— Лери, но мы же еще ничего мне не купили! — заканючил Лаэлэн, сообразив, что друзья страстно желают покинуть лавку, в которой так пострадала их репутация.
— Но, Лэн… — смутился старший эльф. — Может быть, не стоит… Мы тебе потом что-нибудь другое купим!
— Я не хочу «что-нибудь потом»! — обиделся мальчик. — Я хочу вот это голубое платье сейчас! Почему Райвэну можно, а мне нельзя?!
Торговец смотрел на эту сцену с ужасом, решив, что эльфенок и колдун точно из «этих». Остальные довольствовались званиями растлителей.
— Да купи ты ему это платье, все равно ведь не отвяжется! — раздраженно гаркнул орк.
— А еще вот эту шаль, эти туфельки и вот это платье! И еще вот это платье! — мгновенно воодушевился Лаэлэн, загребая себе все больше и больше вещей.
Его старший брат смотрел на это с ужасом, понимая, что теперь хозяин лавки точно подумает, что Лэн ненормальный, да и ко всему прочему братишка его и разорит со всем этим количеством барахла.
— Ну Лери!.. — продолжал ныть эльфенок, глядя на Айэллери преданными щенячьими глазами.
«Все время Райвэн, Райвэн, а как купить что-то, так сразу про брата вспомнил!» — возмущенно и обиженно подумал Перворожденный, понимая, что банально приревновал Лэна к колдуну.
С грехом пополам оттащив Лаэлэна от прилавков (малолетний Перворожденный верещал и упирался), дружная компания отправилась к постоялому двору. Каждый ощущал смутную тревогу: а вдруг колдуна не обнаружится?! Как это ни удивляло, но к Райвэну со всеми его вывихами и тайнами они привязались. Эрту ко всему прочему было жутко стыдно за свою последнюю стычку с ним. Рыцарь прекрасно понимал, что колдуна не переделаешь, у него куча странностей, но с этим надо просто смириться и не стоит пытаться переделать Райвэна механическим путем. Бесполезно, да и себе дороже, к тому же колдун так и не предал их, хотя уже было множество возможностей.
— То ли извиниться перед нашим задохликом? — риторически вопросил драконоборец. — Странный он, конечно, парень, но…
— Но кто из нас прост, не так ли? — понимающе подняла бровь Илнэ.
— Это точно, — ухмыльнулся Грэш. — Только у него хватает смелости и наглости не отрицать свою инаковость, а у нас, похоже, нет… Вот ведь…! Я сказал что-то хорошее об этом драконьем отродье! — обалдел орк.
— А по-моему, он просто презренный мужлан, смеющий хамить высокородным! — непримиримо заявил Айэллери, отворачиваясь под насмешливым взглядом младшего брата, который в тот момент почему-то казался гораздо более разумным и взрослым, чем его старший родственник.
— Ну а ты, Килайя? — неожиданно спросил задумавшуюся демонессу Кот. — Что думаешь о Райвэне ты?
Девушка одновременно смутилась, растерялась и разозлилась, но не могла определиться с тем, о каком своем чувстве стоит поведать миру. Со стороны эти терзания выглядели довольно забавно, что еще больше бесило воительницу, которая терпеть не могла выглядеть смешной.
— А у нас что, вечер откровений?! — раздраженно поинтересовалась у горного демона Килайя.
— Да нет… — опешил от такого выпада Кот. — Просто все высказались, да и к тому же, мне кажется, что загадка Райвэна интересует всех.
— Ну тогда сам бы сказал, раз неймется! — грубо отрезала девушка.
Демон устало усмехнулся.
— Я думал, что мое отношение к нашему колдуну уже всем известно, — пожал плечами он.
Демон устало усмехнулся.
— Я думал, что мое отношение к нашему колдуну уже всем известно, — пожал плечами он. — Я считаю, что он тот, за кого я могу отдать свою жизнь не задумываясь. Ну так ты-то скажешь?
— Нет, — непримиримо мотнула головой демонесса. Алые волосы рассыпались по плечам и закрыли лицо, чего, похоже, и хотела Килайя.
— Как хочешь, — с плохо скрываемым ехидством ответил Кот, и Килайя подумала, что все-таки правы были предки, которые начали затяжную войну с горными демонами.
Другие спутники тоже поглядывали на девушку настолько насмешливо, что воительнице захотелось кого-нибудь убить. Почему-то сразу вспомнился предмет обсуждения, то бишь Райвэн, который вроде бы и не виноват, но все равно стоит его побить. Для профилактики.
«Не знаю я, как к нему отношусь! Или знаю, но не скажу!» — мысленно ворчала Килайя, стараясь ни с кем не встречаться взглядом.
Первым делом Эрт бросился к хозяйке выяснять, вернулся ли Райвэн. Тетушка Энн тут же ответила, что пришел он довольно давно, поднялся к себе и до сих пор не показывался.
— А вдруг он того… себя порешил? — глухо предположил Грэш, за что тут же огреб по шее от Кота. — Да вы что, дохляка нашего не знаете?! У него ж крыша давно не на месте! Псих, одним словом, взял да и в петельку! Котяра, прекрати руки распускать!
— А ты прекрати чушь молоть! — возмутился демон. — Чтоб Райвэн — и с собой покончил… Ерунда какая-то! Ты бы подумал, прежде чем языком трепать! — Кот буквально шипел от негодования.
— А пойдем проверим! — предложил Грэш, не желая сдаваться.
— К тому же мы хотели его переодеть! — снова напомнила зациклившаяся на своей идее Килайя.
Толпа дружно потопала вверх, желая убедиться в том, что Райвэн к суициду не склонен.
Кот, поддавшийся тлетворному влиянию орка, с некоторым опасением (а вдруг и правда повесился?!) первым вошел в дверь и тут же метнулся обратно.