— Понятно. А камеры слежения у вас тут стояли?
— Посмотри вверх. Те бурые пятна — все, что осталось от камер слежения.
Я с трудом передохнула. У меня начала кружиться голова и странно покалывало в висках…
— Роман, здесь я увидела все, что… нужно. Выйдем на воздух. Иначе я не выдержу.
Выбрались мы прежним путем. На крыше меня обдуло ночным ветерком. Сразу полегчало. Да и вампир слегка ожил. До такой степени, что мог отвечать на мои вопросы, не прибегая к помощи телепатии.
— Это произошло сегодня ночью?
— Да. Точнее, до полуночи. Потому что я прихожу в офис в полночь.
Нормально. Хорошо, что салон мебели «Кадушкинъ и Сынъ» расположен на отшибе от спальных районов. Такой бы поднялся переполох…
Хотя о чем я?
Разве москвичи — поголовные колдуны и ведьмы, чтобы почувствовать всплеск такой Силы?!
— Почему ночью в офисе находились сотрудники?
— Ночь — наше рабочее время. — Вампир глянул на меня с оттенком удивления. Мол, ведьма, а спрашивает заведомо известные вещи!
— Извини. Тогда еще вопрос: убиты все?
— Я… не знаю. Похоже, что так. Разве только…
— Да?
— Мой отец… Он сегодняшней ночью должен быть в храме.
— В храме?! Вампир?!
— Это старый, заброшенный, оскверненный в тридцатые годы прошлого века храм на том самом кладбище, где возведен наш фамильный склеп… Когда?то в нем венчались отец с матерью. А сегодня — очередная годовщина ее смерти.
— А почему ты не пошел в храм?
— Я собирался. Но перед этим у меня возникло предчувствие, что с нашими товарищами что?то не так. Я услышал… мысленно… как они кричали… Это страшно.
— А что произошло с тобой с того момента, как ты заглянул в офис и увидел происшедшее? Ты слабеешь?
— Я словно выгораю изнутри… — прошептал вампир. Кожа на его лице истончилась, как папиросная бумага, и обтянула череп с чудовищными клыками, которые уже невозможно было скрыть.
— Погоди развоплощаться… Ты же сам потребовал от меня помощи, и я обещаю помочь. Ответь мне: кто желал вашей гибели? Конкуренты? Враждебные вампиры из солнцевской группировки? Люберецкие упыри?
Вампир отрицательно покачал головой.
— Наша фирма никому не переходила дорогу. У нас не было врагов ни среди людей, ни среди вампиров. Да и подумай сама, ведьма: кому из московской или даже российской нежити подвластна такая Сила?
Действительно.
— Значит, импорт… — протянула я, и тут мой вампир завыл нечеловеческим голосом:
— ОТЕЦ!!!
Он взлетел, тяжело вздымая покоробленные жаром крылья. Я схватила помело и ринулась за ним, не задавая лишних вопросов. Я уже понимала, куда мы летим.
И что увидим в конце полета.
Нужно было не болтать на крыше, а сразу лететь в тот храм, в котором старший Кадушкин правил вечную тризну по своей возлюбленной! Как же я не поняла раньше, что непонятная Сила, расплавив на субатомные частицы персонал мебельной фирмы, на этом не остановится!
— Роман, будь предельно осторожен! — кричала я вампиру и пыталась создать вокруг нас защитное поле, но в полете это не получалось.
А вампир меня не слышал. Он летел на предельной скорости и выл. Ночь сорвала с него последние остатки человекоподобия, как лохмотья — с нищего, и я видела летящий рядом скелет с прозрачными, словно сосульки, костями…
* * *
… Это действительно был заброшенный храм. Он осел в землю настолько, что густая широколиственная кладбищенская крапива достигала до барабана, на котором должен был быть купол.
Он осел в землю настолько, что густая широколиственная кладбищенская крапива достигала до барабана, на котором должен был быть купол. Но купола не было. На месте алтарной апсиды зиял черный провал…
Впрочем, к тому моменту, как мы подлетели к храму, провал освещался изнутри чудовищным всплеском багрового пламени.
— Отец! — ринулся было в огонь вампир, но я сверхъестественным усилием воли удержала его:
— Сгоришь, болван! Твоему отцу уже не помочь!
… Ох, как Роман Кадушкин был страшен в это мгновение! Я даже зажмурилась, хотя понимала, что это бесполезно и оскаленный нечеловеческий череп с ледяным сиянием вместо глаз будет иногда посещать меня в персональных кошмарах…
Я отвела глаза от вампира и посмотрела на раскаленный остов бывшего храма. Он постоял с минуту, а потом в зыбком, пышущем жаром воздухе обрушился со странным звуком, напоминающим падение пригоршни фишек для игры в «монополию»…
— Я пойду туда… — вампир поднялся. — Я должен спасти отца.
— Твой отец уже уничтожен…
— Не верю. — Он сделал шаг по направлению к руинам и упал, согнувшись, словно от удара в солнечное сплетение.
— Ведьма, — прохрипел он. — Помоги мне… В склеп…
Я поняла, о чем он. Последний представитель вампиров Кадушкиных пытался найти спасение в фамильном склепе, справедливо полагая, что адово пламя не одолеет тот памятный по спасению Маши гроб…
Мне бы только сориентироваться среди этих скорбных зарослей, чтобы найти склеп.
— Туда, — простонал?проскрежетал Роман.
Подняться он не мог, мне пришлось волочить его на плече, ощущая исходящий от его плоти могильный холод.
— Помоги мне, — шептал вампир. — Я должен сохраниться. Чтобы отомстить. В склепе… я буду защищен.
— Хорошо.
Дверь склепа не открывалась.