— А ты мог бы понять… меня?
Не с утра пораньше, уж точно. Впрочем, Борг-то, похоже, не ложился, и вполне возможно, в его мире всё ещё продолжается вчерашний день.
— Вообще-то тебе самому это делать намного сподручнее.
Рыжий отвернулся, упираясь взглядом в дверь.
— Я пробовал.
— И каковы результаты?
Разумеется, ответа не последовало, а значит, дело обстоит серьёзнее, чем могло бы показаться. Когда взрослый мужчина начинает капризничать, как ребёнок, он и правда находится в крайней степени отчаяния.
— Что именно ты хочешь понять в себе?
— Почему я изменился.
Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. На такие нелепые вопросы никогда не удаётся подобрать безболезненный ответ. Можно только попытаться уточнить:
— Что именно в тебе изменилось?
Борг повернулся к столу спиной и опёрся о его край локтями, оказавшись вполоборота ко мне.
— Я вдруг понял, что мне нравится то, что раньше никогда не нравилось.
— Это плохо? По-моему, хуже было бы, если бы произошло ровно наоборот. А то, что тебе нравилось, теперь вызывает отвращение?
Он честно задумался.
— Вроде нет.
— Тогда могу только поздравить: ты расширил пределы своего мира!
— Но как мне теперь узнать, каковы его пределы?
— Зачем это тебе?
— Любой мир нуждается в защите, а как я смогу защищать его границы, если не знаю, где они проходят?
Вот так, прямолинейно до глупости, но необъяснимо притягательно. Так, что не хочешь вдумываться в смысл сказанных слов, а спешишь всем сердцем поверить…
А ведь я завидую тебе, дружище. У моего мира никогда не было границ. Ни одной. Я могу вернуться назад, в дом, где появился на свет, и воспоминания прошлого полностью совпадут с ощущениями настоящего. Я могу двинуться вперёд, неважно, в какую сторону, и даже в самом дальнем уголке земель не почувствую новизны, ни на минуту. Раньше всё было немного иначе, раньше мне верилось в чудеса, таинственные, неизведанные, прячущиеся за каждым поворотом пути. А что теперь? Теперь я знаю, что мир — это плоть драконов, а если знаком с одним из моих родственников, можно считать, что знаком со всеми. Что же касается тех, кто ходит по Гобелену… Они всего лишь живые существа, а значит, подчиняются одним и тем же законам: воюют, влюбляются, растят детей, рождаются, умирают. Да, иногда они поступают удивительнейшим образом, но не перестают быть теми, кем являются, и даже на краю мира человек останется человеком, эльф эльфом, гном гномом. Наверное, так и должно быть. Один я не знаю, кем был и кем буду на следующий день.
— Значит, ты готовишься к войне?
Подбородок рыжего заметно потяжелел.
— Я просто хочу защитить.
Следовало бы спросить, кого или что. Но разве это так уж и важно?
— И что тебе мешает осуществить своё желание?
— Я… Я не понимаю, есть ли у меня такое право.
— Если чего-то страстно желаешь, обычно не задумываешься о том, разрешено это или запрещено. Так настолько ли велико твоё желание?
Карий взгляд, если бы смог, пригвоздил бы меня к постели.
Так настолько ли велико твоё желание?
Карий взгляд, если бы смог, пригвоздил бы меня к постели.
— Ты всё время смеёшься.
— Разве? А мне казалось, что рыдаю.
— Можешь хоть несколько минут побыть серьёзным?
Зачем, дружище? Ты ведь прекрасно знаешь, что разговор со мной, если только он не будет переведён в шутку, причинит тебе много боли. И всё равно стремишься нарваться на удар? Не знаю точно, чего добиваешься ты, но если бы я сам действовал подобным образом, сие означало бы…
Ты ищешь боль снаружи, чтобы победить боль внутри.
— Лучше скажи прямо, что случилось.
Он посмотрел на меня, отвёл взгляд, опустил голову, снова поднял:
— Я влюбился.
Замечательная новость! Кажется, так говорят люди друг другу, когда делятся схожими откровениями? Но мне почему-то не хочется радоваться. Впрочем, и горевать нет никакого проку.
— Бывает.
— Ты не понимаешь…
— Понимаю.
— Она… Она не для меня. Или я не для неё? Неважно! Это не должно было случиться, вот и всё.
— Но случилось.
Я сполз с кровати, подошёл к окну и пошире распахнул ставни. День снова будет жарким, может быть, даже жарче, чем предыдущий, потому что над городом уже поднимается белесая дымка. И когда же случается ещё лучшее время любить, если не знойным летом?
— Я не знаю, что делать.
— Выждать время, если не уверен в своих чувствах.
— Но я… Я уверен.
— И давно это с тобой?
— Со вчерашнего вечера.
Если размышлять логически, то вчера весь вечер Борг находился в штаб-квартире Опоры, занимаясь срисовыванием значков шифрованного текста с белоснежной кожи сестры Королевского мага. Неужели…
— Кто она?
— Зачем спрашиваешь? Ты же и так всё понял.
Хм. Значит, Роллена? Трудно было предположить. В самом деле трудно. Более неподходящую друг другу парочку невозможно представить. Но раз судьбе было угодно свести их имеете, они всё равно какое-то время будут идти по одной троне. И уж лучше долго, нежели коротко.
— Вы… Уже?
Борг едва не поперхнулся:
— За кого ты меня принимаешь?
— За здорового и крепкого мужчину. Я не прав?
— Я же сказал, что влюбился! — Последнее слово он произнёс с благоговением, которому позавидовали бы и боги.
— Влюблённость мешает соединению тел?
Он вскочил и со злостью хлопнул ладонями по столу.