— Вы сколько аппаратов привезли?
— Три, зато баллонов — четыре. И еще, конечно, как и обещано было, сумели выпросить у Поликарпа компрессор, чтобы набивать баллоны воздухом.
— Тогда так. Летать будем со сменными пилотами, на это отряжаю Кима и Ладу. Я буду ходить вторым номером, все-таки когда-то я умел искать то, чего никто прежде не видел. И даже находил кое-что. — Ким снова улыбнулся, отчего его корейские глаза стали уже, чем обычно. — Загребному придется давать два баллона, у него будет самая трудная работенка. Если они не сумеют тут справиться, придется их тоже сменять… — Рост задумался. — А впрочем, как я слышал, строение челюстей у бакумуров другое, чем у нас, для них наши загубники не подходят.
— Ничего страшного, — высказался Пестель. — Будет слегка подтравливать, но два баллона справятся.
— Все равно, объясните своим ребятам, чтобы они, если им станет нехорошо, стучали чем-нибудь в котел, мы услышим и поможем.
Да и проверять давление в их аппаратах придется каждые минут десять, не реже.
— Чего ты так? — спросила Лада.
— Если мы грохнемся там, на Олимпе, вытаскивать нас будет некому. Дыхалок для второй, спасательной экспедиции у нас не имеется.
— С десяток минут можно работать на разреженном воздухе, — высказался Ким.
— А ты найдешь нас за десять минут, если мы серьезно разобьемся? — спросил в упор Пестель.
— Нужно маршруты полетов оговаривать, — предложила Лада.
— В том-то и дело, что оговаривать их не удастся. Заранее можно будет только начало обследований определить, — объяснил Ростик, — а потом… Как поведет чутье.
— Понятно. Только тогда, Рост, ты уж сам моему Чераку все это объясни, а то я по-ихнему не очень, хуже, чем он по-русски. — Ким озорно блеснул зубами. — Могу, конечно, по-корейски, но что-то мне подсказывает, это не поможет.
Загребного, который прилетел с Кимом и Пестелем, Ростик неожиданно вспомнил, он был с ними в походе, и его, кажется, очень рекомендовал Манауш, когда пилотов и загребных стало недоставать. Вернее, конечно, не хватало людей, они выматывались раньше, чем было нужно. Вот и привлекли к полетам пурпурных с малознакомыми волосатиками, к счастью, каких-либо эксцессов это не повлекло.
— Ким, а как этот Черак к тебе попал?
— Стали тренировать экипажи для крейсеров, чтобы воевать с пауками на южном берегу, и он мне так понравился, что… использовал, так сказать, служебные полномочия и ответственное положение командира летного отряда, — он снова улыбнулся. — Толковый парень, только русский учить не хочет, больше по-пурпурному балаболит.
— Как так? — не понял Ростик.
— Ну, за последние пару недель, что ты оставил корабль на юге, в Город много народу перетащили. Даже Василису твою, чтобы она пурпурным и волосатым переводила, что нужно.
— Она теперь на аэродроме? — спросил Ростик. Лада вытянула шею, чтобы получше слышать.
А Ростик тут же подумал, только не о Василисе и не о реакции Лады, а о том, что это объясняет, как в Боловск вернулась Баяпошка.
— У нас, — ничего не приметил Ким. — Девушка — загляденье. Говорит, что с тобой работала… Не понимаю, как ты такую красавицу упустил?
— Он не упустил, — буркнула Лада.
Ким вперился в нее, потом широко ухмыльнулся.
— Понятно… Я не знал, виноват. — Помедлил, снова оглянулся на Ладу. — Она, кстати сказать, больше всех рапортов подает, чтобы снова к тебе перевестись. Но без нее нам будет почти невозможно как-то объясняться, вот я и не разрешил.
— Правильно, — отрезала Лада. — И больше ничего не желаю слышать об аэродроме и летном отряде Боловска.
А ведь она, наверное, знала это, решил про себя Ростик, когда машину приводила в порядок, не могла не узнать… Но ведь ни словом не обмолвилась, когда вечерами приходила усталая на Октябрьскую.
А в походе бывало, купались с Василисой в одной ванной, вспомнил Ростик. Теперь же… Что-то девицы не слишком долго дружат, если у них не складывается на личном фронте. Или наоборот, дружат, если только оказываются в одинаковом положении.
— Сколько можно продержаться на баллонах? — спросил Рост.
— До часу. Но при желании можно их немного экономить, и тогда получится час с небольшим.
— Вот это «небольшое» придется тратить на возвращение, — пояснил Ким, тем самым поддержав мнение Пестеля.
— Вот это «небольшое» придется тратить на возвращение, — пояснил Ким, тем самым поддержав мнение Пестеля. — Или даже спускаться оттуда, — он впервые за весь разговор посмотрел на Олимп, оценивая его, даже глаза сузил, чтобы снег на его вершине не слепил, — чуть раньше, чтобы до лагеря добираться без помех.
Примерно так Ростик и рассчитывал, когда обдумывал эту операцию.
— А сколько времени потребуется, чтобы накачать четыре баллона?
— Думаю, часа три-четыре, — снова высказался Пестель, видимо, он лучше знал эти аппараты. — Компрессор ручной, не очень производительный.
— Что же получается, — Ким рассудительно наклонил голову набок, рассчитывая, — всего три ходки в день будем успевать? Маловато, эдак мы тут на неделю застрянем… Если Рост, конечно, все сразу не определит.
— Все-таки что мы ищем? — спросила Лада. — Рост, у тебя хоть гипотезы какие-нибудь есть, что к нам прибилось?