Старьёвщик

Мне чертовски повезло, верно?

Я не чувствовал себя счастливчиком.

Я сел, свесив ногу с кровати. Увидел солнечную кухню через дверь рядом со шкафом с лифчиком. Огляделся в поисках своих штанов.

Пропали. Вместе с ботинками и носками. С телефоном и чем?то еще…

Вильямс. Альбом! Я закрыл глаза и вспомнил, как открылась дверь, мужчины в масках… и Боб с альбомом.

Теперь я знал, почему не чувствовал себя счастливым. Если он сбежал, все пропало. Моя работа. Мой дом. Моя пенсия. Моя жизнь.

Я уже был на ногах, прежде чем ударила боль. Я проигнорировал ее и проскакал в дверь на крошечную кухню. На обитом железом столике лежал мой телефон. На стуле — ботинки и носки. Там же — небесно?голубые брюки с одной полосой, хотя на сей раз без крови. И холодные.

Но никакого альбома, никакого Вильямса!

Я застонал и сел, медленно выпрямляя ногу. Над раковиной располагалось окно, и сквозь него, сквозь узкую отдушину, я видел длинную полосу берега, а за ним — ничего. Острова окутаны туманом. Значит, сейчас поздний вечер.

Отсутствие альбома означало, что я больше не старьевщик. Я бутлегер, преступник, изгой.

Потом я заметил на столе, под моим телефоном, записку:

Шапиро!

Мы нг могли отвезти тебя в больницу. Тебе следует поблагодарить Боба. Придется пару дней полежать в постели. Я приду домой после школы.

Не звони мне в школу!

Генриетта.

За что благодарить Боба? Неужели он сохранил мой альбом? Оставалось только надеяться. Вообще?то я не собирался звонить Генри в школу. У меня и без нее забот хватало. Потерянный альбом вновь разбудил мои тревоги: о работе, лектро и собаке. Гомер. Неужели я действительно забыл о Гомер?

Но в первую очередь необходимое. Я известил Бюро о своей болезни; достаточно было просто набрать номер Достойной улицы и нажать 7425 или сказать «болен». Больничный спасет меня до понедельника.

Потом пробежал глазами последние звонки и набрал номер, который получил на мосту вчера вечером. Телефон издал один гудок.

— Корпус домашних животных, отделение онкологии. Куда направить ваш звонок?

— Не знаю, — ответил я. — Мне нужна информация о пациентах, прошлым вечером меня отослали сюда. Я просто пытаюсь…

— Пожалуйста, скажите персональный номер пациента.

Легко.

— Пожалуйста, не вешайте трубку и дождитесь следующего доктора…

Доктора? — Я просто хотел…

Слишком поздно. Музыка уже начала играть, отдаленная и терпеливая. Я положил телефон и огляделся в поисках еды. Нашел только йогурт в холодильнике и ореховую пасту в кладовке. Да я все равно не так уж и голоден.

Я едва мог поверить, что мне все еще не хочется в туалет!

Потом услышал свое имя. Сгреб телефон.

— Да!

— …Грисмана, и хотя она на самом деле не лечится, — продолжал тоненький мужской голос, — технологии меняются очень быстро. — Доктор Грисман? И тут, будто по заказу или по великой простоте чистой случайности, облака пробил луч, и проявилась трапециевидная вершина пика Грейт?Киллс, только на мгновение — вся в золоте и зелени. Рядом с вершиной что?то сверкнуло. Корпус домашних животных? Окно? Потом все исчезло.

— …позволят лечить Грисмана, — заключил голос. Запись.

— Повторить! — приказал я. Ничего.

— Алло? — сказал я, потом, сдавшись, попросил: — Помощь?

— Отделение онкологии. — Женский голос. — Куда направить ваш звонок?

— Вы уже направили. Я говорил с доктором Грисманом, но он повесил трубку.

— У вас есть номер очереди?

К счастью, я занес в память тот, с прошлого вечера.

— Пожалуйста, не вешайте трубку, я соединяю вас с одним из свободных врачей.

— Мне не нужен любой врач. Мне нужен доктор Грисман!

Она уже пропала, и снова играла музыка. Нога все еще оставалась окостеневшей, но больше не болела.

Нога все еще оставалась окостеневшей, но больше не болела. Мне с трудом удавалось не заснуть. Наверняка во всем виноват куппер. Я встал и пропрыгал в другую комнату, положил лифчик в один из открытых ящиков комода и закрыл его. Но вначале положил ладонь на чашечку, посмотрел, как темнеют птицы, а потом бледнеют, когда я убрал руку.

Ящик был заполнен белым нижним бельем, совершенно одинаковым. В верхнем ящике находились носки, тоже одинаковые. Я закрыл их все и попрыгал обратно на кухню. Я чувствовал, как закрываются мои глаза, пока наблюдал за вьющимися, как грязная шаль, обрывками тумана вокруг огромных выступов Грейт?Киллс. Наконец послышался другой голос, мужской:

— Доктор Синдж.

— Доктор Грисман там? — спросил я. — Думаю, мне нужно поговорить именно с ним.

— Грисман? Грисман не доктор.

— Ветеринар. Какая разница?

— Грисман — болезнь.

— Болезнь? Какая болезнь?

— Кажется, вам следует сначала поговорить с Советом скорби, прежде чем мы приступим к нашей беседе.

— Я уже говорил с Советом скорби, — сообщил я и продиктовал ему тем не менее мой код доступа.

— Я соединю вас прямо с доктором Форментерой из Клиники для безнадежных пациентов. Не кладите трубку, пожалуйста.

— Не надо…

Снова ожидание. Из окна я видел, как поезд из автомобилей ползет по мосту. Казалось, что они ползут, но они, конечно, неслись со скоростью десять или пятнадцать миль в час. Я представил, как они соревнуются, пытаясь не заснуть.

Сменил меню на дисплее телефона и просмотрел:

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70