— Ни одного, — с тайной, но заметной гордостью сообщил Герундий. — Кажется, волосатые женщины запротестовали, или их предводитель по Одессе… Зато почти с полсотни пурпурных захотели уехать. Я приказал, чтобы преград не чинить, пусть едут, если намылились. А вообще-то, все прошло гладко, никаких эксцессов, наши были молодцами, и купцы эти… Тоже привыкают к установленному порядку.
— Правильно, — сдержанно согласился Дондик. Посмотрел на Пестеля.
— У купцов, как назвал их Герман Владимирович, — Пестель говорил чуть быстрее, чем обычно, и наверное, потому Ростик вдруг подумал, что у друга-Жорки, кажется, очень высокий коэффициент интеллекта, вот только кому это нужно здесь, в Полдневье, — оказалась совершенно феноменальная коллекция растительности.
Семена почти полусотни съедобных и вполне одомашненных растений. Есть даже деревца, которые… Ну, неплохо бы у нас разводить. Мы закупили их на всякий случай. А еще есть, оказывается, почти настоящий шелк, только очень плотный, почти как наш брезент. Я просил у них пару рулонов, но они предложили нам договориться с комши и творить шелк самим. Вернее, добывать его у пауков.
— Не продали? — спросил Герундий.
— Ни одного сантиметра, сказали, им нужно для парусов, для змеев и вообще для корабельной оснастки.
— Ни фига себе, шелковые паруса, — присвистнул Смага. — Может, и правда, попробуем послать к паукам Гринева, тем же тоже что-нибудь да нужно?..
— У нас с ними война, — сдержанно напомнил Ким.
— Что купцы покупают у нас? — спросил Председатель.
— Так, ерунду разную. С десяток ружей, которые Зевс в последнее время выращивает, металл на гвозди и скобы. Больше всего купили бумаги и спирта. А вот масла, которые мы давим, им не понравились. Зеркала и латекс им тоже не нужны, сами могут предложить, — отозвался вдруг из другого конца комнаты Илья Самойлович Кошеваров. — Очень заинтересовались нашим стеклом, но цену предложили смешную, Люся Казаринова отказалась.
Ростик рад был его видеть, пусть и заметно постаревшего, Кошеваров без улыбки кивнул ему.
— Людмила там торгует? — бегло спросил Дондик. Ответа не дождался, тут же повернулся к Ростику. — Слушай, тебе, наверное, скучно с нами, ты доложи, что теперь со своим Докай собираешься делать, и можешь идти.
— Он направляется со мной на Алюминиевый завод, посмотреть на автоклавы в подвале. Но думаю, из вежливости. Ему и в Боловск-то ехать не хотелось. Его только корабли, отбитые на Валламахиси, и заинтересовали по-настоящему. Еще шахматы, конечно… Но вот как-то согласился.
— Чем ты его соблазнил? — спросил Герундий.
— Ничем, — удивился вопросу Ростик. — Он просто сказал, что «видит правильные сны», и мы отправились прямо из Храма сюда.
— В Храм зачем ездил? — спросил Пестель.
— Табаск потребовал себя на зимовье отвезти, очень категорично это выразил. А Докай с вырчохами сразу же его поддержали.
— Тогда эти вырчохи и решили остаться у нас? — спросил Герундий, он не сводил с Барона и Батат глаз, видимо, они его чем-то заинтересовали. — Ну, понятно.
— Ты, главное, надежды не теряй, объясни ему, что нам нужно, — сказал Перегуда.
— Я уже и так, и эдак… Да он сам все знает, наверное, — сдержанно ответил Рост. — Недаром они курс корабля, который ведь тоже не просто по морю плыл, а куда-то направлялся, изменили.
— А п-почему, — вдруг раздался голос Рымолова, оказывается, он тоже сидел где-то тут, в задних рядах, почти незаметный, — ты его к Ширам не с-сводил?
— Это сложно. Мне почему-то показалось, что Ширы поставили вокруг своего города какой-то барьер, преодолевать который Докай не захотел. Другого объяснения не знаю.
— Андрей Арсеньевич, а ты нашему другу-Докай Университет показывал? — продолжал расспросы Председатель.
— Весь, от киля до клотика, — также слегка заикаясь, но уже менее заметно, отозвался Рымолов. — Лаборатории наши ему не понравились, это даже я понял, не то что Гринев. Говорит, мол, это — поиск вслепую, «тыком». Значит, у них получается как-то иначе, целенаправленней. Наши лекции он вообще не понял, спросил, что это за растрата времени? Если Баяпошка правильно переводила, но по-моему, — правильно.
Говорит, мол, это — поиск вслепую, «тыком». Значит, у них получается как-то иначе, целенаправленней. Наши лекции он вообще не понял, спросил, что это за растрата времени? Если Баяпошка правильно переводила, но по-моему, — правильно.
— Значит, не всегда Гринев переводит? — спросил вдруг Смага.
Ростик поднялся, Барон остался спокойным, Батат тут же немного напряглась.
— Может, я пойду, раз мне разрешено? — спросил Ростик. Дондик посмотрел на него внезапно очень мрачным взглядом, в котором было что-то от странных и глубоко затаенных эмоций, и кивнул.
Рост вышел с Ладой, Ким остался в кабинете. Сразу за дверью она дружески хлопнула его по плечу, нимало не обращая внимания на то, что пришлось растолкать вырчохов.
— Знаешь, чем больше я на этих совещаниях сижу, тем меньше понимаю — зачем они?
— Я тоже, — отозвался Ростик. Выдерживать Ладку, хотя она совершенно правильно отправилась с ним вместе, почему-то все равно было тяжело.