— Сам не видишь?
— Да вы все на одно лицо. Ну, значит, он.
— Давай открывай: чемоданы-то надо уложить!
Солдат послушно открыл багажник. Федоров осторожно уложил чемоданы. Опустил крышку багажника, замок защелкнулся.
— Теперь кандидата… Нет, на заднее сиденье. Давай, помогай…
Приболевший кандидат в Президенты Тивизы был аккуратно усажен на мягкий диванчик.
— Он что же — без сознания у вас, что ли?
— Отдыхает. Да пусть подремлет. Туда добираться сколько — полчаса? Меньше?
— Больше. Дорога-то горная, петля за петлей…
Это сказал уже водитель, опустивший в тот миг свое окошко.
— Болтаете тут! — строго выговорил он солдату.
— Виноват, господин Зрячий!
Водитель слез со своего места. Обошел вокруг машины. Сам себе кивнул. И снова сел за руль. Солдаты отошли в сторону.
Солдаты отошли в сторону. Машина коротко прогудела. И тронулась.
Федоров, Меркурий и Гост прощально махали руками, пока машина не скрылась за поворотом.
— Когда мы ее снова увидим? — спросил Меркурий у солдата.
— Во-он там — на склоне, на том участке дороги… Ну ладно, мы пошли к своим. И так уже… Этот — Зрячий — донесет, достанется нам…
И оба, четко повернувшись, зашагали к расположению войск, уже готовых к подавлению восстания, которое должно было начаться, наверное, как только кандидат в Президенты доберется до командного пункта. Хотя, возможно, существовал и какой-то другой сигнал для начала.
— Шофера я пожалел было, — сказал Гост.
— Может, и обойдется, — ответил Федоров. — Между ними же переборка броневая. Защищены задние кресла. А может — солдатикам повезет, и некому будет на них доносить… — Он глянул на часы. — Ну а теперь пора вроде бы начинать и нашему другу…
— А мы отсюда все равно ни черта не увидим, — сказал Гост. — Тут же вся жизнь только на экранах видна. Пошли, настроим наш корабельный на их канал — полюбуемся…
— Идем, — согласился Федоров. — Только ты как раз ничего и не увидишь.
— Это почему?
— Будешь на вахте около внешнего люка.
— Это еще зачем?
— Как только пассажир подбежит — возьмешь на борт, и все люки — наглухо, трап втянуть, готовность один.
— Какой еще пассажир? — удивился Гост.
— Увидишь…
И все трое быстро взбежали по трапу. Но перед тем, как войти в корабль, Федоров обернулся.
— Время? — спросил Меркурий.
— Вот-вот покажется.
Они смотрели вдаль — на тот участок серпантина, где должен был появиться лимузин кандидата в Президенты Тивизы.
— Вон он! — воскликнул Меркурий.
И в самом деле — далеко отсюда, на горной дороге, на секунду-другую показался длинный лимузин.
— Полдороги проехал наш дорогой кандидат, — констатировал Федоров. — А осторожно везет его тот водила. Боится — как бы чего не приключилось.
— Ох, у меня нехорошее предчувствие, — сказал Гост. — Такое, понимаете ли, мрачное ощущение…
— Странно: и у меня тоже, — присоединился к нему Меркурий. — Так и кажется, что вот сию секунду… О!
На месте длинной машины выросло рыже-черное дерево взрыва.
— Накаркали, — сказал Федоров; в его голосе не было, впрочем, ни малейшего осуждения. — Прямо вы у нас какими-то пророками сделались. Ну — мир праху его.
И все трое переглянулись.
— Сволочь он был, — такой эпитафией откликнулся на гибель кандидата Гост.
— Ну что, — сказал Меркурий, — по местам?
Федоров оглянулся еще раз.
— И все же мне тут не очень нравится, — сказал он хмуро. — И там, и тут — зенитных ракет понатыкано, что колосьев в поле.
— Нас стерегут, — усмехнулся Меркурий.
— Это точно, — подтвердил Гост. — Только наводит их компьютер — по своей информации. Так что…
— По местам! — настойчиво повторил Меркурий. — Этого взрыва они не ждали, у них сейчас начнется суета. И нас, понятно, вниманием не обделят.
Он оказался прав. То ли взрыв президентского броневика просто совпал по времени с заранее установленным началом восстания, то ли был ошибочно принят за сигнал к выступлению — так или иначе, где-то внизу, в долине, невидимо отсюда, застрекотали выстрелы, забухали разрывы и даже (хотя это, может быть, лишь почудилось) раздались воинственные крики. Видимо, все камеры уже заняли свои места и откладывать войну стало больше незачем.
Экипаж корабля поспешно занял назначенные места.
— Включаем все экраны, — сказал Федоров. — Ты, Гост, гляди в оба и пассажира сразу тащи наверх. Давай, давай к трапу, не медли!
— А я его узнаю?
— Да как-нибудь…
— Они же тут все на одно лицо.
— Верно, — согласился Федоров. — Но он тебе скажет пару слов — и ты перестанешь сомневаться.
— Йомть, — сказал Гост. — Какие еще слова?
— Да вот эти самые.
— Да, — согласился Гост. — Уж это точно всем паролям пароль — совершенно секретный, только не на Терре.
Они напряженно всматривались в экраны, настроенные на каналы привезенной на корабле съемочной группы; всего камер было шесть, и каждая из них, с первой до пятой, показывала начавшуюся драку со своей точки. Так что — когда все это потом смонтируют — зрелище и в самом деле окажется внушительным. На одном экране бушевали взрывы, на другом уже шли в атаку, стреляя в упор, схватываясь врукопашную, взлетали приклады, сверкали кинжалы; на третьем — медленно выползали из укрытий и выстраивались боевым строем бронированные машины. При этом обе стороны оказались вооруженными примерно одинаково, так что сражение обещало быть упорным и кровавым.