У случайного собеседника, разумеется, а мне слишком хорошо понятно, что разговор продолжится.
— Ты не похож на других людей.
И не могу быть похожим. Я же не человек.
— Кто ты?
— Ты так и не узнала, сестричка? Серебро не рассказало тебе?
Женщина недовольно фыркает:
— Ясно одно, сам ты не умеешь с ним разговаривать, иначе не задавал бы глупых вопросов.
Хочешь узнать, что именно оно сказало?
Подходит ближе и присаживается на другой край колоды. Если распластаться по дереву, можно попробовать ухватить белое полотно кончиками пальцев, но не более: длина цепей рассчитана на удивление точно.
Почему мне так хочется увидеть спрятанное под плотной вуалью лицо? Разве от капельки знания станет легче? Разве это поможет смириться с обстоятельствами или даст ответ на все вопросы? Ничуть не бывало. А может быть, я влюбился и потому сгораю от любопытства? Нет. Разве что самую малость, как влюбляются в восхитительно недоступную тайну. Мне просто жаль тратить оставшиеся минуты жизни впустую.
Хочется впитать в себя все звуки, ароматы и краски окружающего мира. Хочется захлебнуться полнотой ощущений. Хочется…
Сохранить в памяти хоть небольшую частичку всего, что сейчас вижу перед собой. И может быть, когда следующий «я» появится на свет, а он непременно появится… Может быть, он будет помнить больше. На горсточку, но больше. Вот тогда можно будет считать, что моя жизнь удалась.
И про серебро любопытно узнать что-то новое, пусть мне и некому передать знания.
— Не откажусь. Но и настаивать не буду. Чем дольше разговор, тем узнику веселее.
— Даже если слова закончатся приговором?
— О, определённость — совсем хорошо!
Чувствуется, что для женщины в новинку предельно серьёзный, но одновременно шаловливо-легкомысленный разговор. Впрочем, с теми, кто уходил из-под ока Ка-Йен свободно принявшим власть нового хозяина, вряд ли удаётся небрежно плести словесные кружева. А может быть, в общении с ними и вовсе нельзя давать волю чувствам?
— Это твой настоящий щит или пустая бравада?
Это попытка последние часы жизни провести в приятном обществе и не без пользы.
— Продолжи беседу, и узнаешь.
— А ты умеешь вызывать интерес… Другие знакомые мне мужчины после подобного начала норовили перейти от слов к делу.
Ещё бы! Звуков одного только твоего голоса довольно, чтобы влюбиться. Или чтобы возненавидеть, если получишь отказ. Думаю, ты прекрасно знаешь, что каждое слово, слетающее с твоих уст, заставляет кровь любого человека, находящегося рядом с тобой, двигаться в некоем ритме… правда, не всегда угодном тебе, потому что даже если для девяносто девяти человек белое будет белым, а чёрное чёрным, то непременно отыщется сотый, умеющий различать оттенки.
— И зря. Слова — лучшие ключи к замку женского сердца. A дела… Они всегда происходят вовремя, насколько бы ни припозднились.
Могу поспорить, она улыбнулась, хотя вуаль ничем не выдала движение черт.
— Ты не человек.
Итак, подозрения у неё имеются. Опасные для меня или нет? Попробую определить их глубину и широту.
— А кто же? На эльфа непохож, до гнома мне ещё дольше шагать.
— Есть и другие расы.
Возражает, хотя после небольшой паузы и не слишком уверенно, из чего можно сделать вывод: знает, но недостаточно много.
— Расы, на детей которых я похож ещё меньше. Почему ты усомнилась в том, что я человек?
— Так сказало серебро. У него не нашлось для тебя другого слова.
Любопытно. Получается, мой серебряный зверёк, хоть и любит поболтать, бормочет весьма неразборчиво.
— А я думал, вы обо всём наговорились вдоволь. Ещё тогда, в саду герцогской сестры.
Женщина теперь уже явственно усмехнулась.
— Догадался сам? Молодец. Да, мы о многом беседовали.
Ещё тогда, в саду герцогской сестры.
Женщина теперь уже явственно усмехнулась.
— Догадался сам? Молодец. Да, мы о многом беседовали. Вот только… Разговаривать с лунным серебром — всё равно что пытаться объясниться с ребёнком, едва начинающим учиться говорить. Да, оно знает некоторые слова, но не любит ими пользоваться. В какой-то мере его язык много богаче нашего, но… Он состоит из ощущений, а много ли проку от знания того, что происходило внутри, когда важнее наружные события?