Травница более всего скучала. Это же не рецепты зелий. Грым умудрился избежать этой печальной участи, заявив, что «в этих ваших книжных делах» он им не «какой-нибудь гоблинский ученый хмырь». Вот и попробуй с ним поспорь. Дэй попыталась. Кончилось это, как всегда, лишь дракой. Но… хоть повеселились. Ива тогда подумала, что если так пойдет дальше, то эта сладкая парочка станет самыми лучшими бойцами Университета.
Знахарка перевернула очередную страницу и посмотрела на картинку. На гравюре были изображены какие-то полуголые мужики в юбках, с грозными лицами бегущие куда-то. «Наверное, в бой, — подумала травница. — Куда же еще с такими мордами? Хотя почему тогда полуголые и в юбках?!» Ива перевела взгляд на подпись под картинкой: «Древнее племя «Дикий чертополох»».
Девушка еще немного потешилась гравюрой, потом подумала, что у таких вряд ли была своя письменность. Вздохнула и честно начала искать упоминание о языке «древнего племени «Дикий чертополох»».
Надолго ее не хватило.
— Златко, а Златко?! — позвала она. — А ты сейчас не чувствуешь, что можешь вызвать свои крылья?
Бэррин резко повернулся к травнице. Поскольку этот вопрос она задавала уже раз двадцатый за день, его ярость была понятной.
От неминуемой мучительной смерти Иву спас только ввалившийся Грым, довольный и чуточку запыхавшийся. Наверное, снова тренировался со своим разлюбезным двуручником, подумала травница. Последнее время тролль постоянно ворчал, что с этой всей зубрежкой и магией у него мышц не останется в принципе.
— Что клыки скалишь, Златко?! — хохотнул Грым. — В тролли, что ль, решил податься? И не надейся! Мордой не вышел!
На лице Синекрылого отразилось отчаянное желание передушить всех присутствующих, включая библиотекарей.
Тролль же, явно не замечая его перекошенной физиономии, плюхнулся на жалобно скрипнувший стул, достал из-за пазухи здоровенный бутерброд, откусил половину и, поглядывая на голодные лица, громко прожевал:
— Я вот что думаю… вкусно, гоблин… а что это за хмырь? Ну статуй который.
— Грым, — чуточку высокомерно, тоном, каким объясняют что-то элементарное маленькому ребенку, начал Калли, — мы же еще в первую ночь выяснили — это изображен маг Сибериус.
— Это-то понятно, ушастый, — покровительственно хлопнул он эльфа по плечу. Светлый чуть не свалился с табурета. Засунув в рот остаток бутерброда, тролль продолжил: — Я имел в виду — что он за тварюшка такая. Ведь не человек, это точно. Если, конечно, мастер-скульптор не грешил преувеличением.
— Статуя выполнена в реалистичном стиле, я уверен, — вставил заинтересовавшийся Златко.
— Во! И я тоже говорю. И не тролль это. Разве что скальный. Но такие никогда магией не владели. Так что это за тварюшка такая?
— Какая нам разница, кто он такой? — фыркнула гаргулья. — Это же не он себе статую делал.
— Нет, в этом что-то есть, — задумчиво возразил Синекрылый. — Ребус, шарада, загадка. Возможно практически все.
— Где-то здесь была книжка про Сибериуса, — засуетился эльф.
Книга по закону вселенской подлости оказалась в самом низу огромной стопки. Вытащить ее, ничего не свалив, не представлялось возможным. Пришлось разбирать завалы бесценных знаний. Наконец нужный объект был откопан, люди и все прочие прочихались от пыли, отряхнулись и жадно залистали страницы, посвященные бессмертным подвигам мага Сибериуса.
— Бред какой-то! — спустя полчаса ругнулась Ива. — Почему тут ни слова о том, кто он такой? Такое впечатление, что он появился лет в пятьдесят уже великим магом с кучей знаний и умений!
— Потому что, — вдруг усмехнулась гаргулья, — мы читаем сборник «Тысяча и одна легенда о великих чародеях». [2]
Калли резко рванул на себя обложку. Книга захлопнулась, сверкнув вычурным названием.
— А я что? — Златко даже попятился при виде обращенных к нему злобных лиц. — Интересно же.
Ива ругнулась и отправилась к библиотекарю выпрашивать нужную им книгу.
Грым увязался за ней. Ему-то она и всучила огроменный соответственной тяжести том. Тролль ругался, правда больше для вида. Травница хмыкнула. Она-то видела тролльих женщин.
Травница хмыкнула. Она-то видела тролльих женщин. Ха, таким попробуй не помоги. Тут же этим же томом и получишь.
— Он был кобольт!!! — первой дочитала до нужной строчки Дэй.
— Кобольт?! — в ужасе поперхнулся Грым. Кобольты были практически единственными существами, превосходство которых тролли признавали. К счастью, последних представителей этой загадочной расы уже практически не осталось.
— А был ли у кобольтов язык? — Калли ни о чем, кроме разгадки, не мог думать.
— У них были знаки, что они вырубали в своих шахтах. Что-то вроде пояснений и указания на… э-э… мастера-разработчика.
В основном кобольты жили под землей, иногда в горных пещерах, но реже. Что они там делали, никто доподлинно не знал, но лучше них никто в камне не разбирался. Но они его не обрабатывали, ничего из него не строили, руду или что-то еще не добывали из земли. Практически единственная память о кобольтах — длинные, бесконечные подземные коридоры, что никогда не обваливались и никогда не заканчивались, причем практически не имели выходов на поверхность.