— А ты что, уезжаешь?!!!
— Ну и голос у тебя, ученица, — показно начал ковыряться пальцем в ухе чародей. — Да, уезжаю. Но сейчас не об этом. Смотри, — мужчина вновь начертал в воздухе давешнюю пентаграмму с гоблинским глоидом, — в данном случае можно разрушить такой рисунок, тратя куда меньше сил и времени. Видишь, вот тут и тут, — он ткнул пальцем в пересечение линий, — грани пересекаются. С виду самые сильные места, так как тут более всего магии. На самом деле это не так. Тут сила как бы теряется — куда ей направляться? Поэтому очень легко запустить вот такое вот коротенькое заклинание, — в руках у мага появилось что-то очень похожее на прозрачную, пустую кожу от змеи, — и как бы отвести силу. Плюс в чем: во-первых, сил тратится минимум, во-вторых, очень быстро, в-третьих, действует практически на все сложные рисунки по вызову демонов, в-четвертых, сама получаешь силу. Можно-таки сказать — на халяву. Задарма. — Чародей выглядел довольным донельзя. — Смотри, как строится заклинание…
Через некоторое время у Ивы получилось. Заклинание и правда было очень простое. Владигор тут же заставил травницу опробовать его на пентаграмме. Потом еще. Потом снова. И еще раз. И для закрепления. Был у преподавателя этот пунктик — практика и еще раз практика.
— Так, тренируйся. Приеду — проверю. Итак, моя девочка, теперь о… хм, будущем. Я сейчас уезжаю. Куда — не твое дело. На сколько — и сам не знаю. Вот тут тебе список того, что ты должна к моему приезду знать. В обморок не падай. Учи в обычном темпе, а там как получится… Самое главное, Ива… — Чародей поманил ее пальцем, усадил рядом с собой на освобожденный от книг стул и очень серьезно на нее посмотрел: — Во-первых, будь осторожна. Я тебе запрещаю одной выходить за территорию Университета в темное время суток. Ива, это не игрушки, а мой прямой приказ. Ослушаешься — сам убью.
Знахарка хлопала ресницами и не знала, что уже и думать: раньше такого за Владигором не водилось. Он вообще был большим поборником свободы. И развлечений.
— Ты слышала, что сегодня ночью убили девушку?
— Но… каждый день кого-нибудь в канаве находят, — чуть растерянно возразила она. — Особенно близ порта.
— Ива, — наставник тяжко вздохнул, — тут все не так просто.
— Он почесал маковку, потом спохватился и принял более достойную для преподавателя позу. — Я боюсь, что здесь поработал не рядовой убивец, даже не наемный.
— Ты просто что-то знаешь, а мне не говоришь! — возмутилась девушка.
— Да, знаю, но разглашать не имею права, — не стал отговариваться мужчина.
— Но я никому не скажу!
— Ха! А друзьям? Нет, Ива, даже если бы я был уверен, что тайна сохранится, все равно не имею права тебе ее раскрывать. Ты можешь мне просто поверить! И вообще не спорь со мной, — вновь вернулся к обычному тону Владигор. — Я тебе запрещаю. Потому что есть реальная опасность для твоей жизни. И Дэй передай. Я, правда, не уверен, что для нее это опасно, но лучше не рисковать. Дальше… будешь держать со мною связь. — Чародей протянул руки, и ему в ладони плюхнулся большой — с кочан капусты — хрустальный шар. Ива аж взвизгнула от восторга. — Нравится? Настоящий, — похвалился он, — гномы по заказу сделали. Жалко, вас еще не учили работать с ними… Значит, будешь делать так. — Маг снова куда-то полез. — Держи вот эти два колечка. Да, надевай. На средние пальцы.
— Красивые. — Ива посмотрела на два совершенно одинаковых серебряных ободочка с гравировкой.
— Женщины! — вздохнул маг. — Лучше слушай внимательнее, потом налюбуешься. Вот так с двух сторон обхватываешь шар и говоришь: «Вэра иста мален вино». Ударение в последнем слове на первый слог. Запиши. Произносится в среднем темпе. Потом зовешь меня по имени. Если в течение пяти минут я не подхожу, значит, я занят, свяжешься позже. В противном случае в шаре появится моя физиономия. Вопросы?
— Э-э… какую магию использовать?
— Никакую. Колечки и шар сами все сделают. А слова — это вроде как катализатор, задействуют скрытую магию. Еще?
— Пока не могу придумать, — честно призналась Ива.
— Вот и хорошо, — обрадовался чародей. — Появится — по шару спросишь. Буду ждать сообщений каждый вечер. Девочка моя, кроме успехов в учебе, а надеюсь, оные будут, будешь мне рассказывать все новости. Возможно, что придется возвращаться… — задумчиво пробормотал маг. — А! Вот еще что! — вновь оживился мужчина. — Корми моего грызуна.
— Что?!
— Он что-то прихворнул, — пожаловался Владигор, направляясь к маленькому, искусно выполненному деревянному домику, и вытащил оттуда «грызуна». Звереныш напоминал что-то среднее между белкой, крысой и выдрой. Звали это чудо Щапа, и обычно он путешествовал вместе с волшебником. И вообще зверушек был очень активный, веселый и всем интересующийся. Сейчас же вид у него был несчастный, обиженный и очень-очень больной.
— Ой, что с тобой, Щапочка?! — Знахарка тут же забрала его с рук мужчины. Чудо посопело носом и расстроенно всхлипнуло. Девушка начала его гладить, прижала к себе и вопросительно посмотрела на Владигора: — Что с ним случилось?
— Осень, подозреваю. Он всегда трудно переживает переход к холодам. Видишь, шкурка еще не сменилась на зимнюю. Лазил где-то и простыл. Не могу же я его такого с собой брать. Щапа хоть и обижается, — чародей погладил питомца по головке, — но сама понимаешь…