Но вот огненный шар, «воздушный кулак», «снежок» и «камешек» полетели к намеченной цели. Хлопок — и… Грым подошел к тому месту, где раньше стояла стена, и… нашел ее там же.
— Не подействовало?! — взорвалась Ива. Ей казалось такое решение практически идеальным: четыре стихии, четыре ее представителя сплотились ради преодоления общей беды и прочая не менее высокопарная чушь. И вот пустышка! Аж зла не хватало.
— Надо попробовать еще раз.
Попробовали, и не один раз. Поменяли состав. Результат не изменился.
Все приуныли.
— Ладно, что уж тут сидеть и вздыхать, — проворчал Златко. — Давайте пока думать, что мы упустили.
— Или ждать другие факультеты.
— Или ждать другие факультеты. Если это единственная дорога к замку, то рано или поздно они сюда придут.
На том и порешили. Все разбрелись думать и ждать. То есть спать и готовить ужин, благо время шло к закату. Ива сидела на пригорке и рассматривала замок, хорошо видимый сквозь стену, когда группа из тролля, Златко и Нитта Коша заметно развеселилась. Причем ржач и заговорческий шепот становились все громче. И вот эта компания прямиком направилась к девушке. Знахарке даже не по себе стало. Но как только они, перебивая друг друга и срываясь на смех, поведали ей о своей затее, настроение у нее резко повысилось. Скоро они вчетвером стояли над большим котлом и варили… пиво. Грым оказался в этом большим специалистом. Вообще, он утверждал, что пиво придумали тролли. Ива не стала замечать, что нечто подобное говорят гномы. Он и в правду знал, что делал. Основная особенность именно этого пива заключалась в том, что варилось оно при помощи магии. Да и хмель был особенным — на этом острове все пропитано волшебством.
Уж чего-чего, а хмеля здесь было полно. Знахарка наткнулась на него в особо большом количестве практически у самой стены. Тогда-то она и заметила странность в травах, растущих близ нее. Часть из них пожухла. Ива сорвала странно сморщенный четырехлистник клевера и начала его осматривать. Потом коснулась вьюнка. Его белый цветочек совсем сник. Девушка ласково погладила белый лепесток. «Странно. Разные же травы. Вон и вербена…»
— Ива, ну что ты там копаешься?! Неси уже.
Спорить с троллем всегда трудно. Гаргулья, правда, пытается, но Дэй — это вообще ходячее противоречие.
Пиво получилось на славу. Вкусное и пьянящее. С пышной пеной. В миг оно разлилось по кружкам, и вечер заметно повеселел. Нельзя сказать, что тут собрались такие уж отчаянные любители выпить, но напряжение последних дней явно требовалось снять, и пиво с этим справилось лучше некуда.
Очень скоро все почувствовали неизъяснимую симпатию друг к другу. Полились рассказы обо всех пережитых за эти несколько дней ужасах, причем половина историй выглядела примерно так: «Я его так! А он мне вот так! А я снова! И тут вот он…» Но проблем с пониманием не возникало. Потом все перешли на байки из своей «доиспытательной» жизни, о поступлении. В какой-то момент компания распалась на несколько небольших групп. Ива рассказывала двум другим девушкам о своем темном эльфе. Анита сочувственно вздыхала и охала в положенных местах. А Дэй заметила:
— Ты описываешь его таким идеальным, что просто не верится! Наверняка у него куча недостатков!
— Конечно, куча! — соглашалась знахарка. — Но как я могу их видеть, если я влюблена?
С подобным утверждением спорить было трудно.
Гном с эльфом играли в старинную гномо-эльфийскую игру: кто кого перепьет. Пока победитель не определялся. На взгляд Ивы, пьянели они одинаково, так что момент, когда кто-то свалится, могли и пропустить.
Тролль, широко размахивая лапами и периодически задевая младшего из Кошей, по макушке, рассказывал братьям какую-то байку из своей бурной жизни.
Оба капитана что-то оживленно обсуждали — наверняка очередной план по вылезанию из той ямы, в которую они все сами себя загнали.
Где-то между третьим и четвертым котлом пива каштановолосая Анита узнала, что Ива деревенская знахарка, и тут же спросила:
— Ты и гадать умеешь?
— Еще как! — похвалилась уже изрядно захмелевшая травница. Никаких особых способностей к прорицанию у нее не было, но ведь гадание — это и не пророчество в узком смысле слова.
Поэтому они втроем повалили к месту, где можно было в свете костра расчистить пространство и кинуть карты. Ива, как уже замечалось ранее, вовсе не была чуждой экспериментаторству, поэтому и гадание у нее было не такое, как у всех обычных гадалок.
Сообща девушки мигом устроили удобное место для задуманного. Травница даже вытащила припасенное именно на этот случай темное сукно. Для начала в вертикальный столбик выложила небольшую ивовую веточку, золотой кулон, перо от стрелы, засушенное нетопыриное крылышко, камень и лоскуток красной ленты.
— Вот смотрите… — На этой части тирады Ива запнулась. Она и на трезвую-то голову с трудом могла объяснить принцип гадания. — Это мы, — махнув рукой на предметы, выдала она, подумав. — Это я, — ткнула пальцем в веточку. — Это Златко. Это Калли. Дэй и Грым. — Травница победно оглядела новых подружек. Девушки закивали, будто что-то поняли. С трудом остановив этот процесс, обе ткнули пальцами в последний предмет, столкнулись ими, потом и склонившимися головами. Звук пошел, будто они ударили во что-то полое внутри. Обе синхронно сморщились, но кто-то все же смог спросить: