У выхода из станции метро, полное название которой — вдумайтесь только! — раньше звучало как «Станция «Ленинский проспект» Ленинградского ордена Ленина метрополитена имени Ленина» — не хило? — стояли два молодых парня и девушка. На вид не из тех, для кого частник является самым привычным и ежедневным «общественным транспортом». Все трое — средненько одетые, трезвые и серьёзные.
— До улицы Победы доедем?
Правильно, не всякий водитель отваживался сунуться в «нехороший» район. Юркан распахнул дверцу. Пассажиры, видимо, знали, куда едут, в какое климатическое пятно: у всех были в руках тёплые куртки. Они мигом утрамбовались в тесный автомобильчик, и, оставляя густой сизый шлейф, «Запорожец» резво тронулся с места.
В салоне было жарко, двигатель грохотал, как у идущего в атаку среднего гвардейского танка, и Юркану даже стало неловко за свою колымагу. В конце концов, это были его первые пассажиры за весь нынешний день. К его некоторому удивлению, они ещё и расплатились с ним вперёд, причём сделала это девушка. Она молча выложила купюру, неожиданно крупную, словно везли её как минимум на «Мерседесе», и стала безучастно смотреть в лобовое стекло, в которое очень скоро должен был полететь снег. Потом вовсе закрыла глаза.
— Ну так вот, — явно продолжая прерванный разговор, подал голос один из парней, высокий, белобрысый, в очках. — Многие расовые признаки, возникшие первоначально путём мутаций, приобрели приспособительное значение.
И под действием естественного отбора на ранних этапах расогенеза закрепились и распространились в популяциях, живших в разной географической среде…
— Щас помру, — честно предупредил второй, спортивный, с хитрыми и улыбчивыми глазами.
— Я тоже чуть не помер, — буркнул первый. — Только, Алик, эта хрень и есть официальная точка зрения. Получается, если взять большую группу негров и отправить их в тундру, то через миллион лет их потомки или вымрут, не сумев приспособиться, или полностью переродятся в алеутов и чукчей… А, Виринея? Что скажешь?
Девушка, наделённая столь редкостным именем, лениво приподняла ресницы.
— Отлипни, Венька. Спать хочу.
— Что же ты ночью делала? — полюбопытствовал Веня.
— Не ясно что? На шабаш летала.
— Ну вот, — прыснул сзади Алик. — Я-то уши навострил, думаю, ужо Додиковичу настучу…
А Веня неожиданно тронул Юркана за плечо:
— А вы что думаете, уважаемый, по этому поводу?
«Про негров или про шабаш?..» На всякий случай Юркан воздержался от комментариев, только молча передёрнул плечами. Какие, на хрен, расовые теории! Ему бы «Жопик» на дороге удержать, когда, по обыкновению неожиданно, под лысыми покрышками засвистит лёд…
— Древние были мудрей нас, — вздохнул Веня. — У них всё было просто. Ни тебе собак Павлова, ни мутирующих дрозофил… Наши предки пришли со звёзд! — Запнувшись, он на секунду умолк и поправился: — Только Додиковичи ниоткуда не приходили, они были единственным коренным народом на свете. Они жили в Антарктиде, тогда ещё свободной ото льда, а называли их голубой расой…
— Ой, мама, — пискнул Алик. — Голубые. Целая раса! Так вот, значит, откуда… Ну, Гринберг…
Он явно хотел ещё что-то добавить, наверное, снова собирался кого-то кому-то заложить, но тут Виринея вдруг резко произнесла:
— СТОП!
И так непререкаемо властно это у неё получилось, что Юркан мгновенно затормозил. Реакция у него была тренированная. Дорога, по счастью, была пустынна, ибо вела прямо в «нехороший» район, асфальт пока ещё оставался сухим… «Ушастый» прочертил по нему резиной и замер, даже не слишком уйдя с курса.
И Юркан, вглядевшись, заметил в полусотне метров впереди нечто вроде реденького тумана, заклубившегося над проезжей частью. По нему, как по луже, в которую попал бензин, пробегали пока ещё неяркие радужные переливы… Он покосился на Виринею. Он мог бы поклясться, что мгновение назад девушка сидела с закрытыми глазами. И когда успела заметить?..
Алик вытащил мобильный телефон.
— Тут дыра, — сообщил он, когда трубка отозвалась. — На Ленинском, против дома сто тридцать семь. Только что образовалась. Пострадавших нет.
Юркан понял, что парень звонил по номеру, который каждый день публиковали во всех питерских газетах, показывали по телевизору, печатали на рекламных плакатах и сообщали по радио. Это была многоканальная «горячая линия» базы «красноголовых». Самому Юркану пользоваться ею пока ещё не доводилось.
— Жёлтые люди пришли с созвездия Лиры, — обиженным тоном заявил Веня. — И поселились на Пацифиде, гигантском континенте посреди Тихого океана. Были они свирепы и воинственны, зато принесли с собой учение о времени и пространстве, а также гадательные практики.
Были они свирепы и воинственны, зато принесли с собой учение о времени и пространстве, а также гадательные практики. Краснокожий народ пришёл со звёзд Кассиопеи…
— Венечка, открой учебник по астрономии, — посоветовал Алик. — Там написано, что звёзды так называемых созвездий могут находиться в миллионах световых лет одна от другой. Мы из своего земного болота просто видим их почти на одной линии.
— А не пошёл бы ты, — беззлобно отмахнулся очкарик. — Ты это древним скажи. Я ж тебе не истины из учебника излагаю, а то, как во времена Заратустры на дело смотрели. Короче, краснокожие явились с Кассиопеи и населили Атлантиду. Они внесли в мировую сокровищницу учение о трансформации энергии и вещества. Чёрные люди прибыли из созвездия Ориона.