— Мягко сказано, — буркнул Дондик, постучал по своему обыкновению пальцами по столу, словно по клавишам рояля, поднял голову, прищурившись, посмотрел на Роста. — Что ты хотел сказать?
— Ребята проводят в гигантах слишком много времени. Их нужно сменять, разумеется, тоже на подготовленных людей.
— А что им сделается? — высказался кто-то из чинуш, которых Ростик почти не знал.
— Мало ли что… с ними может приключиться, — отозвался он. — Например, может поменяться психика, и вместо войны, защиты корабля, защиты Боловска, они уйдут в Водный мир, поверьте, жизнь там и безопаснее, и сытнее.
— Махнул, Гринев… Это же дезертирство, — сказал кто-то из Кимовых летунов.
Ростик не отозвался. Это было и не нужно, потому что многие, кто вполголоса, кто громче, стали разбираться с тем, что услышали. В целом, интонации были не слишком обнадеживающими. Наконец всплыло имя Гартунга.
— А что Гартунг? — спросил Председатель, потом понял. — Ага, этот твой живой воротник… То есть мангуст нашел нам еще одного потенциального…
— Наездника гигантов, — подсказал Пестель.
— Меня? — удивился Гена, словно только сейчас до него дошло, что таким образом он оказался рекрутирован в какое-то не самое радостное для него предприятие.
— В принципе, — Ростик и не заметил, что, стоило ему начать речь, в зале стало заметно тише, — я бы хотел использовать его вместо Михайлова. То есть подготовить и сунуть в касатку.
— Гартунга не отдам, — бросил Председатель. — Он мне нужен как штурман на… для других заданий.
— Думаю, из положения можно выйти иначе, — заговорил Пестель. — Привезем Ростика… Виноват, майора Гринева, в Боловск, он там побродит по городу, как тут бродил, глядишь, еще с дюжину ребят отыщет.
— Правильно, — одобрил Смага.
— Все равно их нужно готовить, и все равно этого будет мало, — проговорил Ростик
— Как готовить? — не понял Пестель.
— Понимаешь, это что-то вроде инициализации. — Ростик посмотрел на Жорку, и увидел, что тот понимает. — Кроме того, случай с Квадратным, с ребятами на заводе показывает, что при некоторых условиях эту инициализацию можно проводить куда шире, чем мы сейчас думаем. Я уверен, у нас есть немало потенциально очень способных ребят, вот только механизм, как их совместить с гигантами, мне неизвестен.
— А мангуста эта? — опять неправильно, даже грубо, проговорил Смага.
— Тебе же сказали, он — только индикатор, не больше, — сдержанно выговорила Лада. — Для обучения людей и их… натаски на гигантов он не годен.
— Это еще нужно доказать, — сказала Люся Казаринова.
Интересно, подумал Ростик, какой эффект срабатывает у таких вот… первых леди? Возможно, они начинают вмешиваться, потому что привыкают смотреть на все, за что отвечает их муж, как на собственное хозяйство? Но тогда чем и как их останавливать? То, что иногда этих самозваных «хозяек» необходимо останавливать, теперь, когда он увидел эту девушку, не вызывало у него сомнения.
— Ты будешь с Гриневым спорить? — поинтересовался Ким негромко, но почему-то все его услышали.
— Ты будешь с Гриневым спорить? — поинтересовался Ким негромко, но почему-то все его услышали.
— Да что он, оракул у нас, что ли? — не выдержал Смага. — А аймихо?
— Нас прошу в это не вмешивать, — тут же подала голос Баяпошка. Старец сбоку от нее чуть заметно кивнул.
Председатель потер с силой глаза. Видимо, у него болела голова, просто он не подавал вида или привычно перебарывал себя, даже не замечая этого.
Все-таки он толковый мужик, решил Ростик, что ни говори.
— Мне передали твое мнение, почему аймихо не могут взаимодействовать с гигантами, — сказал Дондик. — Не понимаю, как эти вещи происходят, но вынужден довериться…
— Тут довольно интересный теоретический, правда, вопрос возникает, — наклонился Пестель к Киму. — Почему аймихо не выдерживают?
— Кажется, аймихо, — Ростик кинул быстрый взгляд на старцев и Баяпошку, — отдельная раса, самостоятельно дошедшая до своих возможностей. В отличие от аглоров, например, которых некий неведомый металлолабиринт научил всему, что он умеет. Вот поэтому в бойню между чегетазурами и маталлоидами они не вмешиваются, однажды уже поплатились.
— Интересно, — задумчиво проговорил Перегуда. — Слишком общо, правда, у тебя, Гринев, получается…
Рост хотел было сказать, что это не у него так получается, он и сам выискивает правду по крупицам,
— Важно, — решительно высказался Ким, — что он правильно читает обстановку.
— Сложно у вас все, — вздохнула Лада.
— Как же, читает, — буркнул Смага, — ему все само приходит.
— А ты, — тут же вскинулась пилотша, — хотя бы в десятую долю так можешь? — Она фыркнула весьма выразительно. — Тоже мне — «само приходит».
— Что ты предлагаешь? — спросил Перегуда Роста. — Ведь ты что-то уже придумал?
— Мне кажется, — Ростик понял, что момент настал, — только кажется, правда, я могу и ошибаться…
— Ты, главное, — Председатель хмурился, видимо, полагал, что Гринев немного кокетничает, а ведь этого не было ни на грош, — не стесняйся. Скажи, что думаешь.
— Мне кажется, что для обучения людей… работе с гигантами больше всего подойдут Докай. Как это было в Нуаколе, когда меня тоже обучал друг-Докай. — Рост помедлил, и уже решительно завершил: — И я знаю, где одного такого мы уже видели.