— Похоже, ты понравился шкиперу, — тарахтел растрёпанный хиппи, показывая, где тут что в похожем больше на склад старьёвщика камбузе и примыкающей к нему продуктовой кладовке. — В общем, остальное сам сообразишь — только не трогай чашку кэпа. Из неё пьёт только он.
Хэнк припомнил массивную посудину граммов эдак на четыреста или четыреста пятьдесят, и устало кивнул. Все треволения последних дней уже начали наваливаться с непреодолимой силой. Глаза самым предательским образом слипались, а руки-ноги налились вязкой свинцовой тяжестью словно на тренажёре под нагрузочкой эдак в три же. Впрочем, не пять — так что, пока ещё терпимо…
Если в современном мире и можно обнаружить что-то похожее одновременно на лужу грязи и свалку, так это оказалась каморка, ещё вчера принадлежавшая насквозь неизвестному субъекту по имени Клаус и прозвищу Анархист. Впрочем, одно можно сказать со всей определённостью:
— Хлев на палубе!
Жак-помело хохотнул, однако тут же поперхнулся и эдак смущённо увял, когда чешущий в затылке при виде этого зрелища Хэнк сквозь зубы выразил надежду, что в каюте у самог о хиппи всё же почище.
Ну что ж — хотя у бывшего курсанта мнение о будущем месте обитания оказалось куда похуже нежели о привокзальном сортире, не дело ныть подобно всяким неудачникам? И Хэнк решительно засучил рукава.
— Как я понимаю, кибер-сервы на борту встречаются ещё реже, чем привидения? — и поинтересовался насчёт более прозаических средств уборки — типа большого мусорного бака, ветоши и синтетических моющих средств.
Надо отдать должное, тощий хиппи изрядно заинтересовался предстоящим. Он даже смотался куда-то и притащил пластиковую бутыль с жидким мылом.
— ДБ, — гордо объявил он. — Зараза такая мыльная, что отмывает хоть что.
В самом деле, после того как Хэнк на своих плечах отнёс к люку утилизатора два мешка всякого хлама, если не сказать дерьма, и принялся за наведение более основательной чистоты, оказалось что принесённая задохликом химия весьма неплоха.
— Пятна на солнце отмывать ею не пробовали? — поинтересовался парень, отчаявшись сполоснуть руки в пластиковом ведре с водой. Мыльные, и хоть ты тресни.
— Не-а, эту заразу шахтёры с Титана добавляют в распыляемую воду для улучшения смачиваемости — ну, чтоб осадить пыль из воздуха, — Жак оказался столь впечатлён первыми результатами, что не пикнув притащил ещё ведро воды — лишь бы Малыш позволил ему поприсутствовать при столь диковинном зрелище как уборка. Он даже прекратил сплёвывать на пол, опасаясь если не посадить пятно, то получить в глаз от хозяина каюты.
А зрелище того стоило — наверное, такой чистотой каюта не блистала даже после спуска корабля со стапелей. Понятное дело, что заглянувшая на шум и суматоху Переборка оказалась столь впечатлена увиденным, что присвистнула.
— Тут что, праздник какой? Или чистоплюи на борту объявились? — выразив в нескольких словах своё презрение, девица независимо утопала по коридору дальше.
Подпирающий плечом комингс люка Жак проводил её долгим взглядом, и в голосе его послышалась непонятная нотка смущения.
— Ты это, Малыш — поласковее с ней… — дальше растрёпанный хиппи поведал, что девицу в тринадцать лет огуляла целая банда. Но перед тем дали ей нанюхаться какой-то хитрой дряни. В общем, теперь, если Переборка хоть сутки не потрахается, у неё самым натуральным образом крыша едет. Потому-то она и лётает на корыте, где сплошь мужики, а сплетни за пределы обшивки не улетают.
— Ну, и у нас во время длинных переходов яйца не пухнут… — подытожил Жак и вновь едва удержался от намерения оставить на подсыхающем пластике пола смачный плевок.
Хэнк с трудом распрямил ноющую поясницу и огляделся. Ну что ж, вполне флотская чистота. Можно и заселяться, а то желание выспаться уже перерастает из насущной потребности в какую-то манию…
— Ну ты и здоров дрыхнуть! — в дверях каюты обнаружился капитан собственной персоной, солидный и абстрактно внушительный.
Единственное, что как-то выбивало его из образа, так это обнаружившаяся в руке кружка. Двуручная гномья секира или хорошая трубка кэпстена смотрелись бы тут куда уместнее…
— Привет, кэп. А что, если попугая на плечо посадить, для образа и пущего впечатления? И треуголку старинную надеть, — Хэнк душераздирающе зевнул, потянулся так, что в плечах что-то сладко хрустнуло, и потряс головой.
Против ожидания, Эрик отнёсся к словам своего второго пилота весьма серьёзно. Поскрёб в сомнении где-то под бородой, а потом покачал головой.
— Мы, конечно, не Ангелы Пустоты — но и не пираты какие нибудь, — огласил он своё мнение слегка сдерживаемым басом.
Ангелами Пустоты в обиходе называли наполовину чокнутых идеалистов, которые взялись своими силами наводить порядок на межзвёздных трассах. Хотя эти поборники порядка да справедливости и слыли свихнувшимися фанатиками — однако после нескольких показательных и беспощадных разборок с пиратами да как по волшебству объявившимися в космосе работорговцами тех зауважали не только в народе, но и в официальных, так сказать, организациях…
— Ладно, Малыш — делать в рейсе нечего, тогда займись порядком на борту, раз уж ты такой чистюля.