Травница разглядывала его и никак не могла сосредоточиться на этом зрелище. В ее голове пульсировал сладкий зов. И вампир в него никак не вписывался. Он продолжал что-то говорить, но Ива его не слышала.
Ло смотрел на девушку. Сначала ему казалось, что она просто обижена и невероятно зла на него, но потом вампир заглянул в ее глаза, которые на него никак не хотели реагировать, и увидел в них туман, — ой как хорошо ему знакомый.
Когда холодные пальцы коснулись ее висков, травница вздрогнула и резко отстранилась.
— Что ты тут делаешь?! — «Как он посмел сюда явиться?!»
— О! Пришла в себя! — невесть чему обрадовался Ло.
— Ты зачем сюда явился?!! — Ива обнаружила, что сидит на самом краешке подоконника ногами на улицу, еле сдержала дрожь и быстренько заскочила в комнату.
— Ну прости! — Вампир пожал плечами, отчего его плащ вновь пришел в движение. — Можно я зайду?
— Заходят через дверь! — рявкнула знахарка. — А ты висишь перед моим окном!
— Ну так можно?
— Нет!
— Ива, ну прости! Я действительно хочу извиниться! Я не думал, что все так обернется! Я просто разозлился, вот и…
Травница отвернулась. Ей до ужаса неприятно было вспоминать ту позорную сцену.
— Я не… я не думал что ты так отреагируешь…
— А как ты думал, я отреагирую?! — «Сколько злости! Это от смущения».
— Я вообще не думал… Ну Ива, ну прости! — Вампир сделал умильную рожицу в стиле Калли. — Прости, я не хотел портить с тобою отношения.
— Тогда оставь меня в покое! — приказала знахарка.
— Не могу, — поднял он на нее темно-синий взор. В том все еще светилось раскаяние, но была и твердость. — Проси чего хочешь, но я тебя так просто не оставлю.
— Почему?! — взвыла Ива. — Ну почему?! Неужели это такой принципиальный вопрос — переспал ты со мной или нет?!
— Я не хочу с тобою переспать! — выкрикнул Ло. — Вернее, хочу, но не только это!!!
— О боги! Чего тебе от меня надо?!! — Похоже, они сейчас перебудят все соседние домики.
— Не знаю, — вампир, кажется, и сам в это не верил, — но что-то нужно. Прошу тебя, Ива, не гони меня. Давай хотя бы попытаемся стать друзьями!
— Слушай, придумай что-нибудь пооригинальнее! Сил нет эту ерунду слушать!
— Но это правда! Я действительно сожалею и правда хочу с тобой хотя бы подружиться!
— А-э-у! — раздалось со стороны.
— Ну вот! Щапу разбудил! — всплеснула руками знахарка. Она метнулась к зверьку, вытащила взлохмаченного и заспанного шуша из домика. Когда девушка вернулась к окну, вампир выглядел вновь похолодевшим.
— Ива, прошу тебя — можно я хотя бы на подоконник присяду, мне тяжело вот так долго держаться.
— Вот и летел бы отсюда.
Ло укоряюще посмотрел на нее. Травница махнула рукой:
— Садись уж.
Вампир обрадованно опустился и протянул ей букет, что до сих пор держал в руках. Этот девушке понравился много больше предыдущего — только полевые цветы: васильки, ромашки, колокольчики, клевер, лютики и много чего еще. Ива склонила голову, словно раздумывая, взять или нет. Ло покорно ждал. «Правду Владигор сказал — умные, жестокие, необычайно хитрые бестии. Ишь, извиняется он!» Но тут Щапа, все это время заинтересованно принюхивающийся, подался вперед, рискуя свалиться с рук девушки, и протянул лапки к букету. Вампир невольно усмехнулся и отдал цветы ему. Шуш счастливо вздохнул. Ло поднял на знахарку свои волшебные глаза, она улыбнулась, отступая, но не сдаваясь.
— Ну что ж, можно попробовать… — прошелестел ее голос в ночи.
«И тебе с ними не справиться», — почти вживую услышала она голос учителя в голове. Вообще, у Щапы был хороший нюх на людей.
Но Ло — вампир, а у шуша сейчас насморк.
— Резче! Резче, Ива!!! — Голос преподавателя по боевой магии бил прямо в мозг. — Это же нападение, Ива!!!
Сегодня их пятерке приходилось заниматься с Астером Многоликим. Это был отличнейший боевой маг, которого ректор невесть как сумел привлечь на преподавательскую работу. Свое прозвище он получил из-за разнообразия стилей, которые он практиковал в сражениях, что делало его невероятно опасным противником. В общении он был строг и холоден и, как учитель, подмечал все промахи, все недочеты. Обычно с их пятеркой занимался Владигор, но в связи с его отсутствием их перенаправили к этому высокому, худому валкарцу.
Девушка вот уже битый час воевала с идеальнейшим фантомом в виде среднего сложения мужчины. Астер, как и основная масса боевых магов, был приверженцем смешенного стиля боя: использование магии и холодного оружия одновременно. У Ивы получалось просто ужасно. Реакция была слишком медленной, внимание рассредоточенным, удары нечеткими, а решения неэффективными. Более всего в этот момент ей хотелось психануть, расплакаться и забраться в свою комнату, чтобы никто и никогда ее больше не трогал.
— Четче, четче удар! — не отставал от нее маг. Травница сцепила зубы, наливаясь яростью, отвела мечом клинок противника и что было силы влепила по фантому «каменным кулаком». Удар получился такой силы, что иллюзия отлетела к стене и там рассыпалась в прах.
Астер вздохнул.
Ива вздернула носик. Ну и пусть критикует. По крайней мере, она победила.
— Та-ак… — Маг наткнулся на вышеупомянутый взгляд и знаком предложил ей присесть. Сам тоже опустился рядом, скрестив ноги. Травнице пришлось так же поднять руки — медитация являлась неотъемлемой частью занятий. Обычно именно время, отпущенное на них, тратилось учителями на разбор ошибок. — Ну что же. Лучше, чем в прошлый раз, — резюмировал Астер. — Но твои обычные ошибки никуда не делись. Может, и не стоит пытаться тебе их исправить… — задумчиво пробормотал чародей. — Ива, вероятно, и стоило бы тебя лучше научить, как обходиться без ошибок, но я все же попробую их исправить. Особенно если ты не будешь злиться и обижаться, как, я вижу, ты уже собираешься сделать. Слушай меня внимательно. Какая твоя главная ошибка?