— И детки наши успеют пожить! Без малого сто лет ишо! Эко! Да и все то в руках Господа! — перебил он сам себя. — Не сумуй!
Справили покос. В доме на Неглинной, притихшем было со смерти матери, снова становило шумно. За стол садились едва не вдесятером: Василий Услюмов с татарской женой тоже пока жил у Ивана Федорова. Агаша ходила толстая, в распашном сарафане без пояса, и в перевалку, как утка, — на предпоследнем месяце была. Поздний Любавин сын ковылял по горнице, хватал за колени всех мужиков подряд, путаясь в том, кого ему называть тятей? Тем паче что все в черед брали его на руки: и хозяин дома Иван Федоров, и его старший сын Иван Иваныч, что подкидывал визжащего от ужаса и восхищения малыша к самому потолку, и вечно пахнущий конем Гаврило, что учил его ездить верхом на лошади, и тот, темный, густобородый, строгий дядя Василий, что тоже брал иногда на руки и пел ему тихонько грустные, на каком-то ином языке сложенные песни. А то врывался в дом светловзвихренный Сергей, рассеянно взлохматив головенку малыша и посадив его на колено, начинал сказывать о каком-то далеком Царском Городе, о том, что оттуда должны прислать на Москву нового владыку — главного попа городского, как уже начинал понимать Любавин отрок.
В доме, с приходом Сергея вовсе становилось шумно и радостно. Обе стряпеи бегали тогда взапуски, подавая на стол. Любава чинно присаживалась к краю, вместе с Агашей, которая тяжело дышала, как галчонок раскрывая рот, и вертела головой, вслушиваясь во все еще малопонятную ей русскую молвь.
В конце июня дошли вести, что погорел Ростов — весь — выгорела даже соборная церковь. В огне погибло до тысячи народу и посылали мастеров в помочь туда, помогать избывать беду. Из Литвы приходили разные вести. Витовт на сей раз рассорился со Свидригайлом и дело дошло почти уже до войны. Василий первым вызнал от Ивана Кошкина, что литовского князя сожидают на Москве, и что великий князь уже пересылался с ним грамотами.
Спорили, сидя за столом.
— Засядут ли литвины наших бояр, а там и все мы попадем под Литву, как куропти! — хмуро говорил Иван.
— Не скажи! — вертел головой Василий. — Вишь, Витовт теряет, мы — берем! Со Швидригайлом какая ни есть литовская сила к нам придет!
— Навидались литвинов досыта! — недовольничал Иван.
Сын тоже подавал голос:
— Там не выстояли противу Витовта, здесь замогут ли? — Сергей подымал строгий взор, усталый от постоянного книжного чтения и свечного огня.
Сын тоже подавал голос:
— Там не выстояли противу Витовта, здесь замогут ли? — Сергей подымал строгий взор, усталый от постоянного книжного чтения и свечного огня. Очами озирал собрание старших:
— Были бы крещены по православному канону! — говорил. — Не Литва страшна, а католики.
— Чего нового-то владыку не шлют? — ворчливо вопрошал отец.
Сергей передергивал плечами.
— Бают, рукоположили уже!
— Грека али русича? — не отступал отец.
— Грека, кажись!
— Киприан, то был свой, хош и болгарин… — раздумчиво тянул Иван Федоров, прожевывая кусок вареной говядины, — а ныне — неведомого кого пришлют?
— А што тебе? — забывшись, прошал Василий.
— Мне-то што? А ты не забыл, что я владычный даньщик? У меня и кормы-то с Селецкой волости поболе идут, чем с Острового!
— Прости, Иван! — винился Василий. — Не смекнул враз… Думашь, от того дела отставить могут?
— Отставить навряд, а напакостить всегда есть кому…
В избе было жарко, отваливаясь от мясных щей, утирали взмокшие лбы рушниками, рыгали, наевшись, пили холодный терпкий квас. В горнице стоял крепкий дух от варева, от кожаных поршней мужиков, от разгоряченных тел, запах жилья, кожи и конского пота. В оконце, затянутом пузырем, билась ошалевшая синяя лесная муха.
— Мед-то у тебя свой? — прошал Ивана забредший на погляд и усаженный за стол знакомый княжой ратник.
— Не! Двоюродник мой, Лутоня, шлет из деревни! — Мед стоял в кленовой миске на столе, и мужики отламывали куски ножом и отправляли в рот вместе с хлебом.
— Вот, еговый брат! — домолвил Иван, указывая на Василия. Ратник покивал, глянул с невольным удивлением — ведал, что тот киличей и служит у великого боярина, княжого возлюбленника, самого Ивана Андреича Кошкина — эко! Подумал: «И не угадаешь, какой Орды, какой родни!»
— Крестьянин?
Василий кинул глазом, кивнул.
— Дивно кажет? — вопросил с подковыркою.
— На землях Юрия Дмитрича самого! Он у меня и медовар, и хозяин статочный! И детей цельная дружина у ево!
Гость, несколько осаженный, крякнул, поспешил переменить речь:
— Как тамо, в Орде?
Василий поскучнел, передернул плечом.
— Не ведаю! — отмолвил. — Зимой Булат-Салтан сел на царство!
— Дак… етто — опасливо протянул гость. — До нас-то он добр?
— Не ведаю! — возразил Василий, прекращая речь. Великие бояре не взяли в слух, что ж простому ратнику сказывать о своих опасениях!
Сам он давно искал и, кажись, уже нашел место для себя в самом Кремнике, за монастырем, где продавалось полдома хозяином, перебравшимся на Подол. Хотелось к тому часу, как Агаше родить, иметь свое жило, да и опасался он, сильно опасался Едигея!
Доцветал июль. Докашивали и дометывали последнее сено. Весь луг за Москвою-рекой был уставлен свежими островерхими копнами. Из деревень, той и другой наезжали старосты. Иван уезжал по делам владычным в Селецкую волость, с горем наблюдая, как там и тут окрестные владельцы, пользуясь отсутствием митрополита, залезают то с потравою, то с незаконными поборами во владычные волости. Кое-кто из посельских спешил, по заглавию, набить свою мошну за владычный счет. Над Ивановой занудливой честностью надсмехались. Корили и в глаза, и по заочью.