— Все очень просто. Из моих нравоучений следует… не только житейская и магическая истина, но и вполне реальная польза. Итак, что главное в управлении, или, лучше сказать, попытках повлиять на судьбу?
— Желание!
— Искреннее желание!
— Найти то, что хочешь!
— Цель!!! — посыпалось со всех сторон.
Кентавр звучно щелкнул пальцами.
— Все правильно! Все молодцы! Но сейчас я хотел от вас услышать именно это слово — цель. У вас у всех в руках луки. Многие из вас очень хорошо ими владеют. Сам видел на испытаниях. Многие — неплохо. Кто-то с интересом разглядывает как занятную диковинку. Ну а иной с дрожью в коленях вспоминает собственные болящие плечи, руки и пальцы, а может, и травмы, когда его пытались обучить мастерству владения луком. В мою задачу на данном этапе не входит сделать из вас призеров по стрельбе. Но стрелять должен научиться каждый маг. Хотя бы знать, как это делать. Потому как для большинства боевых заклинаний это очень важно. Поэтому я и хочу обратить ваше внимание на важность ЦЕЛИ. — Мэтр Стермахион особо выделил последнее слово. — Технике и умению учитывать различные факторы при стрельбе мы вас научим, но… самое главное зависит от вас. Итак, прошу всех сосредоточиться и запомнить как первый поцелуй: для стрелка самое важное — это ЦЕЛЬ. Когда вы стреляете, есть только ЦЕЛЬ. Не тетива, не стрела, не бой вокруг, не рана или отчаяние, — ЦЕЛЬ. После того как вы отпустите тетиву и отправите в полет стрелу, будет время оглядеться, но не когда вы стреляете. Запомнили? Запомнили?!
— Да!
— Не слышу!
— Да!!!
Холм порядком потрясся от шумовой волны.
Запомнили? Запомнили?!
— Да!
— Не слышу!
— Да!!!
Холм порядком потрясся от шумовой волны. А мэтр Стермахион довольно рассмеялся. Хм… практически заржал.
Была у него одна особенность: он заражал своим азартом. Вместе с ним все были готовы идти куда угодно и делать все, что он пожелает.
— Ну что, а теперь попробуем.
Среди студентов поднялась оживленная суета.
— Тише, — поднял большие ладони кентавр. — Еще пару слов. Если вы прекрасно умеете стрелять, ну что же, хорошо. Если же нет… забудьте об этом. — Чародей довольно усмехнулся. — Это не так. Сейчас вы подойдете к черте, поднимете лук, посмотрите на цель. И выпустите стрелу. Не думайте ни о чем, кроме цели, а остальное… приложится. Может, и не сразу. Но нам и не скорость нужна. Помните, — учитель для пущей важности поднял палец, — главное — цель.
Дальше начался организованный бардак, что так любил на своих уроках мэтр Стермахион. Все забегали, засуетились, зашуршали. Кто-то ругался, что ему лук дали неправильный. Кто-то вообще стрел недосчитался. Кто-то тетиву не мог натянуть. Наконец все худо-бедно улеглось. Чародей попросил всех все-таки остаться на холме. Оттуда лучше видны и стрелки, и мишени. Последних была четыре. Первыми к черте пригласили эльфов, и Калли в том числе.
Те мгновенно сорвались с мест, явно горя желанием показать свое мастерство. Луки у них были стандартные, школьные, в прекрасном состоянии, хоть стрелки и ворчали, что лучше бы они свои принесли. Мэтр кивнул, и четыре тонких, стройных, светловолосых красавца шагнули вперед, выстроившись в четкую линую. Луки, словно по беззвучной команде, уверенно поднялись. Тетива пошла назад, к острым ушкам. Короткий миг тишины. Стрелы срываются вперед. Быстрый полет. И вот они уже у цели, каждая впилась в центр своей мишени.
Сзади раздался слаженный вздох всей женской части курса.
— Слушай, я что-то не понял все эти разглагольствования наших учителей о судьбе, — валяясь на полу кверху пузом, проворчал Грым и отправил в рот последнюю охотничью колбаску. Порыскал лапищей по блюду, где ранее их лежала целая куча. Не найдя, приподнялся, убедился, что тарелка пуста, и тяжко — с мировой скорбью в голосе — вздохнул. — А кто-нибудь что-нибудь понял?
— Не парься, Грым. Тебе это не надо. — Златко на миг оторвался от книги, где с увлечением читал про мага Сибериуса.
— Эт почему не надо? — возмутился тролль.
Синекрылый с тоской посмотрел на книгу, потом на недовольную рожу Грыма и пояснил, тщательно подбирая слова:
— Да все просто. Вот скажи мне, Грым, чего ты хочешь?
Тролль почесал в затылке:
— Чтоб весело было. Чтоб и подраться там. И брюхо набить. И девок… Эй, больно же!
Ива помахала отбитой рукой. Уж что-что, а череп у Грыма был крепкий. Кстати говоря, подзатыльники он сносил только от знахарки, и то, наверное, только оттого, что она редко дотягивалась.
— А еще? — Златко ухмыльнулся, наблюдая за этой сценой.
Тролль пожал могучими плечами:
— Чтоб денежки были. И воином — не простым, а с магией — отличным быть.
— А еще?
— Да все, наверное.
— Вот и делай все для этого.
И не задумывайся над чем-то другим. И все будет.
— Но я так и делаю!
— Вот поэтому-то я и говорю, чтобы ты не парился.
— А-а.
Калли поднял голову и посмотрел в окно. Они штудировали книги о похождениях мага Сибериуса уже с седмицу, перебрали множество самых невероятных версий, но ничего хоть отдаленно говорящего о таинственном артефакте не нашли.
— Мне кажется, мы как-то неправильно ищем, — произнес он.
Дэй потянулась:
— Зато сколько нового узнали. Ну и наворотил в свое время этот Сибериус!